Почему-то больше всего задело, что родители даже не вышли попрощаться… Да уж…
А потом было ученичество… Арсий, именно так звали моего наставника, оказался довольно мягким человеком. Хотя человеком ли?..
Друид – это уже не совсем человек. Существо, полностью посвятившее себя окружающему миру. Мудрый, сильный духом, и в тоже время крайне слабый телом. Он чувствовал природу, как себя, был в полной гармонии с нею. У него легко получалось найти общий язык с животными и растениями, вот только с людьми - никак. С ними не всё так просто.
Возможно зависть, а может быть просто страх перед сильным и не совсем понятным, но, тем не менее – он был изгоем в людском обществе.
Никто никогда в глаза ничего не говорил, но это ведь и не требовалось. По лицам видно, по поведению, по тому, как быстро переходят на другую сторону улицы, завидев его зеленый плащ. А вскоре и мой…
Хоть в нашем мире было довольно много людей с магическим даром, но он чаще всего был «спящий». Спонтанно появлялся, и почти сразу исчезал, оставляя за собой разруху, а то и вовсе убивая носителя. Только те, кто, как и я, обладали способностями ощущать живое вокруг, могли впоследствии научиться управлять этим даром. Другим же, еще с малых лет, просто «закупоривали» дар при помощи специальных, на то время уже довольно стандартных, обрядов. Иначе вполне могли повредить не только себе, но и окружающим.
Зато «природников» невозможно было «закрыть». И не смотря на то, что именно они помогали людям с посевами, с лечением домашнего скота, все равно оставались париями в обществе.
Уже намного позднее Арсий мне сам признался - насколько трудно ему было согласиться на ученика, тем более на такого малолетнего. Он к тому времени давно смирился с вынужденной изоляцией, с остальными людьми почти не общался. И тут - я, словно снег на голову.
Те друиды, которые часто брали учеников, для меня не годились. Нужен был такой наставник, чей дар не слабее, чем у будущего ученика. Таких было мало. Арсий оказался один из этих немногих.
Поэтому учиться нам предстояло вместе. Мне нужно было изучить свой дар, а ему пришлось по-новому научиться общаться.
Местные же вообще старались лишнего слова при друиде не произносить. Только по делу.
Эта изоляция коснулась вскоре и меня, стоило всего один раз показаться в ближайшей деревеньке вместе с Арсием.
Для того непоседы и балаболки, которым я тогда был, это оказалось настоящим испытанием. Дети, завидев зеленый плащ, моментально прятались за спины взрослым. Сами же взрослые старались вообще на меня не смотреть, будто я вдруг невидимкой стал. Было до слез обидно…
Как только вернулись в дом на опушке, я заявил, что больше этот глупый плащ на себя не одену. Но тут уже мне не дали выбора. Или сиди безвылазно в доме, или будь любезен – одевай эту хламиду. Закон есть закон, его нельзя нарушать.
Помимо плащей, друидов еще отличали метки на теле. Они появлялись самостоятельно, как только первый раз воспользуешься своим даром, но так или иначе были связаны с животными или растениями. У Арсия на предплечье красовалась большая черная птица, сидящая на цветущей ветке.
Я недолго ему завидовал. Примерно через неделю, как я поселился в доме друида, у меня случился первый выброс силы. А все из-за того, что наставник не желал оставить в доме маленького зверька, которого мы вместе с ним лечили. Разозлился я тогда знатно. Ну никак не хотелось мне отпускать этого пушистика назад в лес, и пусть Арсий хоть миллион раз повторяет, что этот зверек ядовит и опасен. Плевать! Хочу-хочу-хочу!!!
Я даже сам не сообразил, как получилось, что всё вокруг заходило ходуном. Дом начало корежить. Скрип стоял просто оглушительный.
А потом с домом начало твориться что-то неимоверное. По стенам вдруг стали набухать почки, из которых уже через несколько секунд принялись появляться бутоны пестрых цветов и зеленые молодые листочки. По полу пробежала дрожь, половицы с громким треском начали лопаться, и на поверхность вдруг стали пробиваться корни какого-то дерева, вперемешку с зеленой травкой, которая тянулась ввысь, к потолку.
На улице царит зима, а у нас в доме весенняя вакханалия…
Арсий не вмешивался, давая моему дару полностью раскрыться. И не важно, что я испугался до потери сознания. Кажется, я еще с месяц после этого заикался…
Дом после этого пришлось ремонтировать сверху донизу. Вот тогда-то и моё плечо украсила метка - явно позирующая кому-то белая треххвостая лиса, с хитрющими янтарными глазами, лежащая на цветке с разноцветными лепестками.
Выглядел этот рисунок настолько живо, что я поначалу подолгу пялился на него, ожидая момента, когда этой хитрюге надоест притворяться боди-артом и она, наконец, покажет себя во всей красе. Арсий только посмеивался надо мной, но объяснять ничего не спешил. Уже позже, из книг, я узнал, что так должен выглядеть мой фамилиар, который будет помогать мне и защищать. Увы, как именно его заставить себя проявить ни в одной книге не описывалось. А наставник только повторял – «всему своё время».
