— Заноза моего сердца, работая в кофейне такую машину не купишь, — бросил искоса взгляд на съежившуюся девушку. Он видел, как Ева храбрилась. Ее паническая боязнь людей не могла исчезнуть в одночасье. Сейчас для нее настанет неимоверно трудный момент, когда придется войти в переполненный посетителями клуб. — Я буду постоянно рядом с тобой, — сжал, лежащую на его коленке ладошку. — Обещаю ответить на все твои вопросы позднее.
— Как он называется? — попыталась разрядить напряженную обстановку. На губах Дарена заиграла загадочная улыбка:
— Прочти, — махнул, заезжая на парковку.
Девушка заинтересованно устремила в указанную сторону взгляд.
— Это… Это… — растерянно повернулась к Дарену. — В честь меня? — залилась краской смущения.
— Да, — прижал свободной рукой к себе и быстро поцеловал в макушку. — «Стоун» в честь занозистой девчонки из моего детства!
На входе в клуб стояли два охранника. Высокие качки с равнодушными лицами. Увидев Дарена прижимающего к себе красотку с испуганным лицом, заулыбались:
— Добрый вечер, — убрали оградительную цепочку.
— Привет, — кивнул. — Джеральд здесь? — нарочито расслабленным голосом поинтересовался.
— Да, примерно час назад прибыл, — проговорил один из них. — Злой как собака!
Дарен усмехнувшись, кивнул. Машинально потер по Евиному плечу и двинулся во внутрь.
Девушка неосознанно вцепилась пальцами под пиджаком на спине в ткань рубашки Тилла. Макушка заняла уже привычное место подмышкой у мужчины. Громкая музыка оглушила уши. Ева будто погрузилась в колодец, бархатная тьма окутала плохо слушающееся тело. В свете софитов мелькали дергающиеся фигуры танцующих людей:
— Боже! — болезненно выдавила из себя закинув голову и встречаясь со спокойным взглядом черных глаз. — Их так много… — паника колючими щупальцами подбиралась к горлу. Она явно переоценила свои силы. Решимость заметно поубавилась.
— Я с тобой, — ободряюще шепнул на ухо. — К тому же, сейчас поднимемся на второй этаж в VIP-зону, там отдельные ложи, людей почти нет.
Девушка неуверенно кивнула, продолжая семенить рядом. Только бы не выскользнуть из его крепких объятий, а то точно не сможет сдержать панического крика. Как люди находят приятным толкаться в оглушающем шуме и темноте? Это не для нее. Почти добрались до ступеней, огибая очередную слишком прижавшуюся парочку. Еще немного и будет легче. Сейчас локоть Дарена являлся для девушки островком безопасности в океане кошмара, если его потеряет, то погрузится в пучину животного страха.
— Дарен! — какая-то расфуфыренная особа кинулась ее мужчине на шею, не обращая внимания на Еву. — Ты куда пропал? — брезгливо оторвала обнимающую руку. — Я так скучала…
Последнюю фразу Ева уже не слышала, оказавшись посреди потных тел, оглушенная паникой. Словно ища спасательный круг протянула руку, пытаясь нащупать рукав Дарена, но наглая особа его уже заняла, обвивая и что-то заискивающе рассказывая. В свете софитов не видно радуется ли мужчина неожиданной встрече. Кто-то случайно пихнул локтем в бок. Не привычно высокий каблук предательски подвернулся и Ева, зажав руками рот, чтоб никто не услышал ее панического крика, стала оседать. Зажмурив глаза, приготовилась ощутить боль от разбитых коленок. Тело словно перышко подхватили сильные руки, прижав к твердой груди. Ее суставы выворачивал всеобъемлющий страх, тело не слушалось, крупно дрожа.
— Заноза, я здесь! Все хорошо! — ворвался знакомый голос в уши. Спину растирали заботливые ладони. Ева нервно кивнула, стараясь не разревется словно маленькая девчонка:
— Больше так не делай, — уткнулась, вдыхая родной запах. — Никогда так не делай! — рассерженно ударила кулачком в плечо.
— Никогда! — повел расстроенную девушку по ступеням подальше от пугающей толпы.
— Кто она? — обиженно спросила, когда музыка стала ощутимо тише.
— Прошлое, в котором не было тебя, — не знал, как оправдаться за случившееся. Хотя смысл оправдываться. Он не жил все эти годы в монастыре. И Ева это прекрасно понимает.
Девушка резко остановилась, заставляя обратить на себя внимание:
— Дарен Тилл… Клейтон! — запнулась, подбирая слова. — Мне больно осознавать, что ты спал с другими, — резко дотронулась до его губ не давая оправдаться. — Но мы взрослые люди, я прекрасно понимаю неизбежность этого. Лишь прошу, — вскинула огромные доверчивые глаза. — Если я тебе когда-нибудь надоем, просто скажи. Не делай мне больно изменами. Не смогу этого пережить.
— Заноза моего сердца, — нежно притянул к себе Еву, ловя ее мягкие губы. — Я люблю тебя! Всех остальных для меня не существует, — сердце рвалось на части от затравленных синих глаз. Не уж-то она действительно думает, что ему может понравится другая? Последние двенадцать лет он думал лишь о ней. Уткнулся в макушку, вдыхая аромат весеннего луга. Он так долго искал Еву! Она весь мир для него! Мир, который он ненароком сломал много лет назад и который чуть вновь не разрушил.
— Тогда просто будь всегда рядом. Мне этого достаточно…
Резко замолчала, встречаясь с взглядом насупившегося незнакомого мужчины, стоящего перед закрытой дверью.
