— Это не туннель как таковой, а пустота, — пояснил Динт. — Он тупиковый с обеих сторон, а теперь ещё и весь свод в провалах, долго он не просуществует, его завалит в любую минуту. Поэтому уходим быстро, тихо, без применения магии и не делая резких движений. И пещера… с лестницами, ох, ну конечно, под маяком… есть такая, а мы были от него совсем недалеко! Я слышал о ней, когда проходил практику, от других парней, но мы воспринимали это как завиральную легенду.
— Под маяком? Никогда о ней не слышал! — удивился Мирн.
— Нечисть не могла попытаться через неё попасть на маяк? — охнула Рина.
— Не знаю, я бы ответил нет, если бы не эти странные провалы, появляющиеся сами по себе! Что происходило на маяке сегодня, я точно не знаю, не успел добраться, вы со мной связались. Давайте-ка помолчим, пещера уже рядом, — попросил Динт.
Он замедлил движение по туннелю, уменьшив яркость огонька до минимума. Едва различая пространство вокруг и силуэты друг друга, шаг за шагом приближались к пещере. Когда до неё оставалось несколько шагов, Динт погасил огонёк. Столпившись у прохода, мы вглядывались в рассеянный полумрак. В стенах пещеры, кстати, явно созданных магией, располагались несколько десятков световых отверстий, из них в пещеру лился призрачный лунный свет. Пещера была не такой уж и большой, но просторной, с высоким сводом. Шесть лестниц поднимались вдоль стен в разных направлениях. Непредсказуемо разбегаясь в разные стороны. Но рассмотреть их хорошо не выходило, тусклого лунного света не хватало, что бы осветить всё пространство. никого постороннего заметно не было, на первый взгляд. Динт вновь намагичил огонёк. Трепещущий свет осветил первые ступени ближайшей к нам лестницы. Узкие, крошащиеся, шириной в яр и без перил.
— Подниматься придётся по стеночке. Но, может, по какой-то из лестниц получится попасть на маяк или выбраться на поверхность? — предположил Мирн.
— Вряд ли, даже если этот проход существует, после нападений его наверняка замагичили на совесть, чтобы никто не просочился внутрь. Сегодня было новое нападение, — размышлял вслух Динт. — Что же их так тянет к маяку?
Осмотревшись, мы наобум начали взбираться по лестницам, проверяя, куда же они ведут. Решили не разделяться и бродили все вместе друг за другом. Две лестницы вели в никуда, то есть в сплошную, неприступную скалу, но об этом невозможно было догадаться, пока не преодолеешь все ступени, ведь конец пути скрывал каменный выступ и тьма. Следующая лестница, выбранная наугад — вела к плотно подогнанному к скале металлическому люку, но открыть его, как ни пытались, мы не смогли даже магией. Посовещавшись, решили пока не стучать в него: неизвестно, чьё внимание мы могли привлечь шумом, по крайней мере, до тех пор, пока не останется иного выхода. Четвёртая лестница пронизывала потолок и сворачивала на небольшую площадку с дверью, которую не было видно снизу. Динт потянул за проржавевшую ручку-кольцо, она легко поддалась. Он толкнул дверь и застыл на пороге, мы выглядывали из-за него. Знакомая комната, вернее, лаборатория, но в видении она выглядела иначе. Сейчас комната больше походила на пыльный чулан с позабытыми на пару веков алхимическими склянками, разрозненными деталями механизмов. Окно оказалось обманкой, за ним я увидела серую скалу. Не было книг и записей, ни одной! На полу валялась разбитая стеклянная лампа с растекшейся по полу лужицей масла, а на спинке стула висела старомодная полуистлевшая мантия. Запах стоял неприятный. Мирн судорожно начал рыться в карманах куртки и наконец вытащил несколько светографий. Выбрал ту, на которой была запечатлена эта самая комната, и поднял на вытянутой руке.
— Ого, да это лаборатория из видения, но в видении она заброшенной не была, вокруг лежали многочисленные бумаги с записями, чертежами и книги, — озвучила разницу между светографией и реальностью Рина.
— Но если у наших до сих пор нет информации о защите, то либо записи не касались этой темы, либо, если маги из магистериума обнаружили лабораторию, их уже не было. Но если записи были, то сам ли маг их отсюда унес или кто-то другой? — протянул Динт.
— Кто, например? — выдохнул Мирн, он спрятал светографии в карман.
— Понятия не имею! — нахмурился Динт.
— Слой пыли впечатляющий, внутри давно никого не было, — обратила я внимание друзей.
— Проверим оставшиеся лестницы! — поторопил нас Динт. — Не нравится мне здесь.
Угу, мне тоже. С самого нашего падения в туннель паршивое ощущение становилось все назойливее. Я постоянно оглядывалась на провал туннеля, хмуро изучая пристально своды над головой. Мирн отмахнулся:
— Выберемся! Не сомневаюсь, или нас вскоре найдут, лекарь нас видел, как и нечисть, да и в доме Вайда Ерда сложно не заметить пролом в полу библиотеки.
Вернулись в пещеру и поднялись по еще одной каменной лестнице. Динт шел впереди, освещая ступени. И снова дверь, а за ней пустая округлая комната, похожая на колодец с ещё одной лестницей, приставной, деревянной, а вела она к люку — распахнутому.
— Выход! — прошептал с воодушевлением Мирн.