- Хорошо, что мы завтрак с собой взяли, - вдруг улыбнулся Ель, - а то остаться наедине с голодной Киани – это пострашнее, чем выбраться наверх.
- Эй, что у вас за шутки по поводу моей еды? – подозрительно поинтересовалась я.
- Лоригорна помнишь?
- Да.
- Так вот, голодная Киани произвела на него неизгладимое впечатление. Когда он вернулся, то твоё «прикопаю» он даже ночью повторял, – улыбнулся старший брат.
- Да я вроде и не угрожала, просто они перед этим меня разозлили. Я им даже лекарство сделала, – удивилась я.
- Глаза горят, в руках что-то мнет и говорит загробным голосом: снимайте рубашки и штаны! – Тай постарался подделать свой голос под Лоригорна.
- Сидим с Рэгом перед ней в трусах и думаем, сейчас бошки откручивать будет, зачем раздеваться то, а тут Сол и Трофим нас обтирать стали. Вообще в осадок выпали, – подхватил его Вал.
- Трофим ее просит, ты типа по нежней с парнями, а она как рявкнет: «Какая нежность! Добью их и прикопаю». А мелкий этот заявляет, типа не бойтесь, она голодная, одного сожрет, подобреет.
Видя моё потрясенное лицо, парни дружно засмеялись.
- Не было такого, - растеряно проговорила я, но парни только смеялись и подтрунивали, вновь и вновь рассказывая, как Лоригорн клялся и божился, что когда я ложилась спать, то погрозила ему ножом.
В конце концов от всех этих нелепиц я засмеялась и, махнув на шутников рукой, уселась поудобней на обваленный потолок и, достав свой завтрак, с удовольствием откусила аппетитный кусок от бутерброда из хлеба и мяса.
- На, - Тай протянул бутыль, - не ешь в сухомятку.
- А что он рассказывал про древоящера? – поинтересовалась я.
- Практически ничего, - улыбнулся Гор.
- В смысле?
- Он уточнял у твоих братьев, кому сватов присылать.
Я закашлялась.
- Чего?! Я же еще маленькая!
- Не волнуйся, твои братья ему это доступно объяснили, – хмыкнул Ель.
- А насчет древоящера, он ничего не сказал, – уточнил Тай. - Он только отметил, как ты неслась спасать людей, а они, как калеки, не могли тебя догнать.
- А Гор не отставал, - заметила я.
- Ну если от тебя эльф отстанет, это будет совсем плохо, – простонал Вал.
- Да, о чем вы?
- То, что ты меняешься, сестричка, – улыбнулся Тай. – Становишься быстрей, сильней, и нам порой не угнаться за тобой. Мы гордимся тобой, но переживаем.
- Сейчас-то я с вами, и очень этому рада. Как представлю, как куковала бы тут одна. Мурашки по коже.
— Вот и запомни это и одна больше никуда не суйся, – серьезно добавил Вал. – А то на правах старшего, поймаю и выпорю!
Я хотела было возмутиться, но Тай подмигнул мне и сказал:
- Ключевое слово, поймаю.
Я засмеялась. Господи, столько времени я жила одна и получить двух братьев! Как же потрясающе чувствовать их защиту и заботу! Я понимала, Вал сдержит обещание, так что надо почаще думать о последствиях своих поступков. А Тай? Тай всегда меня поддерживал и помогал.
Мы просидели в углу обваленного погреба несколько часов. Радуясь, что монстры проломили крышу, и наше убежище наполнено светом и теплом весеннего дня. Постепенно вой и шум драк стихли, и Ель отправился на разведку.
- Дорога открыта. Нечисть вроде успокоилась и расползается. Есть около десяти, кто затих и такое чувство, что прислушивается. Но так все спокойно. Никто не дерется. Думаю, самое время возвращаться.
Не было ничего нового в нашем построении при возвращении: Вал впереди, Тай замыкает, Ель и Гор по сторонам всматривались в окружающий лес. Нечисть ушла, скрылась за деревьями. Слова Мирха о том, что нечто в ларце притягивало ее, подтвердились. На всякий случай обернула его еще парочкой щитов и зациклила их, чтобы ничто не могло их нарушить.
Портал встретил нас своей зеркальной поверхностью, и все замерли перед ней не зная, как поступить, кому идти первым.
- Ступайте. Я иду последняя, чтобы закрыть портал, – нагло схитрила я.
Но брат, кажется, это почувствовал, и когда мы остались вдвоём, он прямо спросил:
- Зачем?
- Меня кое-что тревожит с самых первых дней, что я сюда попадала. Как будто зов какой-то, но в слиянии с другом я не совсем его хорошо ощущала, а сейчас снова его чувствую. Буквально пару минут надо, что бы проверить.
- А почему нас хотела отправить?
- Чтобы не отвлекали. Тут надо сосредоточиться.
- Хорошо. Действуй, я подожду.
Я отдала ему ларец. Закрыла глаза и почувствовала свой дар. Я помнила отголоски зова. Как какие-то обрывки. Как звучание колокольчика, который обрывался на полутоне.
- Ищи, давай же, оно где-то рядом!
Темная липкая энергия нечисти расползалась словно туман, но не уходила, а пряталась в тень, нависала на ветвях и скрадывала окружающий мир, но дар не сдавался. Призывая зов откликнуться, дать знать, где он находится.
- Здесь! Я здесь!
Голос приближался. Тяжелая поступь косолапых ног сотрясла землю. Огромный медведь, которого я раньше встречала у реки выбежал к порталу и с ревом бросился к нам.
Я только и почувствовала, как меня схватили за шкирку и просто забросили в портал, а следом прыгнул брат.
Я ударилась больно коленями. С удивлением обнаружила, что у портала стоят люди, но мне сейчас было неважно, кто они такие! Мне надо вернуться!
