— Вы знакомы? — спросил я у мужика, когда тот остановился напротив нас, бросив короткий взгляд на валяющихся Псов, которыми девчонка занималась.
— Знакомы? — удивился Пий вопросу. — Лично — нет. Но каждый в нашем ордене знает дочь Врага. Его гнилое потомство, — добавил он, чтобы даже до тупых дошло, как они относятся к этому потомству.
— Дочь? — глянул я на девушку. — То есть ты дочь Такена? У-у…
— Что ещё за у-у? — возмутилась она.
— Я всерьез подумывал убить тебя, если и дальше будешь путаться под ногами. Теперь как-то неловко будет…
— А вы, смотрю, нашли общий язык, — довольно расхохотался Пий. — Гнилое отродье и ученик. Ваши ссоры подняли мне настроение.
— Ты мне не нравишься, — сказал я тише девушке. — Но этот фанатичный придурок не нравится больше.
— Неужели ты согласен объединиться? — притворно ахнула девушка.
Пий наши кривляния заметил, и всё его благодушие слетело. Он приготовился к бою.
Придурок… Надо было наваливаться толпой, а не разделять отряд.
— Только на этот раз, — предупредил я девушку и двинулся по кругу, выпуская и раскручивая цепь.
Мне бы хоть пару недель, чтобы освоить на начальном уровне новую способность… Как же невовремя-то всё.
— У него одна способность и минимум три освоенных камня усиления, — слова девушки донеслись мне в спину. — Будь осторожен. Он опасен.
— Ты готовилась, отродье, — поощрительно кивнул Пий. — Доставь мне удовольствие. Перед смертью ты будешь страдать, и, обещаю, твой отец узнает обо всех подробностях.
— Если это случится, вы недосчитаетесь ещё парочки храмов, — парировала она.
В ответ Пий разозлился и наконец-то явил то, чем владеет.
Мне до него около десяти шагов оставалось. Девушка двинулась в другую сторону, и мы готовились взять его в клещи.
Как и сказал, Пий производил двоякое впечатление. В рубахе и штанах, плаще, удобных на вид ботинках. Он не выглядел молодо. Может, лет сорока или старше. Лицо опухшее, некрасивое. Поставь такого за станок на завод, и он будет там смотреться естественно.
Тем страннее было увидеть, что он может.
Пий скинул плащ прямо на землю, отстегнув защёлки. Засучил рукава, поглядывая на нас. Удобный момент напасть, но я чувствовал, что он готов и так глупо не подставится.
Сведя вместе ладони… Я не совсем понял, что за жест он сделал, настолько быстр тот был, но в руках у него стал расти… пылающий меч.
Это не был классический клинок. Скорее огненная палка около метра длиной. Она светилась и искрилась, подрагивала и гудела.
Держал он её голыми руками, и стало понятно, зачем рукава засучил. Тело не горит, а одежда на нём — да? Интересно, но пока непонятно, как использовать.
Смотрел я на Пия, выпустив девушку из поля зрения. Может, и зря. В её руках тоже появился меч. Я был готов поклясться лопатой Гатса, что до этого у неё никакого оружия не было. Как и места, где она могла его спрятать. Её клинок был настоящим, металлическим, без гарды, такой же длины, как и у Пия. Узкое лезвие бликовало на фоне вечернего неба и пылающего меча.
— Мой отец — один из лучших ныне живущих мечников, которого считают великим. Неужели ты думаешь, что у тебя есть шансы? — бросила она Пию.
На его лице я не заметил каких-то эмоций. Голая сосредоточенность.
Несмотря на неё, я как-то неловко себя почувствовал. Столько болтать перед дракой, словно мы в любимой книжке Гика.
Атаковали мы втроем одновременно.
Дочка Такена шагнула вперед, занося над головой меч, и рубанула… воздух. С лезвия слетела волна, и одним движением Пий ушёл из-под удара, проигнорировал девушку и скользнул ко мне. Я в этот момент отпустил цепь, и грузило полетело прямо по пальцам Пия. Наставник нам объяснял, что в бое против мечника лучше всего целиться по рукам — эта цель ближе всего, а значит, и попасть по ней проще.
Только вот Пий обогнул цепь, подпрыгнул, кувыркнулся в воздухе и уклонился, когда я дернул её на себя.
Не знаю, что там насчёт камней, но опасность он чувствует на отлично. Преимущество цепи в том, что она может менять траекторию, бить с непредсказуемой стороны. Тут либо развитая интуиция — а нам рассказывали, что существуют камни, развивающие чувство опасности, — либо большой опыт конкретно против такого оружия. По крайней мере, в спаррингах с оружием даже Гатсу потребовалось около двух месяцев, чтобы начать чувствовать себя уверенно против моей цепи и тех подлых трюков, которые я выкидывал.
Пий оказался опасно близко, я отпрыгнул, кувыркнулся через землю и, оттолкнувшись, подлетел вверх, где он не мог меня достать. Спину опалило жаром — противник оказался быстрым и ловким, почти успел полоснуть огненным лезвием.
Атаковал я его прямо с воздуха, зависнув там. В любой другой ситуации я бы на такой трюк не решился. Будь здесь стрелок или владей Пий дальнобойным оружием, песенка моя была бы спета. Пришлось положиться на слова девушки о том, что способность у него всего одна.
Повезло. Пий хоть и подпрыгнул, но достать меня не смог. Метра два ему не хватило. Зато я его всё же подловил, пусть и вскользь, но стеганул по спине, когда он после прыжка приземлился.
