– Все очень сложно, – нехотя, сказал Ронан, – Невозможность забыть ее это полбеды. Я не могу побороть желание быть с ней. Возможно, если бы она умерла, было бы проще…
Ронан замолчал, затем добавил:
– Не подумай, что я желаю ей смерти. Просто она там… С ним… Он целует ее, обнимает, а я здесь. Справляю нужду на горшок, и не могу ходить. Лежу, как овощ, в то время как он с ней делает, что хочет.
Ронан громко выдохнул и потер ладонями лицо.
– Я не знаю ради чего просыпаться. Не знаю ради чего продолжать жить. Все потеряло смысл…
– Именно поэтому организм восстанавливается так долго, – недовольно перебил Одрит.
– Не переживай, брат, – с улыбкой сказал Марк, – Мы еще повоюем. Стратос должен ответить за все. К тому же я уверен, что его жизнь с Анной далека от совершенства. Она любит тебя, а не его. И это лучшая месть, как мне кажется.
Слова брата приободрили Ронана. Он часто вспоминал их в те моменты, когда становилось совсем грустно.
Время шло. Слух о том, что главный конкурент Стратоса жив и идет на поправку, счастливой новостью разнесся по Дженевре. После долгих переживаний люди, наконец, воспряли духом и работа закипела. Сам того не понимая, Ронан стал для измученных каторжной работой, голодом и холодом людей символом перемен и светлого будущего. Впервые они почувствовали, что нижний мир сможет сам себя прокормить, а значит, обретет независимость.
Помимо положительного эффекта, радостные новости из Ливирона имели и отрицательный эффект. Стратос узнал о своей неудаче и решил довести дело до конца.
Однажды ночью Ронана разбудил Одрит.
– Скорее, вы должны бежать, – обеспокоенно сообщил робот.
Спутанное сознание мужчины не сразу уловило причину такого странного поведения сороконожки. Но спустя несколько секунд ворчания до обоняния Ронана донесся запах гари.
– Пожар! – моментально проснувшись, воскликнул мужчина.
– Я повторил вам это уже пять раз… – недовольно причитал Одрит.
– Марк! – истошно закричал Ронан.
Ответа не последовало.
– Где Марк? – забеспокоился мужчина.
– Не знаю, – честно признался робот.
– Беги, разбуди его. Без него мне из постели не выбраться.
Сороконожка проворно спустилась с кровати и побежала к двери. Петли скрипнули и на некоторое время все стихло.
Запах гари усиливался и, когда Одрит, вернувшись, приоткрыл дверь, в комнату ворвалось облако черного дыма.
– Плохо дело, Марк лежит без сознания в гостиной. Кто-то нанес ему удар по затылку тяжелым предметом, а затем поджег гостиную, – грустно сообщил Одрит.
– Заставь мое тело работать, иначе мы с братом сгорим, – потребовал Ронан.
– Не могу, даже если сниму медикаментозную блокаду с позвоночника, ты сможешь двигаться через час.
Услышав ответ робота, Ронан громко выругался.
Поскольку из всех конечностей у мужчины работали только руки, он схватился за спинку кровати и начал стаскивать себя на пол. Одрит обеспокоено вертелся рядом, но при своих размерах ничем не мог помочь.
– Если я вытащу Марка из дома, сможешь его вылечить? – срывающимся от усилий голосом спросил Ронан.
– Не хочу вас расстраивать, но вероятность того, что вы сможете выбраться из дома сквозь горящую гостиную, минимальны. Там уже повсюду очаги возгорания. Марк жив только благодаря тому, что лежит у самой входной двери. Туда пожар пока не добрался.
В этот момент мужчина стоял руками на полу, в то время как его остальное тело все еще лежало на кровати. Громко выдохнув, он снова начал цепляться за спинку кровати.
– Вы очень странно себя ведете, – наблюдая за метаниями подопечного, проговорил Одрит.
Не слушая робота, Ронан снова вскарабкался на кровать и пополз к противоположному краю.
– Что вы задумали? – спросил робот.
Мужчина не отвечал. От усилий Ронан задыхался. На лбу выступил пот. Из-за отсутствия контроля над большей частью тела, каждое движение давалось очень тяжело. Когда Одрит догадался, что задумал Ронан, начал впадать в панику.
– Это безумие. Все лечение пойдет насмарку!
– Оно совершенно точно пойдет насмарку, если я буду бездействовать. Лучше залезь на подоконник и посмотри, нет ли внизу опасных мест, – начал спорить Ронан.
Дышать становилось все труднее. Мужчина закашлялся.
– Это самый низ и есть опасное место. Напоминаю, мы на втором этаже. У вас обширные повреждения внутренних органов. Повезет, если упадете плашмя. А если на шею…
– Есть предложения лучше, с удовольствием выслушаю, – кашляя, спорил мужчина.
Окно находилось совсем рядом с кроватью. Ронан протянул руки и, схватившись за подоконник, начал подтягиваться.
– Ты можешь его открыть? – спросил он у Одрита.
– Справлюсь, – решительно ответил робот и побежал в сторону подвижной створки. Раздался щелчок запорного механизма окна, и Ронан почувствовал дуновение свежего ветра. Влажный холодный воздух Ливирона показался ему слаще яблок с плантаций.
Собрав последние силы, Ронан протиснулся в открытую створку и, насколько мог, подтянулся. Длины рук и финального усилия не хватило на то, чтобы выкинуть ватное тело наружу. Вместо этого мужчина повис в окне.
– И что теперь? – язвительно поинтересовался Одрит, повиснув на одежде больного.
