— Вряд ли, — я потрепал малышку по голове. — Надеюсь, что нет.
Когда мы вышли с куратором в коридор, тот остановился.
— Выкладывай.
Я рассказал Глебу сокращенную версию того, что со мной произошло в школе. Про драку в столовой, вызов на дуэль от Керта, поединок на арене и предполагаемых мстителей. Сатин внимательно слушал, покачивая головой. Затем спросил:
— И какой у тебя план?
— Вернуться домой. Дождусь звонка одноклассника — он обещал побольше разузнать об этих Вагнерах.
— А дальше?
— Найду их, — не совсем понимаю, к чему клонит старший товарищ. — И…
— Убьешь?
— Конечно.
Оккультист вздохнул.
— Откуда ты такой свалился на мою голову…
— А что не так?
— Всё. В Неоме так просто людей не убивают. Тем более, когда речь идет об аристократах. То, что они кошку у тебя в номере повесили… и что с того? Взлом с проникновением. Мелкое хулиганство. Наверняка у них хороший адвокат — отобьются. А ты сядешь. Даже нет — попадешь под высшую меру.
— Это еще что?
— Казнь. Тебя публично убьют сверхмощным электрическим разрядом. С трансляцией в режиме онлайн — по всем телевизионным каналам и официальным глобал-порталам. Чтобы другим неповадно было. Чернь должна бояться, и всё такое.
— Если найдут.
— Найдут. Косяк серьезный, Тобенгауз даже прикрывать тебя не станет.
— Тогда что?
— Есть только один способ легально завалить аристо — сразиться с ним на дуэли. Ты одаренный, это возможно.
— Я читал дополнения и уточнения к Дуэльному Кодексу, — качаю головой. — Я не могу бросить вызов, поскольку не отношусь к числу именитых. У нас несоизмеримый статус. Благородный сражается с благородным.
— Пусть Вагнер бросит вызов, а ты его примешь, — пожал плечами демонолог. — Проверни тот же фокус, что и с его сыном.
— А если он просто попытается меня убить? За пределами арены?
— Тогда защищайся. Это самооборона.
— Нужны свидетели.
— Подумай. Главное — не подставляйся под карающую государственную длань. Поверь, за убийства аристократов у нас карают безжалостно. И это… не стесняйся мне звонить, если что. По порталам. Я собираюсь сделать из тебя крутого демонолога, ты мне еще живым нужен.
— Спасибо на добром слове.
Я перенесся в опустевшую квартиру.
И тут же на телефон обрушился шквал уведомлений. Ну, не шквал, а пять пропущенных звонков от Клима Горина. И короткое текстовое сообщение: «Ты где?».
Перезваниваю другу.
— Я уж волноваться начал, — раздался голос старосты. — Всё в порядке?
— Почти, — хмыкнул я. — У меня дохлая кошка в прихожей висит.
— Это в их стиле.
— Выяснил что-нибудь?
— Еще бы. Не знаю, говорил я тебе или нет, но мой отец — большая шишка в Департаменте Тайных Дел. Так что он может добраться до всех и каждого. Если захочет.
— Ближе к делу, — поторопил я.
— Ну, это я не хвастаюсь. Просто ты должен понимать, что информация достоверная. Так вот, зацепил ты ребят не слишком именитых, но суровых и злопамятных. У нас в стране бретерство как бы не поощряется… но прямых запретов на выставление наемников в суде чести нет. Вагнеры — это такие мутные персонажи, которые пользуются лазейками в законах.
— И чем они отличаются от киллеров? — задал я резонный вопрос.
— Да ничем. Просто могут отбиться от полицейских. Сам посуди. Условный господин Иванов бросил вызов условному Петрову. Проблема в том, что Петров — матерый вояка, прошедший через горячие точки, а Иванов — однорукий инвалид. Смекаешь? Неравный бой. Даже с учетом одаренности. Иванов нанимает Вагнера. И как это доказать? Вагнер заявит, что помог по доброте душевной. А деньги можно передать наличкой, чтобы не светить крупную транзакцию.
— Я понял. Они этим зарабатывают. А что с прямым вызовом?
— Имеют полное право. Они же аристо.
— С этого места подробнее. Титулы, навыки. Члены семьи.
— Это потомственные дворяне, считавшиеся иностранными до образования Европейской Московии. Глава рода — Маркус Вагнер, носит титул барона. Отец Маркуса обеднел много лет назад, вложившись в туристический бизнес. Застрелился, не сумев расплатиться по долговым векселям. Вагнерам пришлось выживать, применяя свои родовые способности… весьма необычным образом. Кстати, о способностях. Маркус специализируется на холодном оружии. Дополнительный стихийный урон, пробивание татуировочной защиты. Эти ветки прокачивались на протяжении трех поколений. Кроме того, отец Керта хорошо стреляет, владеет мышечными и костными усилениями. Мать Керта, Лоре Вагнер, татуировщица. Очень искусная, у нее есть свой салон на востоке Неома.
— Она сражается? — уточнил я.
— Насколько мне известно, нет. Это прерогатива мужа.
— Маркус, Лоре, двое сыновей — это весь их род?
— Да. Герхард опасности не представляет. Твоя проблема — Маркус. На его счету двадцать успешно проведенных поединков. Ни одного поражения. Четырнадцать противников мертвы. Маркус — дхарана, но с обширным боевым опытом. В его послужном списке числится убийство дхьяны. А это показатель.
— Где живет Маркус?
— Вопрос не из легких.
— Почему?
