— А ты чаще с кухни утаскивай продукты, да хихикай надо мной больше, не только подкалывать стану.
— Обижаешься? — невинно спросил англичанин.
— Больно надо. — Фыркнула я.
— Обижаешься, — кивнул он. — Извини. Я не со зла. Хочешь, объясню, для чего мне столько еды?
Я вопросительно посмотрела на него. Опять пытается поддеть? Вроде нет. Хм, необычная для нас с ним беседа. Почти добрая и человеческая.
— И для чего же?
— Подкармливаю линормов.
— Ах, точно! — вспомнила я. — Грегор ведь говорил, что у тебя тоже есть виверна.
Крисп снова хихикнул. Я не выдержала и, повинуясь внезапному порыву, локтем ткнула его, куда достала. Его пуховик смягчил мой удар, а я поскользнулась на подмороженной плитке тротуара. Упасть не упала, но навредила лишь себе. Снова заныла рана.
Поморщившись, я отвернулась и, молча, потопала дальше.
— Что ты постоянно злишься? — Крисп и не думал отставать.
— А что ты постоянно надо мной смеёшься?! Я тебе клоун?! — возмутилась я.
На что он снова хихикнул. Я же разозлилась в конец и приняла решение не обращать на него внимания. Хочет идти рядом — пусть. Мешать не стану.
— Не злись, — примирительно заговорил Крисп, когда мы вошли в магазин.
Не глядя на него, я тут же пошла в овощные ряды.
— Рокси, ты меня не так поняла. Я ведь не над тобой смеюсь!
Если я решила, то всё. Не разговариваю — значит, нет.
Хм, чего бы такого взять, чтобы на всех наготовить и не слишком трудиться при этом?
Кажется, я поторопилась со своими выводами о собственном здоровье. Как только в корзинку легла очередная покупка, рана дала о себе знать. В глазах помутилось и потемнело разом. Эх! Надо было брать тележку…
— Рокси!
Упасть мне не дали. В следующую секунду мир снова предстал пред мои очи. Крисп поддерживал меня за локоть, с тревогой вглядываясь в глаза.
— Убери руки, — посоветовала я чуть дрожащим от слабости голосом. Надеюсь, это прозвучало не слишком жалко?
— Надоела, — отозвался англичанин, даже не думая меня выпускать. Второй рукой он подхватил корзинку. — Если шлёпнешься в обморок, мне придётся отчитываться за это перед Грегом. Знаешь, какой он противный, когда дело касается его пациентов? Врагу не пожелаешь!
Так мы и дошли до дома. Я вяло отбрыкивалась от добровольного «костыля». Он не обращал на это внимания.
Дорогу мы одолели молча. Не получались у меня диалоги с этим парнем. Да и вину я чувствовала. Всё же, он фактически на себе меня дотащил от магазина, честно делая вид, что я иду сама.
Дома я чуть пришла в себя. Решив, что мне лучше, я подумала заняться обыкновенными бытовыми делами. А именно — готовкой. Если не я, то кто?
Неожиданно в помощники мне вызвался Крисп. Таня ещё не пришла, а когда будет Грег, не знал даже его родной братец. Подумав немного, помощь я приняла. Не царское это дело, картошку чистить! А для этого насмешника вполне сойдёт!
Вот так, занятые одним делом, мы потихоньку стали общаться. В итоге, когда я сидела (стоять уже не было сил) у плиты, помешивая мясной соус, Крисп вернулся к прошлой теме.
— Рокси, правда, не злись. Ты — не клоун.
Я метнула на него недобрый взгляд. Неужели он не видит, что со мной опасно говорить на такие темы?
— Ты и впрямь меня не помнишь?
— В смысле? — я подняла брови. — Конечно, помню, ты — брат Грега.
— Нет! Там! На Запретном острове!
— Чего? — я даже прищурилась. — Где?
— Вспоминай! — подался вперёд Крисп, сидящий у стола с другой стороны плиты. — Линорм, остров, уздечка… Ну!.. Камень, брошенный в меня!
— Камень?..
Ложка сама собой сжалась в моей руке. Та-а-ак… Эта самая ложка грозила исполнить роль очередного камня.
Конечно, я вспомнила! Такое не забывается. Он со своим зверем угрожал моей Смелой! Он же, правда, и помог её зауздать. Но жить со мной под одной крышей столько времени, смеяться надо мной, и даже словом об этом не обмолвиться…! О, Вселенная, как же ему повезло, что я сейчас не в силах дать ему в зубы! А то был бы он у меня битым!
— Это ты?!? — злость напрочь вытеснила удивление. Так и хотелось съездить ложкой по этому высокому лбу.
— Я… Рокси, положи ложку. От греха…
Сцепив зубы, я положила орудие на стол. Титаническим усилием воли, я подавила растущую злобу. Это далось очень тяжело. Была бы во мне хоть капля силы, я бы точно его испепелила синим пламенем. Увы, не могу.
— Почему сразу не сказал?
— Я думал, ты догадаешься, — развёл руками англичанин. — А ты всё не вспоминала…
Говори-говори, не отговоришься.
Та-ак, а вот об этом я не подумала:
— Погоди, — встряхнула я головой. — Тот мир… это же другой мир! Не Земля. Ты что, из другого мира? Так ты не брат Грегу?
— Брат-брат! — охотно закивал Крисп, пояснив. — Только тот мир мне больше нравится, чем этот. На Земле я давно не был.
— Теперь ясно.
Линормы с лёгкостью пересекают границы миров. А Крисп, тоже мне, скиталец. Видите ли, Земля ему не нравится, так он путешествовать приноровился.
В душе место злобы заняло раздражение.
Я отвернулась и продолжила помешивать соус.
— Ты смеялся над моей глупостью. Потому что я не вспомнила сразу? Не стыдно?
— Я ожидал немного другой реакции, — признался Крисп.
