В середине XV века феодал Ота Докану на том месте, где ныне возвышается императорский дворец, построил крепость. Впрочем, большого значения та крепость не имела. Но вот в 1598 году сёгун (военный правитель) Иэясу Токугава, желавший иметь в противовес императорской столице свою собственную, превратил Эдо в главный город провинции, и в начале XVII века Эдо становится оплотом феодализма. Токугава слыл хитрым и коварным правителем. Он не только сам с десятками тысяч своих приближенных поселился в любимом городе, но и придумал остроумную систему развития своего детища. По его приказанию зависимые феодалы обязаны были один год проживать в Эдо, затем они имели право вернуться домой, но их семьи оставались жить в Эдо в качестве своеобразных заложников. В связи с этим феодалы содержали в городе богатые многолюдные резиденции.
Бесчисленные армии крестьян и ремесленников доставляли в Эдо камень и дерево, строили прекрасные здания, украшали их, отделывали. Десятки тысяч людей погибли, сраженные болезнями, голодом, не выдержав жестокого обращения. И все же к концу XVIII века Эдо насчитывал более миллиона жителей, что в те времена было цифрой колоссальной.
Правда, за годы правления династии Токугава город дважды выгорал, но каждый раз восстанавливался столь же быстро, сколь и сумбурно. Наконец, в 1868 году император Мейдзи, дед нынешнего императора Хирохито, окончательно и официально объявил Эдо столицей империи Восходящего солнца. Древняя столица называлась Киото — западная столица. Новая получила название Токио — восточная столица. Уже перед второй мировой войной население города достигло восьми миллионов человек.
Есть японская пословица: «Землетрясение, молния, огонь — вот чего больше всего следует бояться в жизни». История Токио подтверждает эту народную мудрость. Город, состоявший почти сплошь из деревянных, тесно прижавшихся друг к другу домов, неоднократно горел. Погибали целые огромные районы. И сейчас в японской столице происходит в среднем 9 тысяч пожаров в год.
Страшные разрушения принесло Токио землетрясение 1923 года. Погибло около 150 тысяч человек, 300 тысяч домов были полностью разрушены. Так расправилась с городом стихия. О том же, как Токио пострадал во время войны, я говорил раньше.
Современная японская столица возродилась из пепла. В ширину и высоту рос не только центр, но и жилые районы. Они отстроились заново, но в прежнем виде. Большая часть города до сих пор представляет собой бесконечный чудовищный лабиринт узких улочек и переулков, десятки тысяч одно-, двух-, трехэтажных домиков, деревянных, фанерных, полукаменных, потемневших от дождей и непогоды, с захламленными дворами, с пересеченными лестницами и веревками фасадами, с трубами и голубятнями на крышах и заплатанным бельем на балкончиках, с тележками и старыми велосипедами, прислоненными к стенам. Тут живет токийская беднота.
Разумеется, не все в Токио живут в таких условиях.
За последнее время в Токио развернулось немалое жилищное строительство. За двадцатилетие построено около миллиона домов. Казалось бы, немало. Но, учитывая разрушения периода войны, а главное, рост населения японской столицы, этого недостаточно. Кроме того, удовлетворить всех нуждающихся в жилье невозможно и потому, что у многих из них не хватает денег на покупку или аренду новой квартиры.
Вот что говорится в специальном бюллетене «Япония сегодня», выпущенном в стране к Олимпийским играм: «Квартиры продаются за чудовищную цену — от трех до пяти миллионов иен, в зависимости от размеров и оборудования. Их обитатели — люди с большими доходами, например директор завода, писатель, актер, профессор университета, депутат. Такие квартиры вне досягаемости служащих со скромной зарплатой».
Строятся в Токио и апартаменты, которые называются «воздушными замками». В них есть кондиционные установки, бассейны, лифты и телефоны. Есть апартаменты с оранжереями, где растут бананы и кокосовые пальмы, с потолков свисают роскошные люстры, а в специальной комнате установлена стиральная машина, которая, как гласит реклама, «отстирывает четыре костюма за пятьдесят минут и выдает их в готовом виде». Стоят такие апартаменты 120 миллионов иен — заработок представителя среднего класса за 300 лет!
Замечу, что служащие с университетским образованием, что само по себе свидетельствует об определенном благосостоянии, зарабатывают немногим больше 30 тысяч иен в месяц.
Относительно недорогие квартиры очень неудобны: низкие потолки, совмещенные санузлы, большая слышимость. А главное, очень трудно получить такую квартиру, на это могут рассчитывать не более 5 % желающих.
До войны арендуемые дома представляли собой одноэтажные деревянные строения. Средний японец жил в крохотном, но отдельном «карточном домике», окруженном микроскопическим садом. Причем жила вместе, как правило, большая семья. После войны это положение изменилось. Во-первых, иным стал состав семьи — большая семья из нескольких поколений уступила место так называемой унитарной семье европейского типа: муж, жена, дети.
