— Нет, но то, что нить судьбы ложится неправильно, я почувствовать могу, — уклончиво ответила Дивлена.
— И как мне поступить с этой информацией? — принц пригладил ладонью волосы и посмотрел русалке в глаза.
— Могу только дать маленькую наводочку: используй жемчужину. Правда, есть один нюанс. Если твои чувства к Руслене далеки от искренних, то ничего у тебя не получится.
— Дивлена встала и направилась к двери. — Да, не говори Варлексу о моем визите, он очень ревнивый…
Русалка покинула комнату, а Ведьмак основательно задумался. Не зря он, оказывается, не доверял Варлексу. Братик каким-то образом смог поучаствовать в похищении Руслены, пусть Дивлена открыто и не подтвердила это. Но что теперь в связи с этим предпринять? И как использовать подсказку русалки?
Дарвальд достал из-под ворота рубашки бусину и сжал ее в пальцах.
Искренние чувства… Что это? Имеются ли они у Ведьмака вообще? Он уже смирился со свадьбой, да и отношения с Русленой перешли в новую фазу, только достаточно ли этого? А, может, пустить все на самотек? Ведь скольких проблем удастся избежать…
Ведьмак тряхнул волосами и сжал кулаки.
Нет. Такой вариант его не устраивает. И не только оскорбленная гордость выступала против такого решения, а имелось что-то еще, там, глубоко внутри, о чем Дарвальд не хотел думать, но что упрямо тянуло свои тоненькие росточки к поверхности.
— Руслена, — робко позвал он.
Никакого ответа. И даже жемчужина осталась совершенно холодной. Принц разочарованно прикрыл глаза.
— Наплевать на чувства! У меня есть и другие возможности, и, кажется, пришла пора кое-кого с ними познакомить!
Раздраженно засунув жемчужину за ворот, Дарвальд направился прямиком к покоям брата.
— Варлекс, открой, — Ведьмак громко стукнул кулаком в дверь.
— Нашел? — Лексаш широко распахнул дверь и пропустил принца в комнаты.
— Нет, но, думаю, что у меня это не займет много времени, — лицо Ведьмака скривила злая усмешка. Он пихнул брата плечом, входя в его комнату.
— Ты на что намекаешь? — Варлекс попытался изобразить оскорбленную гордость, но Дарвальд ему не позволил.
— А я не намекаю, я прямо говорю, что только ты виноват в исчезновении моей невесты. И лучше бы тебе добровольно вернуть ее во дворец, — принц по-хозяйски сел на ближайшее кресло.
— Может, у тебя имеются и нужные доказательства? — теперь Лексаш сменил тактику и язвительно усмехнулся.
— А зачем мне они? Сейчас ты мне сам все расскажешь, — руки Дарвальда начали наполняться магией.
Варлекса показательные выступления нисколько не напугали. Он демонстративно развалился в кресле напротив брата и скрестил на груди руки.
— О чем? Уж не о том ли, как сладко было мне целовать губы русалки в то время, когда ты бегал всклокоченной курицей по дворцу? И, знаешь, она не возмущалась. А самое приятное в этом, что мне даже не пришлось прибегать к своей магии.
— Ты лжешь! — Дарвальд стремительно вскочил и схватил Варлекса за грудки.
— Мне поклясться? — совершенно безэмоционально произнес Лексаш, даже не делая попытки вырваться. Это сразу же охладило пыл Ведьмака. он понял, что Варлекс специально выводит его, чтобы контролировать магию было сложнее, а сам в это время полностью концентрируется.
— Руслена сегодня же должна вернуться во дворец. Я не позволю позорить свое имя.
Дарвальд выпустил одежду Лексаша из пальцев и отошел от него.
— Извини, братец, но ничем помочь тебе я не смогу. В таких играх каждый за себя. А свое уязвленное самолюбие ты как-нибудь успокоишь.
— На что ты надеешься? — Дарвальд хмуро взглянул на кузена. Он видел, что брат настроен был решительно, значит, их разборки могут закончиться весьма плачевно для кого-то одного. В себе Ведьмак был уверен, но калечить кузена не хотел. Пока не хотел. Ведь есть еще и второй путь.
— На свою исключительную неотразимость. Или тебе до сих пор сложно поверить, что между троном и чувствами не все выбирают очевидное?
— Варлекс, какие чувства? Да я охотнее поверю, что у тебя с Дивленой больше взаимности, чем с моей невестой. Так зачем тебе это? Что ты пытаешься доказать? — Ведьмак удивлялся сам своему терпению. Ведь всего каких-то пять минут назад он готов был брату шею свернуть, а сейчас совершенно спокойно выслушивает его далеко не приятные откровения.
— Тебе не понять, ведь ты привык быть примером для подражания во всем, — голос Варлекса заледенел.
— Так это все из-за детского комплекса младшего брата? — иронично усмехнулся Дарвальд.
— Не только. Руслена сама по себе стоит того, чтобы за нее побороться, — Лексаш понял, что несколько увлекся с признаниями.
— А как же твое обручение? — Ведьмак успокоился окончательно, он хорошо понял, что за игру ведет братец.
— Это? — Варлекс вытащил шнурок с бусиной. — Я легко могу разорвать помолвку хоть сейчас.
— Неужели?
— Сомневаешься? Ведь это просто традиция, — вопреки своему заявлению, бусину Лексаш снимать не стал, а лишь сжал в пальцах.
— Скрепленная магией, между прочим, — Дарвальд достал и свою жемчужину, бережно проведя по ней пальцем.
