— Да, войск сейчас у нас достаточно, — согласился воевода, когда я высказал своё мнение, — и у казанского хана Улугбека II, после разгрома армии Кучана, соберётся, дай бог, тысяч пятнадцать-двадцать, да и то не факт. Проблема заключается больше в другом. Татары не будут драться в чистом поле с настолько серьёзно превосходящим их войском. Они закроются в Казани. За всю историю Московского королевства Казань брали всего два раза, и это давалось с большим трудом. Город серьёзно укреплён.
— А что насчёт орудий? — осторожно поинтересовался Сумароков.
— У нас два десятка разобранных баллист и катапульт, — пояснил Апраксин, — у вас они тоже, надеюсь, имеются?
— Да, десяток можем с собой взять.
— Это очень хорошо. Ну и магов у нас с запасом. Так что взять Казань имеются все шансы. Честно признаюсь, давно надо было преподнести узкоглазым урок. Они совсем обнаглели!
Ну а дальше уже пошло более детальное обсуждение, которое, честно говоря, ввело меня немного в уныние. Все эти технические подробности вроде запасов еды и прочих сопутствующих передвижению любого войска вещей. Тем не менее я выдержал это с честью. В конце решили выдвигаться завтра в полдень. По словам Апраксина, если двигаться быстро дорога займёт две недели.
— А нам надо двигаться быстро! — заявил он. — Каждый день промедления даёт шанс нашему врагу.
Я так прикинул… это часов по десять надо проходить каждый день… серьёзно. Ну, понятно, что на такое войско вряд вообще какие монстры рискнут напасть, этого вообще можно не бояться. Кстати, Апраксин отправился ночевать в лагерь, хотя Мила ему предлагала остаться во дворце. Аргументировал он это тем, что всегда в походе спит так же, как и его солдаты. Уважаю… А вот Орлов не отказался. Он вообще, как понял, любил удобство и роскошь.
Ночь я провёл с Милой и Ксенией, так как они вдвоём оставались в Звенигороде, и Джайна с Соней, конечно же, уступили им. А в полдень, совместное войско княгини Звенигородской и короля Московского выступило. На Казань.
Путь был долгим и… скучным. От скуки я уже не знал, чем себя занять. То рассматривал проплывающие мимо пейзажи, то беседовал с Имбой на различные темы. Вспоминал прошлую жизнь, где самой большой проблемой было достать денег до зарплаты, чтоб купить поесть и оплатить коммуналку. А сейчас… с войском иду наказывать врагов своего княжества…
Монстров по пути и, правда, не встречалось. Меня это напрягало даже не по тому, что с их помощью можно было бы хоть немного скрасить одинаковые серые будни… Меня больше напрягало отсутствие души в мече некроманта. Это определённо мощнейший козырь. И без него даже не хочется вступать в бой.
Радовали только перерывы и разговоры у костра с Фёдором, Сумароковым и моими девочками. Фёдор часто рассказывал о своих прошлых походах, травил весёлые байки, а бывало рассказывал просто невероятные подвиги. При этом сам скромничал, восхваляя своих соратников и выделяя кого-то из личной гвардии. Ещё меня поражал аппетит этого здоровяка. Он мог съесть за раз целую курицу или здоровенную рыбину, запивая всё это парой литров пива. И даже этого ему было мало. Полководец умудрялся перекусывать даже в дороге, прямо верхом на своём коне. Кстати жеребец у него тоже был необычайно крупным и сильным. Ещё бы, такого кабана на себе таскать каждый день.
Благо на седьмой день с нами приключилось кое-что необычное… Прямо на большой дороге, где проходили караваны, местные жители и различный сброд, вроде бандитов, вдруг появился туман.
— Что происходит? — удивился Орлов.
— Похоже на туман Эпицентра, — заметил я.
— Но здесь никогда не было Эпицентров. Я здесь сотню раз проезжал.
— Верно! Никогда их здесь не было и близко, — подтвердил Фёдор.
Но туман не просто появился, как будто из ниоткуда, а продолжал двигаться прямо на нас. Передовые отряды скрылись с глаз, а затем послышались их панические крики…
Туман был всё ближе. Дружину охватила если не паника, то конкретное напряжение уж точно чувствовалось.
— Достать оружие! Спешиться, — приказал Фёдор, хотя многие ещё до его слов уже вооружились мечами, посохами и прочим холодным оружием.
Я почувствовал привычную головную боль, как обычно бывает в Эпицентрах. Но те обычно стоят на месте и даже не расширяются, а это что-то новое. Сам я слез со своего Буяна и достал жезл. Выпил зелья маны и здоровья. Остальные просто не успел. Твари попёрли с разных сторон. Я сразу призвал Засранца и начался замес.
Давно я не дрался с человекоподобными мутантами. А здесь они были даже сильнее, чем обычно. Минимум пятнадцатые уровни. Но самое опасное, что их было реально много. На каждого воина в авангарде приходилось по три-пять противников в одночасье. И ещё неизвестно, сколько их в глубине тумана.
