Девчонка дисциплинированно набрала высоту, с которой была в состоянии поймать любого из нас, и зависла. А мы разогнали восприятия просветлениями и по моей безмолвной команде принялись вкладываться в свои цели. Начали со связок роса — шар льда и всадили их во все четыре цели. Затем раскидали облегчения, накрыли ивняк туманами и переключились на буйства молний. Сохатые, которых не ослепило, вынеслись на оперативный простор уже через пару секунд и умчались вдаль. А их менее везучие сородичи и кошатина, озверевшая от столь неласкового приема, принялись шмалять площадными умениями. Да так энергично, что не передать словами. Нет, нас не цепляло — мы висели метрах на сорока — но чудовищно мощные каменные колья лосей и их же цепкие корни выворачивали с корнями ни разу не тоненькие ивы вместе с прибрежным кустарником и огромные валуны, а площадные навыки кошки смывали все это в небольшую речушку. Впрочем, страшнее всего результаты «дружественного огня» смотрелись под прозрением: наши жертвы чуть ли не ежесекундно восполняли проседающие защиты, «мерцали» одними и теми же энергетическими узлами, падали, влетая в «невидимые» препятствия, но все равно «местами» «серели». Вот я и впечатлился. Размерам резервов. А потом заметил на краю области покрытия прозрения«силуэт» медведя, поколебался буквально секунду, подозвал к нам Полину и распорядился вкладываться в буйства молний.
Как вскоре выяснилось, не зря: помощь пусть мелкого, но полноценного Богатыря заметно увеличила суммарный урон, получаемый каждым отдельно взятым зверем, и они перестали успевать восполнять всю защиту. Поэтому уже секунд через шесть-восемь лег первый лось, за ним склеила ласты рысь, а два последних сохатых умерли под одним буйством и строенными разрядами еще через полминуты.
Увы, к этому времени Потапыч успел учуять запах свежепролитой крови и помчался к месту боя на полной скорости. Пришлось прятать себя и девчат под невидимостью, выстраивать Стаю «лесенкой» с двойной «нижней ступенькой» и объяснять свою тактику предстоящего боя жестикуляцией. Так что в тот момент, когда здоровенный Хозяин Леса выбежал на берег и навелся на ближайшую агонизирующую тушу, мы с Олей были готовы ударить.
И ударили. Одуванчиками. Сразу после того, как медведь, дошел до «угощения», открыл пасть и потянулся к глотке лося над очень перспективными корнями.
Да, хищник ударил все равно. Площадным вариантом оглушения. Но воздействие на Разум всего на ранг выше — или равное, если учитывать нашу магическую мощь и очень неплохо раскачанное сопротивление к такому типу атаки — как-то не впечатлило. Поэтому я помахал рукой, подзывая к себе «две верхние ступеньки», метнулся к ближайшей туше и заработал скальпелем…
…Последние часа полтора-два Большой Охоты мы тренировали Полину в обычной «единичке». Результаты восхитили — девчонка, будучи Богатырем, уверенно положила росомаху на ранг выше себя и очень достойно держалась в бою с волчьей стаей из двенадцати голов без использования полета! И пусть без нашей помощи положила всего двух самок-«двоечек», зато изумительно четко снимала с себя контроль, вовремя восполняла марево, проседавшее под ледяными иглами, на десять баллов из десяти возможных скакала рывками и фантастически своевременно делала «гадости». В смысле, сбивала самцов с траектории прыжков оплеухами, подпорками и прессами, «подкидывала» под лапы наледи, глушила колоколами, «проваливала» в трясины и фиксировала захватами. Но больше всего восхитила хладнокровием: в самом конце боя, не задумываясь, выполнила мой приказ подставиться и без колебаний «отдала» последнему волчаре левое предплечье. Кстати, с умом. То есть, расчетливо вывесила перед его грудью воздушную стену, благодаря чему не позволила себя опрокинуть, а затем оторвала зверя от земли любимой подпоркой и вбила в его верхнее нёбо ледяную иглу!
В общем, всю фотосессию, все время, убитое на «разделку» тушек и весь «разбор полетов» я то и дело мысленно повторял слово «надежна». Видимо, поэтому, подводя итоги, счел необходимым заострить внимание девчонки на «самом главном»:
— По большому счету, ты уже сейчас сильнее абсолютного большинства Одаренных Империи и, будь я кем-нибудь из них, превозносил бы твою силу и восхищался всем тем, чего ты добилась в столь юном возрасте. Но в табели о рангах Стаи на первом месте стоят не сила или опыт, а надежность. Ведь мы — не компания ярких индивидуалистов, собирающаяся вместе только для того, чтобы понадувать щеки, а команда, всегда и везде работающая сообща. И я буду счастлив, если ты продолжишь развиваться именно в этом ключе.
