Сначала нужно заняться цветом и запахом. Основой послужит все тот же ячмень, который я использовал для прошлого зелья. Я взял горсть и бросил его на раскаленную сухую сковороду, а потом принялся не жарить, а сжигать, намеренно, доводя до состояния почти черных, обугленных зерен. По кухне поплыл резкий, горький, едкий дым. Затем ссыпал Горелый ячмень в котелок, залил небольшим количеством воды и поставил на огонь, создавая густой, почти черный отвар. Это была основа моей иллюзии.
Затем — сам эффект. Я взял несколько высушенных корней копытня. В обычной ситуации я бы не рискнул его использовать — в большой дозе алкалоиды, содержащиеся в нем, были ядовиты, но у меня имелось то, чего не было ни у одного другого повара в этом мире — навык по нейтрализации токсинов. Именно благодаря этому навыку я мог использовать Копытень.
Я бросил корни в ступку и, прежде чем начать их растирать, сосредоточился. Из глубины моего существа по рукам потекла уже знакомая, теплая энергия. Далее опустил пестик в ступку и начал растирать коренья. Процесс был иным, чем обычно. Я чувствовал, как мой Дар, моя воля, проникает в саму структуру растения.
Под пестиком корень не просто превращался в пыль. Я видел, как его цвет неуловимо меняется, становясь чуть светлее, а острый, почти аптечный запах смягчается, теряя свою ядовитую ноту.
Ну и последний штрих — топливо для самого актера. Чтобы у Ярослава действительно были силы на представление, я взял горсть калорийных лесных орехов и растер их в ступке до состояния густой, маслянистой пасты.
Я смешал все вместе в небольшом котле: густой, черный отвар из жженого ячменя, очищенный порошок копытня и питательную ореховую пасту. Получившийся напиток выглядел зловеще. Густой, темно-коричневый, почти черный, он источал странный, острый, землистый запах.
[Создан новый рецепт: Напиток «Кровь Дракона»]
[Качество: Хорошее]
[Эффекты: [Боевой азарт (средний)], [Учащение пульса (слабое)], [Внешний эффект: гиперемия кожных покровов (покраснение)]. Длительность: 1 час.]
[Все эффекты усилены на 15% благодаря пассивному навыку [Создание Усиливающих Блюд ур. 3]]
Я усмехнулся. Идеально. Теперь приманка была не только неотличима от оригинала, но и абсолютно безопасна для «актера». Шпион не заметит подмены.
Я не стал наливать его в простую кружку. Нашел на полке старый, вырезанный из черного рога кубок, который выглядел достаточно по-варварски и по-колдовски. Я наполнил его этим напитком и понес на ристалище.
Когда я вышел на тренировочную площадку, Матвей, который подметал двор, едва заметно кивнул мне в сторону старого, заброшенного амбара. Я понял — наш гость уже занял свое место в зрительном зале.
Спектакль начинался.
Ярослав уже стоял у манекена, делая вид, что разминается. Я подошел к столу с напитками и демонстративно, так, чтобы меня было хорошо видно из окна амбара, взял черный роговой кубок. Я поднял его на уровень глаз, словно проверяя содержимое на свет, а затем медленно, торжественно, подошел к княжичу.
— Время, княжич, — сказал я громко и отчетливо.
Ярослав развернулся. На его лице была маска предельной концентрации. Он взял кубок двумя руками, как будто это была священная чаша, и, запрокинув голову, одним долгим глотком осушил его до дна.
А затем он начал играть.
Он содрогнулся, его тело напряглось. Он издал низкий, утробный рык, который эхом пронесся по двору и тут же эффект покраснения кожи от [Крови Дракона] начал свою работу. Кожа на его шее и лице действительно начала наливаться багровым цветом от прилива крови, вызванного копытнем. Его дыхание стало частым и прерывистым.
— Р-р-ра-а-а! — взревел он, издав боевой клич, полный дикой, первобытной ярости.
Его глаза, казалось, потемнели. Он развернулся и, не размениваясь на приемы, обрушился на самый тяжелый тренировочный манекен, круша его изо всех сил.
Он бил со всей силы, вкладывая в каждый удар вес своего тела. Тренировочный меч превратился в боевой топор.
БУМ! БУМ! БУМ! — глухие, тяжелые удары разносились по крепости. Княжич крушил, ломал, рвал толстую кожу, выбивая из манекена облака пыли и песка. Он сопровождал каждый удар яростным ревом, полностью вжившись в роль берсерка, потерявшего контроль.
Это было страшное и одновременно великолепное зрелище. Княжич играл безумца мастерски.
Михей сидел в полумраке заброшенного амбара, глядя на ристалище через щель между досками. Он видел десятки боев, сотни воинов, но то, что его глаза видели сейчас, не укладывалось в голове.
Он видел, как колдун подает княжичу зловещий черный кубок с темным содержимым. Точно таким же как содержимое, которое передал ему Прохор.
Ярослав выпивает его.
И через мгновение спокойный, собранный юноша превращается в ревущего, краснолицего демона. Он видел эту нечеловеческую, слепую ярость. Слышал эти удары, от которых, казалось, содрогались стены самого амбара.
Михей сжал в кармане сосуд с темной жидкостью, который дал ему Прохор. Его сердце бешено колотилось от триумфа.
Он не ошибся. Прохор не соврал.
