Да ничего. Если это местный житель, то он вряд ли подскажет способ обойти скопления зараженных. Если рейдер, что маловероятно, но возможно, значит, знает многое, но мне не хочется налаживать общение со столь опасно непредсказуемым человеком. Такой может помочь, а может сделать что-то плохое – не угадаешь. К тому же на пути в его логово я рискую наткнуться на неприятные сюрпризы в виде мин и ловушек, ведь люди, обитающие на кластерах, нередко прибегают к самым коварным методам, чтобы обезопасить свои убежища.
Человек, в одиночку непонятно чем промышляющий в опасных местах, не может не быть параноиком. Пусть даже чуть-чуть, но обязательно сдвинулся на почве личной безопасности.
Нечего мне делать в таком подъезде.
Тогда чем бы заняться? А все тем же – пытаться прорваться на север. Не получается кратчайшим путем – не смертельно. Отойду к реке, потом вдоль нее в одну из сторон, возможно, там путь окажется свободен и я сумею обойти неудобно расположившихся мертвяков.
Многие иммунные, необязательно даже сектанты, всерьез полагают, что Стиксом управляет невидимая и всемогущая сила, которой здесь подвластно абсолютно все, но при этом она старается держаться в рамках некоего свода весьма запутанных и местами противоречивых правил, который целиком никто никогда в глаза не видел. Отсюда поголовная суеверность – люди панически боятся нарушить мнимые запреты того, кто может сделать с тобой что угодно.
Я суеверностью не страдаю, но сейчас поневоле начала подозревать, что за этими россказнями что-то есть (и виной тому не общение с Ханной после загадочного случая, та как раз стояла на рациональных позициях, пусть и весьма странных). Дело в том, что в этом городе со мной явно играют в гигантские несправедливые шахматы, где одна белая фигура противостоит множеству черных.
Белая – это как раз я.
До реки дойти не сумела, в очередной раз наткнулась на цепь зараженных. А ведь в начале ночи этот путь был почти чист, несколько мертвяков стояли лишь на той улице, по которой я так феерично прорывалась к мосту. Должно быть, никак не могли отойти от шока, вызванного столь печальным невезением.
В общем, я рассчитывала пройти там, где уже проходила, но путь оказался перекрыт – навстречу бодро вышагивали сразу семеро зараженных. Спасибо полезному дару Стикса, сумела их заметить заранее и попыталась обойти.
Чтобы наткнуться еще на парочку.
А потом заметила еще и еще.
И все эти мертвяки быстро или медленно продвигались на север. Даже те, которые не шевелились, похоже, занимались этим временно, потому что три раза замечала, как срываются они с места и направляются вслед за остальными.
Зараженные теперь были и сзади, и спереди, слева и справа тоже без них не обошлось. Мертвяков не настолько много, как в том заслоне, через который я не сумела перебраться, но такими темпами очень скоро они тут будут стоять на каждом углу.
Или, что куда вероятнее, начнут всей оравой гонять меня, покуда не догонят.
Ну вот зачем я так долго проторчала в том магазине? Не потеряй время, успела бы добраться до реки, а там выкрутиться куда проще, как могла убедиться днем.
Ускользая от нежелательных встреч, была вынуждена отступать дальше и дальше, с каждой минутой мне все труднее было избегать обнаружения. При этом я не раз играла с огнем, потому что ничего другого не оставалось – только отчаянно рисковать. Мне нельзя подпускать мертвяков слишком близко, велик риск наткнуться на тварь с ненормально развитым нюхом, такие способны почуять самого чистого иммунного за десятки, а то и сотни шагов. Но иногда приходилось проскальзывать опасно близко, складывалось впечатление, что зараженные собираются сюда с нехорошей целью – они добиваются, чтобы рано или поздно в этом районе не осталось ни единого укромного уголка, где можно будет спрятаться.
Так при чем здесь суеверия и высшая сила Улья со своими шахматами? А при том, что она, похоже, решила сделать так, что мне придется отказаться от своего решения.
Вот зря до этого сказала себе мысленно, что в этом подъезде мне делать нечего. Зараженные будто специально надвигались таким образом, что я, отступая, почти прижалась к тому самому заслону, через который до этого пыталась найти лазейку. И, понимая, что вот-вот кольцо окружения сомкнется, не придумала ничего лучше, чем поспешить в ближайшее безопасное место.
Самое безопасное, которое здесь знаю, – дом, где обосновался неведомый иммунный.
Да, там меня могут поджидать ловушки, мины, злой рейдер с дробовиком и прочие не самые приятные сюрпризы. Но как минимум один человек неплохо устроился в этом доме, очень похоже, что не просто так зашел, место освоенное. А мне много не надо, просто зайду в подъезд и тихонечко посижу в уголочке, пока эта свора переберется в другое место.
Здесь им нечего кушать, в таких местах стаи надолго не задерживаются.
