– Капулиций? – переспросил картограф, – Так звали шута?
Харвуд молча кивнул.
– Как ты понимаешь, лишившись доступа к столичной обсерватории, я остался не у дел, – продолжил Фодж, поставив чашку на поднос, – Ты кушай-кушай, набирайся сил!!! – Харвуд участливо указал на свежеиспечённые булочки, после чего продолжил: – Единственный, через кого я мог получать информацию, стал Маркус. С его слов, король становился всё более замкнутым, подозревал всех и во всём, расчищая свой круг от старой гвардии и заменяя новыми, весьма подозрительными персонами.
Бритс внимательно слушал друга, и дабы тот не отвлекался, даже взялся жевать хрустящий ягодный пирожок.
– Так оставлять было нельзя! – сложив руки домиком, Фодж продолжил: – Мы стали формировать собственный отряд, доверенных и преданных короне горожан, но было уже слишком поздно! – Харвуд сжал кулачки, – Поначалу мы думали, что вокруг короля собрались заурядные подхалимы, но это оказалось не так. Двуликие шпионы, просто ждали своего часа, чтобы в роковой момент нанести удар в самое сердце короне.
Данкен шумно отпил из чашки, доев свою булочку.
– Кто это были? Истэры?! – предположил Данкен самое очевидное.
Харвуд отрицательно покачал головой.
– Есть мнение, что принцессу отравили отнюдь не жители, но гости нашего мира, – Фодж указал пальцем вверх, – Из-за того, что магия была неизведанной, королевские лекари сразу же предположили, что здесь замешаны оккультные ритуалы. Однако они даже не задумались, что это могла быть там самая «космическая магия», о которой все слышали, но никто не видел.
Данкен едва ли не поперхнулся от неожиданности.
– Но ведь … – откашливаясь, пытался озвучить свою мысль картограф.
– Да она непостижима нашим миром, – закончил фразу за друга Фодж, – Но, что если её применил не житель планеты, а тот самый гость!
Фодж многозначительно посмотрел на Бритса.
– Что если, сила, куда более могущественная, чем «первые» решила поглотить наш мир! – подытожил профессор, – Что если Кэтлин не далека от истины и всё что происходит действительно чей-то большой план. Но не истэров или мнимых шпионов, которые являлись всего лишь пешками в этой игре, а того, кто пока что держится в тени.
Отставив чашку с отваром, картограф решил пока что больше не пить и не есть ничего.
– «Планетарный раскол» тоже чей-то план?! – придя в себя, предположил Данкен.
– Уничтожить «первых», повергнуть могущественное королевство в хаос, пустить в наш мир поглотителей магии из космоса, – Харвуд демонстративно загибал пальцы, называя одну причиной за другой, после чего добавил: – Вполне себе может быть.
– Но как космические поглотители смогли попасть в наш мир?! – не унимался Данкен.
Фодж в очередной раз посмотрел на окошко, откуда уже перестал просачиваться дневной свет. Пока луна не заняла своего законного места, наделив механизм профессора своим холодным светом, у изголовья рассеивателей загорелись масляные свечи. Неужели механизмы сами зажигают огни, как такое возможно?
– Та мёртвая планета! – коротко ответил профессор, после чего решил раскрыть мысль, – Когда она тоже была цветущим уголком, но по какой-то причине космические сущности пробрались на неё. Как насекомые убивают целые поля, так поглотители иссушили ту планету. Ели бы не «первые», нашу планету ждала бы та же участь, но … ценой своей жизни рыцари спасли будущее нашей планеты.
Данкен облегчённо вздохнул
– Значит, всё-таки поглотители не смогли прорваться в наш мир?! – с надеждой в голосе уточнил Бритс.
Понимая, что ответ вряд ли устроит картографа, Фодж всё же отрицательно покачал головой.
– Во время битвы у горы Ра-Бион «первые» несли колоссальные потери, – сложив руки и приложив пальцы к губам, Фодж занял удобную позицию, – Космические порождения нескончаемым потоком мчались к нашей планете, чуя вкус её энергии. Себастиан и Либрос совершили свой самоотверженный рывок, уничтожив как мёртвую планету, так и всех, кто всё ещё ждал своей очереди на ней. Тем не менее, часть поглотителей уже прорвалась на нашу планету. Осознав, что остались без поддержки, они скрылись в недрах океана, пока «первые» переводили силы.
Картограф широко раскрыл глаза в удивлении.
– Они разумны?! – выпалил Бритс, – Все эти миллиарды монстров разумные?!!
Фодж слегка улыбнулся в уголках рта.
– Космические поглотители ещё как разумны! – отреагировал Фодж, – Но их та далеко не миллиард. Большинство монстров, что были на той планете, не много не мало, просто запасы пищи для поглотителей, пока они не найдут новую жертву. Так что, целые популяции монстров, что расселились по нашей планете, это всего лишь походный обед могущественных поглотителей.
Данкен, казалось, не моргал
– Значит прямо сейчас, – картограф медленно вдохнул, – Где-то в океанах ждут своего часа могущественные космические порождения, медленно поглощая энергию нашей планеты?!
Фодж утвердительно кивнул.
– Но почему их не ловят?! – гневно выпалил Бритс.
– А для чего, по-твоему, существует гильдия «охотников за магией»?!
