Щегол полностью

Тут Птичка хихикнула и сильно удивила. Как описанием нюансов своих нынешних возможностей, так и точностью наблюдений:

— Забавно: судя по яркости ощущений чуйки, абсолютное большинство «доблестных воителей» ненамного слабее меня, значит, является Гриднями, и, по определению, обязано тут, в «шестерке», считать себя непобедимым. Ан нет — почти каждый вояка то и дело косит взглядом в сторону змеиных оврагов и… старается держаться поближе к нам.

Я пожал плечами:

— Постоянный состав «Лугов» жил слухами с этой заимки не один месяц, точно знает, насколько опасны змеи-теневики, и не горит желанием с ними встречаться. А остальной народ чувствует этот страх и, видимо, не собирается проверять, насколько он обоснован.

— А мне в Пятне комфортнее, чем в Большом Мире… — призналась она. — Тут враги не рядятся ни в родичей, ни в одноклассников, ни в подруг, атакуют «в лоб» и, умерев, не создают проблем даже своей смертью. А там стремятся оболгать, обокрасть или подмять, мило улыбаясь и фантастически красиво убеждая в первозданной чистоте своих намерений.

— На тебя напало философское настроение? — шепотом спросил я.

Девчонка отрицательно помотала головой:

— Неа. Приснился неприятный сон. И все никак не отпустит.

— Могу предложить аж два варианта решения этой проблемы… — без тени улыбки сказал я. — Первый — рассказать, чем он тебя так зацепил. Второй — сорвать злость на лесной кошке, подкрадывающейся во-он к тому вояке с трех часов.

— Кошка под пеленой, верно? — спросила она, дождалась утвердительного ответа и хищно оскалилась: — Отлично: я смогу проверить, насколько хорошо чуйка работает на теневиках. А сон перескажу после того, как добуду хоть и низкоранговую, но нужную Искру: ты меня слушаешь. И это приятно…

…Поболтать с Птичкой тет-а-тет не получилось: не успела она добить кошатину, как к стройке пожаловала стая волков шестого и пятого рангов, и мне пришлось поднимать еще двух особо опасных воительниц — Лизу и Таню. Ну, а рычание атакующих и скулеж умирающего зверья разбудил всю толпу. Да, в районе половины седьмого я отправил Ульяну и ее вояк на очередной обход «кормушек», но на остальных подопечных напала жажда деятельности, и они потребовали себя потренировать.

С разговором не сложилось и после очень позднего завтрака — не успели мы спороть кто по одной, а кто и по две порции шашлыка из змеиного мяса, как к нам подошла целая делегация из мастеров и вояк, пожелала приятного аппетита, сообщила, что первый этап работ благополучно завершен, от всей души поблагодарила за присмотр и дала понять, что с остальным справится самостоятельно.

Я пожелал им удачи, а уже через полчасика увел «своих» к речке. Там выдал Шпаге карту с рекомендованным маршрутом и отпустил, а после ухода этой группы обратился к подопечным:

— Перемещаться по Пятну рывками на дистанцию хорошего Боярина вы пока не в состоянии, поэтому мои родичи…

— Прости за то, что перебиваю, но все эти восемь человек уже в третьем ранге? — удивленно протараторил Виктор.

Я подтвердил:

— Ага. А к началу лета возьмут второй. Ибо задохликов в боевой дружине моего рода не будет.

— Хорошие у тебя стандарты… — задумчиво пробормотал он, вспомнил, что перебил, и извинился снова.

— Мелочи… — отмахнулся я и вернулся к прерванной мысли: — Итак, мы с вами продолжим движение в режиме Воина в направлении «пятерки». Зверье этого ранга повеселее «шестерок», так что воевать придется много. Готовы?

— Да!!! — хором воскликнули они, и я дал команду выдвигаться. А от силы минут через сорок засек прозрением стадо кабанов с вожаком-Рындой, слегка скорректировал направление движения, подвел группу к оврагу, в котором отдыхали хрюшки, и натравил на них «боевую двойку» из Тани и Лизы.

А для того, чтобы это решение не вызвало вопросов, честно признал, что Полина такие бои «уже проходила».

Работать первым номером и отвечать за кого-либо еще Ростопчиной не приходилось, поэтому первые мгновения боя она достаточно сильно дергалась и обращала на соратницу куда больше внимания, чем требовалось. Но стоило злобной мелочи продемонстрировать хладнокровие и изобретательность, как «командирше» полегчало, и она перестала валять оплеухами все стадо, задала «группе» первую цель и получила возможность оценить скорость реакции Максаковой: одна из самых слабых самок стада поймала первую ледяную иглу менее чем через секунду после фиксации прессом!

Убивая эту свинью, воительницы скакали по склонам оврага, как два каучуковых мячика, достаточно спокойно уворачивались от рывков самцов и в какой-то момент умудрились собрать их на одной стороне. Татьяна, по моим ощущениям, выставила перед ними воздушную стену только для того, чтобы остановить. А Лиза, включив голову, вывесила аналогичное умение под тупым углом к первому, сместилась так, чтобы кабаны попробовали прорваться через узенький проход, и серией жестов предложила напарнице вложиться в самого шустрого зверя.