Вы не подумайте, для меня нет проблем спросит кого-то о чем-то (спросить кого-то, кого я знаю), но я просто не хочу опозориться в первый школьный день. Вдруг я что-то сделаю не так, вдруг меня будут обижать или, что хуже всего, я стану изгоем?.. «Давай, Катрин, ты сможешь», – подбадривала я себя. К кому бы подойти? Ну уж точно не к парням и не к тем девчонкам на высоких каблуках. Надо выбрать кого-то одного. О господи, ну почему я так всего боюсь? Это невыносимо – жить со страхом, что ты можешь опозориться и стать жертвой травли.
Внезапно я заметила девочку с кучей книг в руках. Неужели учеба здесь настолько тяжела, что учебники аж в рюкзак не влезают? Девочка была стройной, повыше меня ростом, длинные каштановые волосы заплетены в косу. Выглядела она дружелюбной, и я рискнула. («Ну давай, ты же не умрешь от этого, ведь так?»)
– Извини, – неловко сказала я, подходя к ней.
– Да, чем могу помочь? – Девочка одарила меня улыбкой, и это придало мне немного уверенности.
– Я здесь новенькая, и мне нужно найти кабинет директора. Можешь мне показать, где он находится?
– Да, конечно. Давай я тебя провожу. Кстати, меня зовут Элеонора.
– Приятно познакомиться, а я Катрин. Тебе помочь с книгами? – предложила я.
– Было бы неплохо, спасибо!
Я взяла часть книг и пошла за ней следом.
Элеонора выглядела очень ответственной, и это было так мило с ее стороны – показать мне дорогу. Если б она стала объяснять, я бы точно не поняла.
– Ну, вот и кабинет директора, мистера Даррена Хокинса.
– О, спасибо большое, Элеонора, – поблагодарила я и отдала ей книги.
– Пожалуйста, если что, обращайся, – дружелюбно ответила она.
Мне захотелось узнать ее получше и подружиться с ней.
– Итак, мисс Адамсон, я вижу, что у вас в прошлой школе были кое-какие проблемы с успеваемостью. – Мистер Хокинс посмотрел на меня с улыбкой. – Но вы не переживайте, проблемы небольшие, и мы справимся. Нам нужно будет провести небольшую контрольную, чтобы проверить уровень знаний, – добавил он.
– А… можно как-то без контрольных обойтись? – нервно спросила я.
Он взглянул на меня с недоумением, но потом улыбнулся и сказал:
– Вам нечего бояться. Это даже не контрольная, а тест. Он поможет разобраться с тем, как вам помочь подтянуть учебу, вот и все.
– Хорошо, но если я не справлюсь с тестом?..
– О, не переживайте, это всего лишь проверка. Вы по-любому попадете в десятый класс.
Его слова успокоили меня.
– Ну, тогда я согласна.
– Прекрасно! – Директор кивнул и нажал на синюю кнопку рядом с собой.
– Мисс Шортер, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет! – проговорил он четко.
Через пять минут в дверь постучали, и в кабинет зашла голубоглазая девушка среднего роста с темно-каштановыми волосами, собранными в пучок-шишку. На пиджаке у нее красовался серебряный значок, на котором было написано «Президент школы».
– Доброе утро, мистер Хокинс! – уверенно поздоровалась она.
– Здравствуй, Кэролайн! Разреши представить тебе Катрин Адамсон. Она только вчера приехала к нам из Кента и теперь будет учиться здесь.
– Рада знакомству! – сказала Кэролайн, обнажив белые зубы.
– Взаимно, – ответила я.
– Не затруднит ли тебя провести для Катрин экскурсию по школе? – спросил директор.
– Да, сэр, я с радостью.
– Чудесно! Катрин, Кэролайн является президентом нашей школы, так что ты можешь смело ей доверять, она еще никогда нас не подводила.
– О, я буду иметь в виду, – кивнула я с улыбкой.
Но мне показалось, что ей не очень-то можно доверять.
– Здесь у нас находится физическая лаборатория. А там – химическая. Напротив – кабинет биологии…
Ой, без ее помощи я бы и не догадалась. Нет, серьезно, я всего-навсего приехала из другого города, а не из другой страны и могу прочесть таблички на дверях.
– Ну, в принципе, где какой кабинет, на дверях написано, так что с этим ты сможешь разобраться, – словно издеваясь надо мной, сказала Кэролайн.
С добрым утром! Ты только сейчас догадалась, что я умею читать?
Кэролайн задумчиво взглянула на меня – надеюсь, она не прочна мои мысли.
– Ты что-то слишком молчаливая… Расскажи что-нибудь о себе.
– Ну… мне шестнадцать лет, я приехала из Кента только вчера. У меня есть старший брат, он тоже будет здесь учиться, но только на уровне «А», и пятилетняя младшая сестра.
– А какие предметы ты хочешь взять? – полюбопытствовала она.
– Экономику, бизнес, английский в качестве второго языка, социологию и искусство. А остальное, я так понимаю, для всех обязательно.
– Да уж, особенно глобальная перспектива. – В ее голосе послышался сарказм.
– А что-то с ней не так? – непонимающе спросила я.
– Ты сама все скоро поймешь, – заявила она после недолгого молчания.
Не знаю, что она имела в виду, но мне все равно.
Кэролайн показывала мне школу не спеша, но тут ничего удивительного, просто она ходит медленно, а я – слишком быстро. Я вообще все делаю быстро, это одна из моих вредных привычек: быстро хожу, быстро пишу, быстро читаю и рисую – короче, не знаю, почему я такая.
Кэролайн опять отстала, и, повернувшись к ней, я увидела, что она застыла на месте.
– Что-то случилось? – спросила я и вдруг услышала громкий смех за спиной.
