— Давненько ты не заглядывал сюда. — Даже в окружающем нас гаме громкий голос и хохот этого демона были отлично слышны. — И что за милашка с тобой? Подсаживайтесь к нам!
Мой спутник, стоило прозвучать громогласному голосу демона, развернулся всем корпусом в его сторону и яростно зарычал, одновременно притискивая меня одной рукой к своему телу. Подвески, украшающие светильник на потолке над нами, задребезжали, посетители у стойки резко обернулись, а бармен (тоже рогатый) отсалютовал бокалом.
Мой взгляд невольно задержался на женщине с удивительно светлыми волосами. Она сидела за стойкой рядом с высоким брюнетом, и они о чем-то шептались. После рыка оборотня оба обернулись. Мужчина оказался не человеком — выступающие кончики клыков, нереальная прозрачность радужки и стремительность движений убедили меня в этом. Увидев рычащего вера, он с явной угрозой оскалился в его сторону. А его собеседница лишь скользнула по нам безразличным взглядом. Но стоило моим и ее глазам встретиться, как она изумленно вздрогнула. Меня же заставили встрепенуться не столько ее разноцветные глаза, как мгновенно вспыхнувшее в них узнавание…
— Не бойся! — Мой спутник понял эту реакцию по-своему. И пригрозил рогатому гиганту: — Не пугай мою женщину, если не готов отправиться на корм лесным оркам.
Смех демона мгновенно оборвался. Успев заметить, как блондинка что-то зашептала клыкастому брюнету, я перевела взгляд на рогатую компанию, в которую приглашали и нас. Сейчас их взгляды выражали лишь серьезность и пристальное внимание.
Не выдержав долгого голодания, жалобно заурчал мой живот. В царящем в этом месте шумном веселье предательские звуки кроме меня расслышал только оборотень и тут же потянул меня вперед. Проведя между столами, подвел к пустующей нише. Там находился широкий стол и две мягкие скамьи вдоль стен. Вер подтолкнул меня вперед, выждал, пока усядусь, и устроился рядом. Тут же к нам подошла русалка — я уже безошибочно узнавала их.
— Нам сытный ужин и шикарный номер, — бросил оборотень, не глядя на девушку. Последняя удалилась, одарив меня недовольным взглядом.
Интересно, почему все местные русалки смотрят на меня косо?
— Лина, потерпи немного. Сейчас подкрепимся и поднимемся наверх.
— Наверх? — удивленно подняла взгляд к потолку. — Это же пещера.
— Естественно. Хозяин этого места — варф, а им за счастье долбить горную породу. Они всю жизнь практически без дневного света обходятся.
— А чем мы расплатимся за еду и кров? — Тревогу вызывало все вокруг.
— У меня тут безлимитный кредит, — ухмыльнулся мой спутник. — Когда-то давно спас я этого варфа, вызволил с невольничьего рынка в Алуэне.
— В Алуэне? — в шоке от этого известия переспросила я.
— Крупнейший торговый город межмирья, — пояснил мужчина и вздохнул: — Ты слишком много времени провела среди людей и совсем ничего не знаешь о нас.
— О нас?
— О Пришедших, — кивнул оборотень, коснулся моего лица ладонью, ласково погладил по щеке. — Но я помогу. Научу и покажу. Ты воссоединишься с теми, к кому принадлежишь по праву рождения.
Я неуверенно кивнула. Честно говоря, я совершенно запуталась в вихре фантастических событий, и разобраться во всем стало жизненной необходимостью. Но прежде чем успела задать следующий вопрос, на противоположную скамью опустились двое. Та самая блондинка с разноцветными глазами и клыкастый брюнет со странным бездонным взглядом; вблизи я поняла причину — отсутствие зрачка.
— Занято, — властно фыркнул мой спутник. — Убирайтесь!
— Торгфрид, — процедил брюнет, — тебя забыли спросить, что нам делать. И поговорить хотим мы с твоей парой.
Заявление о паре меня сразило: так считает не только сам оборотень?
Мужчина рядом (наконец-то я узнала его имя!) напрягся, готовый в любую секунду кинуться на незваного гостя. Брюнет тоже подобрался, не отводя от лица вера своего странного взгляда. Наметившийся конфликт прервало появление зеленоволосой дивы с едой. Сгрузив с подноса тарелки, она послала моему спутнику огненный взгляд и удалилась.
Впрочем, мужчины появление русалки проигнорировали, по-прежнему не отрывая взглядов друг от друга. Я же, мучимая голодом, решила, что сойти с ума в этой неразберихе всегда успею, а вот кушать очень хочется именно сейчас. И придвинула к себе ближайшую тарелку. В ней был творог. Обычный и, несомненно, привычный мне.
Распробовав первую ложку, я довольно вздохнула. Хоть что-то остается знакомым и понятным.
«Тебе не стоит расслабляться! — прозвучал вдруг в голове четкий бесстрастный голос. И я как-то сразу поняла, кому он принадлежит — брюнету напротив. Его спутница при этом понимающе улыбалась, словно знала о том, что я сейчас слышу его. — Оборотень несет смерть тебе и всем, кто тебя окружает. Убегай!»
Потрясенная таким советом, вздрогнула. Вер тут же вопросительно глянул на меня:
— Что случилось?
— Язык обожгла, — машинально отговорилась, пытаясь обдумать услышанное. Зачем мне это сказали? Можно ли верить словам незнакомца?
