— Погоди, — возмутился мужик, который на меня наехать пытался.
— Умолки, — только и сказал Джон, разом исчерпав конфликт.
Как ни странно, этот тип повиновался, а я спокойно вошёл.
— Умеешь ты себе неприятности наживать, Спар, — заметил Джон, когда я направился за ним по лестнице.
Семь этажей, Фридмен сидел наверху. Всем, кто хотел к нему попасть, требовалось подняться на самый верх. Вот она, проверка на решимость.
— Они сами меня находят, — только и ответил я.
— Ну да, ну да.
Дальше шли молча. На шестом этаже Джон остановил меня, указал на стулья прямо в коридоре и сказал ждать. Сам ушёл наверх. Вернулся быстро, минут через пять. То есть Фридмен меня сразу согласился принять.
К добру или худу? Пока что-то я не вижу ничего, намекающего на попытку моего устранения.
Фридмен не изменил место жительства, как и привычкам, и сам почти тоже не изменился. Разве что стал ещё чуть толще. Был он низкого роста, где-то мне по грудь. Не карлик, но близок к этому. Пухлые щёки, нос картошкой, толстые пальцы. На глазах — очки. Атрибут власти и богатства. Помню, у него целый набор этих очков, и он их не стесняется демонстрировать, регулярно меняя.
На этот раз были с черной оправой, что намекало всем гостям — хозяин будет строг.
— Спар, мальчик мой, — добродушно расплылся в улыбке Фридмен. — Вернулся, не потерялся.
— Вернулся, вернулся, — прошёл я и встал напротив стола, где-то в четырех шагах.
Сзади меня остался Джон и ещё один тип. Кто-то вроде личного телохранителя. Надо же, тоже не поменялся. Помню этого типа, но никогда с ним лично не общался, поэтому ничего не мог сказать.
— И как сразу резко начал. Мог бы и зайти ко мне, перед тем как с Карамельным… пообщаться.
— Могли бы и не допускать того, что мою подругу подвесили.
Фридмен поджал губу и недобро посмотрел на меня.
Как интересно… Приказа стукнуть меня по затылку, избить и выкинуть он не дал. Это о многом мне сказало. Фридмен опасается. Не уверен, что меня лично. Скорее тени учителя за спиной.
— Да, это была оплошность… — протянул он, задумчиво разглядывая меня. — Зачем вернулся? — придя к какому-то выводу, добродушность он откинул и перешёл к делу.
— Не должен был? Мой родной город, как-никак. Почему бы и не вернуться?
— А Карамельного ты тоже по старой памяти убил?
— Плевать мне на него. Было. Пока он беспредел творить не стал.
— Соглашусь, — вальяжно кивнул Фридмен. — В последние дни Карамельный совсем в разнос пошёл. Дурь на всех плохо влияет… Рано или поздно безумными делает. Я уж собирался от него… Ну, ты понимаешь, — хмыкнул он. — Так что ты вовремя появился. Решил мои проблемы.
Да, конечно. Может, раньше бы я в это и поверил, но сейчас видел, что Фридмен играет словами. Не «Наглец творит, что хочет, убивает моих людей», а «Хороший парень Спартанец помог боссу, поработал на него». Действие одно, а смыслы совсем разные.
— Раз помог, то хочу его территорию забрать.
Собственно, я уже забрал.
— Потянешь?
— Карамельного же потянул.
— Да, точно… — снова задумался Фридмен. — Надолго к нам?
Какой… сложный вопрос. Как ни ответь, будут какие-то последствия и соответствующее отношение.
— Как пойдет. Если друзей моих обижать будут, могу и задержаться.
— А если не будут?
— Кто знает, — пожал я плечами и сделал невинный вид.
Насколько мог.
И пусть понимает, как хочет.
Когда Спартанец покинул кабинет, Джон отправился его сопроводить вниз. Остался только один охранник.
— Шепни на улицах, пусть с ним разберутся банды, по-тихому. По-тихому! — горячо уточнил Фридмен. — Нам проблем с его учителем не нужно!
— А если у него нет учителя? Шлялся непонятно где, сейчас вернулся, — сказал охранник.
— Ты битый жизнью, — посмотрел Фридмен на мужчину. — Рискнул бы на этого пацана напасть?
Охранник честно задумался.
— О чем и речь, — правильно распознал сомнения подчиненного Фридмен, — Мутный он. Уверенный в себе. Да и сам слышал, что про него говорят. Появлялся сразу повсюду. По этажам скакал, игнорируя лестницу. Пятьдесят человек положил!
— Шпану!
— Так иди, повтори.
— С оружием повторю. Сложно их разогнать, что ли, — с презрением ответил охранник.
Фридмен же подумал, что, если бы не преданность, его давно пора было бы заменить. Умом охранник не блистал.
— Исполняй, — махнул Фридмен. — И найдите мне уже Пия! Где он пропадает, собаки его разорви?
Неприятности подвалили почти сразу, как я отошёл от дома Фридмена.
Был соблазн заглянуть в бар к Краске, но лишний раз подставлять девушку не хотелось, выделяя нашу с ней связь. Окинув взглядом толпу, приметил, что на меня тоже поглядывают. Слухи расходятся быстро…
