В целом за полдня городок они вполне изучили. Упрямый горгона еще полазил немного по не облагороженным скалам в окрестностях, но потом махнул рукой и решил, что их остров в этом плане ничуть не хуже.
Весь следующий день превратился для Яниса в один большой заплыв, изредка прерываемый валянием на пляже с рекламными буклетами. Видимо, из-за недосыпа и хронической усталости последних месяцев чешуя слишком быстро нагревалась на солнце, оставляя ощущение неприятной сухости даже в двуногой ипостаси, так что Ян предпочитал бултыхаться в воде. Рил изредка присоединялся, только он плавать хоть и умел, но не особо любил, так что предпочитал проводить время на берегу. А горгона вовсю пользовался преимуществами змеиной ипостаси, позволявшей как довольно далеко заплывать, так и отлично нырять. Даже ракушку какую-то притащил.
Где-то во время то ли второго, то ли третьего перерыва на обсохнуть Янис долистал буклеты до информации о дельфинарии. Заинтересовался, развернул небольшое демонстрационное видео с выступлений. Восхитился, прошел по ссылкам, выясняя, кто это такие вообще — дельфины. Оказалось, что в здешних морях этих стремительных созданий было более чем много и они проявляли явный интерес к другим разумным. Янис даже попробовал заплыть подальше от берега — увы, то ли конкретно этот островок дельфинам не нравился, то ли горгона не угадал со временем, но ни одного дельфина он не увидел.
Только Рила даже не перепугал — огорчил тем, что не предупредил. Ничего особо опасного для горгоны с его каменящим взглядом в этих водах не водилось, но все равно одно дело видеть янтарный отблеск хвоста где-то неподалеку, а другое — не обнаружить его вовсе.
— А давай в дельфинарий сплаваем? Там я точно никуда не денусь, — Ян слегка смущенно прижался к боку эльфа, видя, как тот хмурится и отворачивается.
— Только к дельфинам уплывешь, — Рил все-таки взъерошил змеек, тут же заплетших ему руку по локоть. — Но хорошо, я договорюсь на завтра.
— Ну, конкуренцию они тебе точно не составят, — шаловливо улыбнулся Ян. Одна из змеек тут же дотянулась до излюбленного острого уха, ласково ткнувшись в него мордочкой.
Свое обещание Рил, как всегда, сдержал, при этом разбудив Яниса чуть ли не на рассвете. То ли из особой мстительности, то ли по каким-то своим неведомым причинам. Горгона зевал и клевал носом в подсунутую чашку с молоком — и где только Рил его добыл. Хотя дорогой же курорт, тут и не такое найдется.
Но всю сонливость как рукою сдуло, когда катер полетел по волнам навстречу поднимающемуся из-за горизонта солнцу. Ян даже за штурвал не стремился, ограничившись тем, что обнимал эльфа всеми змейками. Воздух можно было чуть ли не пить, волны под рассветными лучами приобрели совершенно особенный серебристый оттенок… Не хватало только выпрыгивающих из воды дельфинов, но это должен был восполнить дельфинарий.
Где-то на подходе к нужному острову Янис не только проснулся, но и начал трезво мыслить. А именно сообразил, что в такую рань в дельфинарии еще не будет никаких выступлений. Да и вообще, согласно расписанию, он должен быть закрыт. А значит… В груди плеснуло предвкушением — легким и пенистым, как разбегающиеся от катера волны.
— Ри-ил. А что ты придумал?
— А что должен был? — вопреки почти удивленному тону, тот весело щурился, аккуратно подводя катер к пристани, в это время пустой, если не считать нескольких служебных посудин и более простеньких катеров, явно принадлежащих работникам дельфинария.
— Не знаю. Но выступления во второй половине дня, а ты бы не стал меня поднимать в такую рань, чтобы несколько часов куковать под стенами. Даже если на пляже, — Ян улыбнулся легко и солнечно.
От вчерашней легкой размолвки не осталось и следа, да и усталость, придавившая в последнее время неподъемным айсбергом, уверенно таяла. Сначала вернулась яркость красок, теперь, похоже, была очередь впечатлений.
А там… там и до настоящего, несущего неудержимым течением вдохновения недалеко.
— Просто доверься, — посоветовал Рил, легким, едва ощутимым прикосновением погладив предвкушающе свернувшихся крупными кольцами змеек. И выбрался на причал, протянув горгоне руку.
— То есть это сюрприз?
— Увидишь, — поймав ладонь Яниса, Рил не просто помог выбраться на вымоченные набежавшей волной камни, он и после не отпустил, потянул за собой куда-то мимо центрального входа, к которому, несомненно, вела широкая дорога, убегавшая под сень раскидистых деревьев. Они двинулись не туда, а какими-то почти что задворками — мимо причала и дальше, петляя между служебных построек, блестящих на солнце боков каких-то громадных емкостей и невзрачных, похожих одна на другую дверей.
В одну из таких Рилонар в конце концов вежливо постучал. Ответа ждать пришлось долго, но наконец створка приоткрылась, и оттуда выглянула недовольная женщина — не какая-то там русалка или еще кто, а самого обычного человеческого рода. Вид сумеречного эльфа её ни капли не вдохновил, а вот горгоне она даже улыбнулась.
— Мастер Шерсс, я полагаю?
