Всё произошло настолько быстро, что Калия, которая изначально отпрыгнула, чтобы увести противника за собой, единственное, что успела, — приземлиться и развернуться. Вернуться она не смогла. Что и спасло её от усыпления. Давление на себя она ощутила, но инстинктивно окуталась темнотой, и, как ни странно, это отрезало воздействие.
Остальные ученики вырубались прямо у неё на глазах. Непобедимый Гатс упал. Остальные последовали за ним. Только Спартанцу было всё нипочем. Но вместо того, чтобы уничтожить вражескую технику, он бросился в ближний бой.
— Дурак, — прошипела Калия.
Молниеносно убрав один из кинжалов в ножны, девушка выхватила метательный нож, направила в него энергию и метнула в шар, который всех в сон отправил. Попала, и способность схлопнулась, с тихим звуком шар лопнул, а нож ушёл дальше, врезался в кристалл, издав звон.
Следом за этим Калия метнулся ещё несколько ножей, стремясь попасть в тех, кто решил добить вырубившихся учеников. Ситуация была критичной.
Калия собиралась сблизиться с противником, но тот сам напал на неё, не дав приблизиться к Спартанцу.
К девушке бросился всего один колдун, отрастив когти. Двигался он быстро, но для той, что успела пусть и немного, но освоить интуицию, увернуться труда не составило. После чего вскрыть кинжалами нападающего.
Тот, как и другие колдуны, рассыпался облаком пепла. Из которого сразу же выскочила… сестра.
Калия сначала отбила удар когтями и чиркнула лезвием по телу, а потом, уже отпрыгнув, осознала две вещи. Первая — рана не привела к разрушению тела, как было с предыдущей особью. Вторая — вместо колдуна появилась ведьма. С лицом сестры, в её одежде.
Это осознание её и подвело. Существо выбило один из кинжалов, полоснуло когтями по груди, ещё и коленом в корпус добавило. При этом дохнуло таким холодом, что, несмотря на защитный костюм, Калию пробрало до самых костей.
Направив импульс, она отбросила существо от себя и отпрыгнула. Где-то там, впереди, сражался Спартанец. Калия боковым зрением отметила, что его уже целая толпа окружает, но он не сдаётся. Прыгает, врывается, орудует цепью, бьет своей новой способностью. На Калию же выделили всего одного противника, зато явно усиленного. Ведьме потребовалось несколько секунд, чтобы приземлиться, проехаться по кристаллам, вскочить и броситься обратно в атаку.
— Да что вам всем надо, — прошипела Калия.
О том, чтобы достать паровое оружие, речи не шло. Слишком долго, не успеет.
В следующие несколько секунд, обменявшись ударами, Калия признала, что это и правда её сестра. Пусть они давно и не виделись, но некоторые характерные приёмы не узнать было невозможно. Поэтому вариант, что колдуны способны создать любое лицо и решили оказать психологическое давление, почти отпал. Почти — потому что Калия не знала, могли ли они наблюдать за сестрой и скопировать её движения. Но куда более вероятным ей казался вариант с захватом тела. Что не отменяло других вопросов — зачем такие сложности, конкретно ради неё и их отряда.
— Покажи… — проговорила сестра, когда они снова оттолкнулись друг от друга.
Голос был странным. Отчасти знакомым, но искаженным.
— Что тебе показать, уродина? — Калия перехватила кинжал поудобнее и рискнула бросить взгляд на то, как сражался Спартанец.
Ситуация была предельно критичной, и непонятно, как из неё выбираться. Разве можно победить того, кто не умирает и увеличивает свою численность? Калия смогла в этой стычке достать ведьму, но раны заживали на ней. Обычные раны, даже кровь выступала. Эта особь отличалась от тех, кто рассыпался пеплом.
— Покажи свою силу, — куда более осмысленно сказала ведьма. — Ты такая же, как мы…
Пусть хрипотца и ушла из голоса, будто захватившая тело тварь с каждым произнесенным голосом всё больше брала речь под контроль, но вот с интонациями была беда. Калия не поняла, последняя фраза — вопрос или утверждение.
— Что ты такое и что тебе надо? — спросила она.
В первую очередь для того, чтобы выиграть время. Ей требовалось хотя бы несколько секунд, чтобы найти выход из ситуации.
— Мы… Легион… Мы… Постигаем, — ответила ведьма непонятно и снова бросилась в бой.
Ещё один обмен ударами, Калия полоснула кинжалом по руке, но и сама пропустила удар. Часть вложенной силы на себя приняла экипировка, следом укрепленная кожа. Но и так удар кулаком был настолько мощным, что Калию отбросило. Тело выдержало, но эта атака в очередной раз напомнила, насколько опасен противник.
Тем удивительнее было то, что Спартанец продолжал биться один против целой толпы.
Сосредоточившись, Калия сама атаковала. Надо было с этим разобраться побыстрее. Пары секунд на осмысление ситуации хватило, чтобы прийти к неутешительному выводу — время играет против неё.
Шупа очень хорошо запомнил тот момент, когда враг лучом стесал ему ноги.
На самом деле там и запоминать-то нечего было. Короткий отрезок времени, в который уложилась яркая вспышка, осознание, острая боль и забытье.
