Кроме того, она купалась во внимании мужчин. Больше всего ей нравился красавчик Шабанов. Однако, как назло, подкатывал только самый страшненький – Гипсокартон, громила с пропитой красной рожей и отпугивающими мускулами, выпирающими даже из под куртки. Как-то раз он напился и признался рыженькой в любви. Лиза жестоко отшила его при всех. И с тех пор громила будто бы обиделся и держался на расстоянии.
Когда мозги рыженькой промыли в достаточной степени – ей предложили обряд посвящения. После которого ей будет дозволено прикоснуться к основным положениям Культа. Лизе нравилось, что культ позиционировал себя далеко не как мировую религию. Культ почитал множество различных сущностей из Иного Мира – места, откуда явилась сама жизнь. Лиза слышала рассказы красивой черноволосой женщины и Иной Мир представлялся ей натуральным адом, самым ужасным местом во вселенной.
-- Вся мистика, происходящая в этом мире – связана с Иным Миром, -- говорила женщина. – Все величайшие ритуалы черпают свою мощь – Там.
-- Ритуалы? – удивилась Лиза. – Вы верите в магию?
-- Мы не верим, -- ухмыльнулась женщина. – Мы её практикуем.
-- Да ладно, -- поморщилась Лиза. Она прониклась духом секты, однако до сих пор воспринимала магию, как нечто существующее только на страницах дешёвого фэнтези с АвторТодей.
-- Не верь моим словам, Лиза, -- сказала женщина. – Слепая вера не нужна. Мы тебе всё покажем сами. Тебе необходимо только лишь пройти обряд посвящения.
-- И в чём он будет заключаться?
-- Мы покажем тебе Истину.
Это был волнительный момент. Рыженькой завязали глаза и потом куда-то повели. Она не доверяла своим новым знакомым в полной мере, поэтому начала сомневаться, что они не причинят ей вреда. Но потом глаза открыли и Лиза оказалась перед каменным кругом-алтарём, с выточенными на нём фрактальными символами. По краям круга стояло около двадцати человек в балахонах. Лица их скрывали красные демонические маски, похожие на черепа. А внутри круга сидели три девушки, связанные между собой толстой верёвкой. Они уже оставили попытки докричаться до своих похитителей, свет в их глазах как бы потух.
Лизе стало страшно, но её крепко держал какой-то потеющий жирдяй в маске.
-- Что здесь происходит… -- спросила она у незнакомца. – И кто вы? Кто все эти люди…
-- Тише, -- спокойно ответил жирдяй. – Тебе нужно пройти ритуал до конца.
-- Что вы делаете… Почему на камнях капли крови…
-- А вот и наш Отец, -- сказал Жирдяй и дёрнул рыжую вниз, заставляя встать на колени. Рыжая упала на колени. Жирный тоже приземлился рядом. Все люди в балахонах преклонились.
-- Вставайте, -- раздался грубый нечеловеческий голос. – Сегодня у нас пополнение.
Все поднялись, а на алтарь взошло нечто, что назвать человеком язык никак не поворачивался. Вместо демонической маски у него была самая натуральная звериная голова. Чёрная вытянутая морда пса, как у Анубиса… Лиза ахнула и чуть ли не закричала, но жирдяй держал её крепко и не отпускал. Получеловек прошёл в центр круга, к связанным девушкам, потрепал одну из них по голове и посмотрел на Лизу.
-- Не бойся, -- сказал он. – Тебе зла никто не причинит. Ведь ты пришла за истиной.
Лиза не нашлась, что ответить. Её сковал страх перед неизвестностью.
-- Будем знакомы, Лиза, -- пророкотал собакоголовый. – Я – Отец. Настоящего моего имени тебе не выговорить, ибо оно не из этого мира.
Отец начал рассказывать. О том, что называют они свою организацию – культом Красного Черепа. Что это именно они замешаны в похищении сотен «неверных», отчего полиция города уже давно стояла на ушах. Отец оправдывал похищения – великой целью, заключающейся в служении истинным Богам из Иного Мира. А ещё он говорил, что человечество вело столько религиозных войн, в которых угробило так много людей… А всё ради несуществующего Господа. И жертвы эти были пусты, в отличие от их жертв на этом алтаре.
-- В отличие от Господа – Боги из Иного Мира действительно существуют, -- исторгал нечеловеческие звуки Отец. – И если ты думаешь, что мы заблуждаемся – у нас есть доказательства. Это наше главное преимущество над ложными церквями, которые опираются на ложь, демагогию и… бизнес. Но я хочу сперва спросить у тебя, Лиза. Действительно ли ты хочешь стать одной из нас? Действительно ли твоё стремление к познанию – так велико?
Лиза дрожала от страха. Но отказать этому существу означало только одно – смерть. Он рассказал ей слишком много, чтобы теперь просто так взять и отпустить. Поэтому Лиза кивнула. Она надеялась, что сможет убежать. Но сначала нужно было притвориться «своей».
-- Да… Моё стремление… велико…
