— Объяснение уходит корнями в глубь веков, — продолжил Николя, снова перейдя на французский. — Считают, что слово «алхимия» произошло от древнего названия Египта, которое звучало как «Кеми», а с арабским артиклем превратилось в «Ал-Кеми», и означало буквально «черная страна» или «черная земля». Черная земля — это земля вокруг Нила после разлива: земля Осириса, в отличие от пустыни — земли Сетха. Другими словами, «алхимия» изначально означало «черная страна», то есть «Египет» или «египетский». Поэтому тайные знания, которая пришли из «черной страны», мудрость и истина от Гермеса Трисмегиста или древнеегипетского бога Тота — бога в образе павиана или ибиса, и других богов древнеегипетского пантеона, стали называть «черная» или «египетская» наука. Я не очень ясно говорю? — вопросительно глянул на Александру, которая молча вскинула руку, давая понять, что все в порядке. — Вот именно здесь и спрятано, — продолжил Николя, — объяснение имени «Черной Мадонны», особо почитаемой в средневековой Европе… и современной тоже. Если сказать просто, «Черная Мадонна» — есть «Египетская Мадонна». А «Египетская Мадонна» — есть великая богиня Исида. Она сама с сыном Хором послужила прообразом христианской Мадонны с младенцем Иисусом на руках. Отсюда же легко появляется объяснение «черным девам», известным в средневековой Европе. «Черные девы» — есть «Египетские девы», то есть жрицы Исиды. Позже, когда начались гонения на древние верования, люди стали делать статуи Богоматери темного цвета и рисовать иконы с темным лицом, чтобы скрыто показать связь с Исидой, которая есть истинная и мудрая.
— Как все просто! — воскликнула Александра.
— Истина не бывает сложной, — перешел на русский Николя, снова достал флягу и отпил глоток воды. — Потому что истина — всегда одна.
— А правда, как говорят в России, у каждого своя, — сказала Александра.
— Да-да, — закивал головой Николя, — все правильно. Но истина проявляется в виде правды и лжи.
— Или «кривды», — уточнила Александра, на память которой пришло название прочитанной в детстве старинной египетской сказки «О правде и кривде».
— «Кривда» от слова «кривой»? — спросил Николя.
Александра кивнула.
— Вот-вот, именно поэтому я очень люблю русский язык! — заулыбался он. — Хотя и не очень правильно произношу некоторые слова.
— Главное, чувствовать их смысл, — сказала Александра. — В русском языке есть оттенки и полутона, которые раскрывают тайный смысл сказанного и умысел говорящего. Надо только уметь слышать и знать истинные изначальные значения слов.
— Слова породили ложь, — сказал Николя. — Если бы все люди умели читать мысли друг друга…
— Тогда день повсюду не начинался бы со лжи, — задумчиво продолжила Александра.
Отдаленный звук, похожий на металлический щелчок, заставил ее вскинуть голову и вопросительно посмотреть на Николя.
— Похоже, в подземелье разгуливают призраки? — попыталась улыбнуться она.
— Здесь есть только два призрака: вы и я, — отшутился Николя, хотя в его глазах появилась тревога. Он поднялся, подошел к выходу из крипты, прислушался и вернулся обратно.
— Мне так нравится говорить с вами, Александра, — сказал он с печальной улыбкой. — И наверное когда-нибудь я буду вспоминать эту ночь с сожалением…
Александра удивленно вскинула глаза.
— …потому что не все успел вам рассказать, — засмеялся он. — Кстати, — он снова опустился рядом с ней, — богиня изображалась на печати во времена Наполеона Бонапарта, который совсем не случайно провел несколько часов в камере Великой Пирамиды в Гизе…
— …а потом французские солдаты изуродовали лицо Сфинкса пушечными ядрами, — язвительно добавила Александра.
— Это неправда! — горячо возразил Николя. — Сфинкс был изуродован фанатиком по имени Мухаммед Эль-Дар еще в четырнадцатом веке. Именно он забрался на Сфинкса и молотком принялся крошить его лицо. Ему помешали местные жители, которые стащили его вниз и убили прямо у подножия Сфинкса. Сожгли заживо, — уточнил он. — Но Сфинкс все равно не простил. По преданию именно тогда началось наступление песка на плато Гиза.
— Между прочим, — Александра вспомнила рассказ Онуфриенко, — пирамида, которую все называют Великой, на самом деле называлась «Светочи», — сообщила она.
— Откуда вы знаете? — удивленно повернулся к ней Николя. — Настоящее название очень мало кто знает.
— Просто знаю, — небрежно ответила Александра. — А здесь — Александра указала на нишу, — разве не было статуи Исиды?
— Здесь тоже была, — сказал Николя. — Там, — указал рукой вверх, — была большая, а здесь — маленькая.
— Там, это где? — спросила Александра.
