- Своим правым флангом армейская группа опирается на Харьковский укрепленный район. Поэтому здесь вклиниться противнику удалось на четыре-десять километров. Далее ему придется продвигаться под сокрушительным огнем артиллерии с обоих флангов. Уже сейчас часть его пехотных соединений теряют до тридцати процентов личного состава в сутки. А это неприемлемо даже для коммунистов, которые не привыкли считаться с потерями, особенно, когда впереди Великая Цель. - Он так сказал "Большая Цель", с большой буквы. - На сегодняшний день можно считать, что наступление советских войск здесь прекращено благодаря нашей артиллерии.
Особенно хочу отметить действия железнодорожных транспортеров. Они держат под обстрелом даже ближние армейские тылы "красных" на расстоянии тридцати-сорока километров от линии государственной границы. Благодаря воздушному наблюдению - дирижабля с тепловыми и радиолокаторами, мы можем видеть и днем, и ночью все, что происходит за линией фронта. И вести точный огонь по выявленным целям. "Красные" уже несколько раз пытались сбить наш "цеппелин", но их атаки успешно отбиваются нашими истребителями. И когда они лишат нас этих "глаз", нам будет очень плохо. Разведывательной авиации действовать над линией фронта и за ней довольно трудно - на каждый наш самолет-истребитель приходится пять-семь вражеских ...
- А это что за войско? - Черняховский осторожно коснулся кончиком карандаша синего овала восточнее Рыльска с надписью "1-й МК". - Механизированный корпус?
- Да. - Подтвердил Артеменко. - Это первый механизированный корпус противника. Корпус новой организации. И не только по номеру первый. Одних только танков имеет более тысячи. Наша разведка обнаружила его только сегодня. Очевидно, это резерв командования фронта. Вот мы и думаем, куда они его бросят: на запад или на юг. Успех у противника намечается пока только на Путивльском направлении. Но удар на юг более привлекателен. Танки у "красных" скоростные, а дороги, ведущие к морю - широкие.
Черняховский смотрел на карту и думал, что действительно, южное направление обещает больше выгод - рывок тысячи из лишним танков в Днепр, а там основные центры оборонной промышленности Украины, и войну можно считать проигранной. Без танков, пушек и снарядов много не навоюешь. Но противнику прорвать здесь оборону будет трудно, если вообще возможно - на каждый километр фронта этого участка приходится по пятьдесят и более стволов крупнокалиберной артиллерии и десяток-два ракетных установок залпового огня. Итак, вероятнее вариант, когда этот механизированный корпус ударит на запад, в уже сделан прорыв. Здесь его удар придется по уже вымотанных в предыдущих боях частям украинский. И наносить его будут новые советские танки - КВ, Т-34 и Т-50. Именно такими укомплектованы новые ударные соединения Красной Армии.
"Но и нам есть чем отмахнуться ..." - подумал про себя Черняховский. Его бригада также получила новые танки. Разработаны эти машины были в Харькове на паровозостроительном заводе, вернее, его танкостроительный филиалом. ХПЗ [40] был выбран для танкового производства не случайно, это широкопрофильные предприятие уже имело опыт производства гусеничных тракторов и дизель-моторов по лицензиям немецких фирм. Поэтому в начале тридцатых годов здесь было создано танковое конструкторское бюро. И лозунгом танкостроителей стал принцип, сформулированный его главным конструктором: "Простота конструкции - залог массового производства". А что танков в будущей войне понадобится много, очень много, в этом никто не сомневался.
Конструкция новой машины родилась не сразу. Определенная модель танка не рождается из ничего, новый образец, как правило, является продолжением и развитием предыдущих образцов боевой техники. А их, этих образцов, было немало - в опытных машинах, которые выпускались экспериментальным цехом малыми сериями по десять, пятнадцать, максимум по полсотни экземпляров, отрабатывались устройства и механизмы для будущих машин большой - в несколько десятков тысяч единиц, - серии. Танки, которые станут оружием победы в нынешней войне.