Скрестив руки на груди, распорядитель турнира изумлённо выгнул бровь, глядя на экс-гладиатора. В ту же секунду Бык мирно поднял руки, после чего ушёл прочь под завывания и улюлюканье беснующейся толпы. Казалось, унижение Арчиса явилось для них достойной заменой несбывшимся ожиданиям кровожадной расправы.
– Скукота!!! – подытожил Волк, подогревая публику к следующему бою, – Вы хотите зрелищ?! – еле слышно произнёс конферансье, после чего заорал во всё горло, – ВЫ ХОТИТЕ?! ПОЛУЧИТЕ!!! Лира и Воин!!!
Под радостные возгласы толпы на арену взошли двое. Женский и мужской силуэты заняли места в разных концах арены. Пятый и седьмой участники турнира смерили друг друга оценивающими взглядами. Едва металлическая дверь захлопнулась, как оба воина ринулись навстречу друг другу.
Практически одновременно Воин и Лира выхватили свои клинки, отправив их в совместный смертоносный танец. Звон бьющегося друг о друга железа с каждым ударом эхом проносился по залу, заставляя крысолюдов изнемогать от предвкушения.
Удары наносились один за другим, не давая времени на передышку. Два искусных мастера меча сошлись в смертоносном поединке, не уступая друг другу ни мастерством, ни волей к победе. Противостояние пятого и седьмого участника вышли на принципиально новый уровень.
Применяя разнообразные приёмы фехтования, соперники периодически меняли тактику, стараясь перехватить инициативу в поединке. Взаимный обмен сериями рубящих и колющих ударов продолжался не меньше четверти часа, по истечению которого противники стали выдыхаться.
В какой-то момент плечо Лиры схватила судорога, не позволив нанести очередной удар. Воин вовремя заметил это, и хотел было совершить очередной жест милосердия, остановив клинок в дюйме от шеи жертвы, но ситуация не располагала.
Разжав ладонь, «седьмая» нарочно выронила меч, при этом совершив ловкий кувырок в сторону, тем самым набрав безопасную дистанцию. Сгруппировавшись, Лира напряжённо сжала пальцы целой руки и в следующий миг, в ладони блеснул зеленоватый энергетический шар. Не мешкая, чародейка отправила сгусток изумрудной энергии в своего оппонента.
Воин инстинктивно взмахнул своим мечом, но лезвие клинка прошло сквозь магическую материю, словно нож сквозь поток воды. В следующую секунду магическая сфера врезалась в облачённое в пластинчатый доспех тело, ввергнув его в ступор.
С глухим лязгом рыцарь безвольно рухнул на металлический пол, потеряв контроль над собственным телом. Подойдя к пятому участнику турнира, «седьмая» подняла изогнутый меч и положила его на грудь своему владельцу.
Бой был окончен.
– Ну, кто бы мог подумать, опять магия!!! – ехидно съязвил воллф, разведя руки в сторону, – Что ж, победа есть победа! Поприветствуем нашего седьмого участника! Лира!!! – переведя взгляд на замершего в последней позе Воина, ведущий в очередной раз сострил, – Кто-нибудь, унесите эту скульптуру отсюда. Передайте её снобам на театральный ярус, им там как раз памятников не хватает.
Покинув арену, Лира смерила оценивающим взглядом своего последнего противника в лице Эми или как её называли в рамках турнира, А.
Ожидая, когда обслуживающие арену крысолюды, очистят её для финального поединка, девушка чувствовала, как к ней были прикованы взгляды всех присутствующих. Судя по характерным выкрикам, Эми поняла, что Лира участвует в этом турнире не первый раз, и, вероятно, всегда побеждала. Однако сие подпольное мероприятие не имело своей аллеи славы и каждому участнику приходилось заново доказывать своё мастерство.
Вскоре к металлической дверце подошла Лира, встав рядом с Эми. В этот момент Ларс вновь стал нервно ерзать в своём наплечном кармане. Что-то привлекало его в этом гладиаторе, какой-то до боли знакомый запах. Положив руку на плечо, девушка осторожно погладила зверька через ткань. Поскольку Лира также разминала своё плечо, действие Эми не выглядело подозрительным, напротив весьма уместным в текущей ситуации.
– ФИНА-А-А-АЛ!!! – во всё горло заорал менеджер поединка, – Лучшие из лучших сегодняшней ночи!!! Поприветствуйте их, грязные отбросы!!! Ли-и-ира и А-а-а-а-а!!!
Волк позволил себе оскорбить публику, но той, казалось, это даже нравилось. Взвыв от счастья, крысолюды надеялись хотя бы в финале увидеть кровопролитие, ну или хотя бы маломальскую жестокость.
Металлическая дверь арены открылась, и гладиаторы по очереди вошли внутрь, заняв места в разных частях импровизированного ринга. Через решётчатый пол Эми увидела, что зеленоватая дымка бездны, сменила цвет и теперь заливала пространство кроваво-красным свечением.
С гулким лязгом дверь в клетку захлопнулась, уведомляя о начале финального боя.
– Их осталось двое!!! – стоя на крыше клетки, прорычал воллф, – Сегодняшний турнир близится к своему завершению. Исход решится прямо … – конферансье сделал многозначительную паузу, – … СЕЙЧА-А-АС!!!
Впервые за весь турнир Волк дал старт бою. Вероятно, вымотавшийся глашатай хотел поскорее завершить всё это мероприятие, забрать свои деньги и убраться прочь отсюда. Того же мнения походу придерживалась и Лира.
