Карло протянул руку и коснулся моих волос. Мы лежали немного в стороне от остальной группы, и все, за исключением часовых, уже спали. А темнота ночи и шелест листвы скрывали и нас, и наш разговор. Я замерла, с ощущением непонятной напряженности вслушиваясь в эти прикосновения.
— А я думаю, что беды не избежать. Я бы за тобой пришел, искал бы… — Прерывистый вздох, и он замолчал, продолжая перебирать пряди моих волос. — Оборотница, а если завтра смерть, то ведь терять уже нечего? И бояться тоже. Я хочу тебя.
Поразительно, но единственное, что не понравилось и вызвало отторжение в предложении Карло, это упоминание об оборотнях. А остальное… Вдруг осознала, что последние дни мучаюсь не столько от тягот пути и непонимания ситуации, сколько от непонятного и отчаянного желания. Дикой и необъяснимой потребности почувствовать силу мужских объятий, коснуться щекой жестковатой и обветренной кожи скулы, губами исследовать твердый контур мужского рта. Мне даже казалось, что смутно, каким-то неясным образом глубоко в подсознании мне чудится кто-то… Мужчина.
Но что ответить Карло на его предложение? Душу переполняли противоречивые чувства. Стоит ли затевать какие-либо отношения только из-за смутных порывов? Обрекать себя на неизбежные проблемы?
Я решила не поддаваться слабости и ответить отказом, но прежде…
Повернувшись набок, потянулась губами к ожидавшему моей реакции мужчине. Он, очевидно посчитав это ответом, мгновенно откликнулся, придвигаясь ближе. Укрытые тьмой, мы поцеловались. Карло еще и приобнял меня.
Вот только — я это мгновенно почувствовала — это были совсем не те объятия и не тот поцелуй, которых так хотелось мне. Странное разочарование и горчайшая тоска затопили душу. Мне нестерпимо захотелось отодвинуться. Мне был неприятен запах этого мужчины, ощущение близости его тела. Я вздрогнула и уперлась ладонями в мужскую грудь, пытаясь отдалиться и вывернуться из его рук.
Он не прошел проверку!
Внезапно я поняла, что мой неосмотрительный маневр был не чем иным, как проверкой. Себя! И вывод оказался однозначным — меня тянет совсем не к этому мужчине.
— Почему вы ненавидите оборотней? — Мой тихий вопрос, выдохнутый в губы Карло, стал для него абсолютной неожиданностью. И подарил мне возможность отстраниться, из-за растерянности мужчина несколько ослабил хватку.
— Играешь со мной?! — уязвленно и зло зашипел он. — Презираешь? Считаешь себя особенной? Сверхъестественной? Достойной лучшего?
— Погодите! — Я испугалась, поняв, что к желанию у мужчины добавилась ярость. Глупо было целовать его, теперь похоть обратилась в гнев. Недальновидно.
— Нет уж, — схватив за запястье, мужчина резко дернул меня на себя. — Вы пришли в наш мир! Пришли, хотя вас никто не звал. И претендуете на полное господство. Полагаете, мы не замечаем? Уже идет война, пока скрытая, но война на полное уничтожение. Все эти теракты, военные конфликты, массовые исчезновения людей — вы уже избавляетесь от нас!
Рычание в голосе Карло, его злоба поражали. Сглотнув, сжалась, опасаясь, что мужчина сейчас накинется на меня. Придут ли на помощь наши спутники, если я закричу?
— Пожалуйста, я тут ни при чем! — чувствуя подступающие слезы, взмолилась я, силясь рассмотреть в окружающей темноте глаза Карло.
— Но вам не победить! — Было в этом приглушенном выкрике какое-то безумное ликование. — Мы быстро учимся! Учимся уничтожать вас. Всю вашу нечисть. И оборотней. Знаешь, а мы ведь уже создали оружие, способное убивать таких, как ты. Даже на призраков-фанраков можно охотиться. И ваша магия вас не спасает. Ведь среди нас тоже есть способные противостоять вам. Колдуны! А при их поддержке, чтобы сокрушить вас, поднимутся все люди.
Мужчина, изрыгая проклятия, в полном исступлении жарко дышал мне в лицо.
— Хочешь узнать, как погиб мой отец?
— Н-нет, — в ужасе прохрипела я. Сейчас, в темноте ночного леса, рядом с озверевшим от злобы мужчиной, слушать рассказ о чьей-то смерти хотелось меньше всего. — П-пожалуйста, отпустите меня!
Карло резко отстранился и глухо засмеялся:
— Боишься?
Его смех в темноте прозвучал как-то неуместно, даже пугающе. Но на нас по-прежнему никто не обращал внимания.
— Да, — неловко плюхнувшись на спальный мешок, пробормотала я, мысленно коря себя за глупость.
Веду себя как мартовская кошка! И чему удивляться?
И странное дело, я вдруг поймала себя на каком-то подспудном ощущении, некой уверенности… Убежденности, что справилась бы с этой ситуацией. С этим мужчиной. Как? Сама доподлинно не понимала, но на уровне инстинктов чувствовала, что способна подчинить его своей власти.
Брр… Встряхнувшись, обняла себя руками за плечи. Какой бред лезет в голову!
Мужчина улегся на свое место, но движения его продолжали оставаться резкими, выдавая таящуюся внутри злость. Я слышала его частое дыхание, шуршание подстилки, видела в темноте очертания силуэта. И чувствовала странную потребность что-то сказать, поддержать его.
— Я на вашей стороне. — Слова шли от сердца. Я даже не успела осознать их подлинное значение, таящееся в них обещание. Да и кого я имела в виду? О каких сторонах говорила?
