— Прекрати, — я подняла руку перед собой. — Ты вызываешь у меня чувство голода.
— Ты сама попросила рассказать тебе о торте, — заметил Харкер.
— Нет, я просила рассказать мне о свидании.
— Было… мило, — Белла улыбнулась Харкеру.
А он смотрел на неё с выражением безграничной преданности.
— А поцелуи были? — поинтересовалась я.
Белла покраснела.
— Леда…
— Ладно, тогда никаких поцелуев.
Значит, они ещё не дошли до этого этапа. И всё же дошли. Харкер участвовал в этой миссии исключительно для того, чтобы защитить её. И то, как он смотрел на неё, почти не отходил ни на шаг… как будто он пометил её магией, на самом деле не пометив. Его чувства привязали его к ней. Интересно, осознает ли Белла всю глубину его любви?
— О, смотрите, Ангел нашла какую-то странную адскую индейку, — засмеялась я и побежала вперёд, чтобы оставить их одних. Им нужно немного уединения, чтобы их отношения развивались.
Я наблюдала, как моя кошка выслеживает свою жертву. Птица была похожа на дикую индейку, но определённо более адскую, чем земная разновидность. Её тело было покрыто ярко-красными перьями, и из каждого пера выглядывал глаз. Во рту у неё имелся небольшой арсенал острых зубов. Существо буравило клювом землю, выкапывая червей. Зубы работали как сито для сбора пищи. Земля просеивалась сквозь щели, но черви — нет.
Ангел скользнула в высокую траву, прижимаясь к земле всем телом. Её осторожный подход обычно служил хорошим подспорьем, но адская индейка имела преимущество в сотне глаз, расположенных по всему её пернатому телу. Странные жёлтые глаза, должно быть, видели сквозь траву, потому что они вспыхнули от страха. Птица развернулась и открыла пасть, чтобы выпустить комок ярко-зелёной слизи в траву, где пряталась Ангел.
Трава загорелась, Ангел выпрыгнула из неё, а адская индейка воспользовалась случаем, чтобы убежать. Моя кошка побежала за ней, но птица оказалась быстрее. Поняв, что не может догнать жертву, Ангел остановилась и громко зашипела в её сторону.
Затем она рысцой побежала обратно и посмотрела на меня с раздражением.
— Думаю, тебе нужно пересмотреть свою стратегию, — сказала я ей.
Она с минуту поглядела на меня, словно обдумывая мои слова, потом подбежала к тому месту, где копалась в земле многоглазая птица.
— Что делает эта кошка? — спросила Каденс.
— Думаю, она охотится за червями, — сказал Дамиэль. — Их легче поймать, чем птиц.
— Если ты разозлишь кошку Леды, я не стану тебя защищать, — предупредил его Неро.
— Я могу справиться с кошкой, — рассмеялся Дамиэль.
Я усмехнулась.
— Я бы не была так уверена. Она та ещё огненная штучка.
— Тогда она пошла в свою мать, — взгляд Дамиэля скользнул от моего ожерелья, едва видимого под воротником кожаной брони, к Ангелу. — Вы двое, безусловно, одинаково одеваетесь.
Ангел гордо подняла голову, демонстрируя свой новый ошейник из драгоценных камней, и опять принялась тыкать найденного червяка.
— Красивые украшения, — Дамиэль взглянул на сына. — Должно быть, эта кошка для тебя важнее, чем я думал, Неро.
— Она очень важна для Леды. Это всё, что имеет значение, — сказал Неро с каменным взглядом. — И занимайся своими делами, Дамиэль.
— Это моё дело. Я же прямо здесь. Демоны заметят эти ожерелья за милю, — Дамиэль слегка склонил голову набок. — С другой стороны, эти ожерелья, вероятно, ещё и ослепят их за милю, — он расстегнул молнию на жилете и вытащил тёмные очки, которые тут же надел. — Но это пойдёт нам только на пользу.
Неро одарил его уничижительным взглядом.
— Ты и вполовину не такой смешной, как думаешь, старик.
Дамиэль отразил его гневный взгляд ослепительной улыбкой.
— А ты и вполовину не такой смешной, как я, малявка.
Каденс встала между ними.
— Будьте добры, прекратите пререкаться. Я не допущу, чтобы наше первое за два столетия семейное путешествие закончилось кровопролитием.
— У нас мало шансов избежать этого, любимая, — сказал Дамиэль, беря её за руку. — Мы ищем демонов. Вряд ли они будут приветствовать прибытие пяти ангелов и ведьмы с воздушными шарами и цветами.
— Отправиться сюда было твоей идеей, Дамиэль, — возразила она. — Так что постарайся не быть таким пессимистом.
— Я вовсе не пессимист. Я говорю вполне реалистично. Это большая разница.
Дамиэль оглянулся на то место, где несколько минут назад стояла Ангел, но её там не оказалось. Хотя она исчезла, червь, которого она нашла, по-прежнему лежал на земле.
— Очевидно, он не такой вкусный, как она надеялась, — прокомментировала Каденс.
Дамиэль посмотрел поверх очков. Его голубые глаза изучали местность.
— Где эта кошка?
— Прячется, — сказала я ему.
— Я её не вижу.
Я закатила глаза.
— Это и называется «прятаться», Дамиэль.
Он выпрямился и стал чуточку выше.
— Я горжусь тем, что одинаково хорошо раскрываю секреты и места укрытий.
Я приподняла брови.
— Что ж, похоже, великий Дамиэль Драгонсайр наконец-то нашёл себе равного соперника. И эта индейка тоже.
