Щегол полностью

— … а если допустить утечку информации о настоящем ранге господина Амосова, погибшего от рук команды, которая будет уничтожать охамевшее зверье, то ваши оппоненты не смогут заявить, что эта затея обречена на провал.

Государыня согласилась и с этим тезисом. Но — молча. А я поймал кураж и подкинул ей еще одну убийственную идею:

— Но и это будет лишь цветочками: если Михаил Владимирович откроет единственный аукционный дом, заточенный на работу с поставщиками Искр Кошмаров, выставит в качестве основных первых лотов те две, которые мы ему передали, и объявит, что уже в середине лета все желающие смогут поторговаться как минимум за один комплект из регенерации и лепки, то желание портить с вами отношения пропадет у очень многих возрастных аристократов. Кроме того, заткнутся уроды, обвиняющие вас в попытках вернуть молодость лишь своим родичам. Что, на мой взгляд, тоже немаловажно…

Людмила Евгеньевна медленно кивнула, задала несколько уточняющих вопросов, заявила, что они, Воронецкие, принимают все мои предложения, и, заметно повеселев, переключилась на вопросы, из-за которых и вызвала нас во дворец. Точнее, сходила к рабочему столу, достала из сейфа стопку из четырех темно-красных бархатных футляров с гербами Империи на крышках, принесла в мягкий уголок, положила на журнальный столик и пододвинула ко мне:

— Зная вашу нелюбовь к официальным награждениям, вручаю очередные честно заслуженные ордена вот так, по-свойски. Хотя считаю, что команду, спасшую несколько десятков самых влиятельных аристократов Империи от страшной смерти, надо награждать торжественно и прилюдно. Далее, активы Амосовых уже оценены, поэтому в течение получаса вам перечислят довольно приличную сумму в качестве виры за преступления Спрута. И последнее. Хотя нет, предпоследнее: мы готовы начать восстановление тренировочной заимки Вронских и хотели бы, чтобы перед началом работ вы проверили, не вернулись ли в овраги очередные змеи-теневики.

— В принципе не проблема… — ответил я. — Мы уйдем в очередной рейд второго или третьего мая, так что можем заглянуть и в ту долину. Но есть нюанс: в этот раз мы не сможем задержаться дольше, чем на одни сутки.

Людмила Евгеньевна пообещала изыскать возможность отправить туда не одну бригаду строителей, а две-три, и перешла к последнему вопросу:

— Игнат Данилович, процесс создания Имперского Воздушного Патруля вышел на финишную прямую: недавние испытания прототипа дирижабля и двигателей нового типа признаны успешными, так что к началу второй декады мая первый дирижабль сойдет со стапелей и встанет на крыло; набрано почти девяносто пять процентов личного состава первой очереди; причальные мачты и остальная инфраструктура практически готовы, а старшие офицеры уже отладили алгоритмы снабжения. Поэтому первого июня Виктор официально примет на себя командование этой спецслужбой и отправит первый борт ИВП на боевое дежурство. По большому счету, его нынешнего ранга — четвертого — вполне достаточно для того, чтобы его не считали свадебным генералом. Но Гридней в армии — не один десяток тысяч, и мне бы хотелось, чтобы мой внук хоть как-то выделялся из этой серой массы. Вы не поможете ему прорваться в третий ранг?

…Домой прилетели в районе часа, быстренько переоделись в домашнее и пошли в мастерскую Валерия Константиновича. Само собой, не просто так, а из-за того, что он в районе одиннадцати утра прислал сообщение с одним-единственным словом: «Закончил».

Результаты его трудов приятно удивили и в этот раз — вместо того, чтобы выполнить заказ согласно изначальному ТЗ, он основательно доработал идею и создал артефактные комплексы с целым рядом дополнительных и, что самое главное, реально нужных возможностей.

Я, естественно, сделал напрашивавшиеся выводы, влез в «Паутинку», вызвал к нам Надежду с Ксенией Станиславовной, дождался их прихода, для вида «проверил» помещение на наличие «жучков», но ничего не обнаружил, забрал у Светы шкатулку-термос и показал собравшимся: