— Знать бы, — потер я переносицу. — Что в древности использовали, как преобразователь и поглотитель из окружающего пространства?
— Понятия не имею, — развел руками мой собеседник.
— Надеюсь, что уцелели большие фрагменты, на которых имеются руны, — озвучил я свои домыслы.
Часа два бродили, перебирали камни, а ворочать их не так-то легко. Уже, когда собирался признать поражение, пнул носком сапога мелкие камушки, то увидел идеально ровную, словно срезанную ножом, поверхность треугольного камня. Ну, насчет того, что это основание именно этакой пирамиды, понял чуть позже, когда щебень немного разгреб.
— Нашел что-то? — подошел ко мне Шалий. — Это та вещь, которая нужна?
— Понятия не имею, — честно ответил, пытаясь как-то определить, что же уходит в землю.
Прикинув траекторию полета, если это именно необходимая нам штуковина, то он вполне мог крутиться в воздухе, а потом войти в землю.
— Будем рыть! — вынес я вердикт.
— Чем, позволь полюбопытствовать? — ехидно спросил Шалий, а потом проследил за моим демонстративным взглядом и простонал: — Блин, Макс, только не говори, что отправишь меня за инструментами.
— Ты угадал, — покивал своему другу. — Кому-то предстоит подняться, а потом спуститься вновь, с лопатами и ломами! Не так давно ты говорил, что скидываешь в весе, чему искренне радовался. Кто я такой, чтобы не помочь в таком вопросе? Да, ты бы поспешил, если до обеда не отроем этот столб, то останемся без еды.
— Деспот! — беззлобно заявил Шалий, но к свисающей веревке направился.
Пока Шалий лез наверх, я подобрал обломок ветки, бог весть как здесь оказавшейся, и принялся расчищать вокруг своей находки щебень с песком. В какой-то момент усомнился в правильности того, что потребуется лопаты и ломы. Где-то с метр очистил треугольную стелу, обнаружил на ней несколько рун. Увы, неизвестного мне назначения. В моем рунном учебнике такие символы не попадались. Впрочем, освоил-то всего ничего, упрямая книга не дает доступ ко всем знаниям, требует зазубривания техники безопасности. Пару раз уже порывался эту защиту, как ее называю «от дурака», сломать. Уверен, книжный дар позволит такое сделать. Однако, есть небольшой риск того, что рунный блокнот выйдет из строя, магия мощна и в тоже время хрупка.
— Блин! Глина! — ругнулся я, начиная ковырять неподатливую почву.
Пока неизвестно, какой длины этот столб, не сломан и заработает ли, если его водрузить на прежнее место. Проверить можно только в одном случае — установить и подключить силовой щуп камня-артефакта. Тем временем, по веревке стали спускаться девушки. Помешать и остановить их не могу, скорее всего они отловили сына судьи и узнали, где нахожусь. Разумеется, пройти мимо загадочных раскопок не смогли. Кстати, принцесса-беглянка отстает от дочки отставного полковника, у последней явно больше практики.
— И чего это мы тут делаем, зачем землю роем? — поинтересовалась Террия, следом за которой к нам, прилично проиграв в спуске, направляется Тальена.
Так и знал, что без любопытных девушек не обойдется. И чего они с тряпками не сидели? Могли бы и образец форменной одежды сшить. Ну, вслух-то я сказал другое:
— А чего с пустыми руками явились? Сейчас жарко, не додумались принести перекусить, водички попить или лишнюю лопату прихватить?
— Спешили, — не обратила внимания на мои упреки Террия. — Это что такое? — указала на треугольный столб, уходящий в землю.
— Памятник, — мрачно ответил я.
— Макс, а как ты его собираешь вытащить наверх? — задала интересный вопрос Тальена, услышавшая мое определение.
— Его еще отрыть требуется, — уклончиво ответил я.
Попытался девушек припахать, чтобы те долбили неподатливую почву. Не получилось, подруги переглянулись, поморщились и заявили, что с такой почетной работой не справятся. Зато вскоре появился Шалий, который раздобыл не только строительный инструмент, но и закрепил еще одну веревку для спуска и подъема. Парень спустил вниз большую корзину, в которой переправил не только лом с двумя лопатами, но и додумался положить пару фляг с водой и десяток пирожков в бумажном пакете.
— Ты чего делаешь?! — возмутился мой приятель, когда на скудные съестные припасы покусилась Террия.
— Вы же не оставите нас умирать с голода и давиться слюной? — весело заявила дочка полковника, умыкнувшая аж четыре пирожка.
Два она отдала подруге, два оставила себе и уже в один вонзила свои белоснежные зубы.
— Гм, нам надо поспешить, — спохватился я. — Шалий, делим еду и как можно быстрее отправляем ее в самое защищенное место!
— Это какое? — уточнил сын судьи.
Я похлопал себя по животу, усердно работая челюстями. Н-да, не прошло и минуты, как у нас ничего из еды не осталось. Разумеется, крайним оказался наш друг. Девушки обвинили его в жадности и недальновидности. Почему он не додумался прихватить большее количество лакомств.
— Вы бы еще заикнулись про шампанское или кофе, — хмыкнул тот, поплевал на ладони и принялся долбить глину ломом.
