– Да, сегодня утром я применил патч[1], это исправило самую большую проблему. Не волнуйтесь, нам хватит нескольких рабочих. К тому же только что мы набрали ещё четверых…
Месье Фор кивнул, поглаживая седую бороду, когда из часов донеслась новая порция рычаний и других угрожающих звуков. Зои нахмурилась. Всё это было слишком странно…
– Я приношу вам мои искренние извинения. Понимаю, мы выбились из графика, но я обещаю вам, что сегодня вечером портал заработает. К тому же даже те, у кого программа была установлена неправильно, не будут бесполезны: когда вы приедете, они смогут стать закуской, – добавил он. Его смех был странным образом похож на шипение.
– Что ты делаешь?
Зои обернулась так быстро, что едва не потеряла равновесие. Джессика сначала пристально посмотрела на неё, а затем с подозрением перевела взгляд на дверь.
– Эм… я… – начала заикаться Зои.
– Шпионишь за завучем? – спросила её Джессика.
– Нет, я… я искала Себа, а дверь была открыта, так что…
– Что ты услышала?
Выражение лица Джессики внезапно стало угрожающим. В голове Зои прозвучали предостережения Айи, и она с притворным равнодушием пожала плечами.
– Что-то про информатику. Я ничего не поняла…
Одноклассница улыбнулась. Но эта холодная улыбка не коснулась её голубых глаз, и, пока Джессика приближалась, Зои внезапно поняла, что новая подруга желает ей зла.
– Врать нехорошо, Зои, – вздохнула она. – К сожалению, установить программу не удалось, так что нам придётся от тебя избавиться.
Зои не стала узнавать, как именно Джессика рассчитывала «избавиться от неё»: она взяла ноги в руки и бросилась бежать в вестибюль. Джессика тут же последовала за ней.
Зои очень хотелось сбежать из школы и запереться дома, но она ни за что не могла бросить Себа, пока ему грозила опасность: сначала ей нужно было найти его!
Набравшись храбрости, она кинулась во двор. Джессика бежала за ней по пятам.
Когда за спиной Зои хлопнула стеклянная дверь, её внимание привлекло какое-то движение. Ученики наконец оторвались от своих телефонов.
И посмотрели на неё.
Ученики, не сводя глаз с Зои, убрали свои телефоны в карманы. Все одновременно. Словно армия зомби.
А потом пошли в её сторону.
Зои в ужасе побежала к зданию С. Она ринулась к лестнице и, перепрыгивая через ступеньки, поднялась на последний этаж.
Девочка слышала, как её преследователи молча гонятся за ней. Тяжело дыша, Зои пробежалась по этажу, молясь о том, чтобы найти брата.
Но все классы были пусты и выглядели так, будто ими уже давно никто не пользовался.
Звук быстрых шагов возвестил о приближении учеников, которые охотились на Зои. Прежде чем её заметили, она успела прошмыгнуть в последний на этаже класс. Спрятаться там было негде, но сбежать от толпы «зомби» в коридоре не получилось бы: их было слишком много. Нет, нужно подождать, когда они зайдут в класс, где она притаилась, чтобы путь назад оказался свободен. Немного удачи, и ей удастся оторваться от них и найти Себастьяна… С гулко бьющимся сердцем Зои забралась под ближайший к двери стол и стала ждать.
Мысленно она проклинала себя: за весь день здесь произошло сколько странностей, что она могла и раньше понять, что с этой школой что-то не так. И она ещё оставила брата в классе информатики…
Тут внутри у Зои всё сжалось, и её одолели ужасные сомнения. А что, если он до сих пор сидит там, загипнотизированный игрой?
Девочка нахмурилась, услышав, как её преследователи зашли в соседний класс, и приготовилась осуществить свой примитивный план побега.
Наконец она увидела ноги бежавших за ней учеников. Школьники-зомби зашли в класс и начали её искать.
– Смотрите внимательно, она точно здесь, – холодно приказала Джессика.
От страха у Зои скрутило желудок и начало тошнить. Увидев, что путь свободен, она тут же выскочила из-под стола, оставив свою сумку на полу. Джессика яростно закричала, когда Зои встала и бросилась к лестнице. Она всегда была хороша в спринте, но не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь бежала так быстро.
– Схватите её! – кричала Джессика.
Зои так быстро слетела по лестнице вниз, что чуть не поскользнулась на своём наполовину развязавшемся клетчатом шарфе. Девочка стянула его и откинула в сторону, изо всех сил стараясь не сбавлять темпа. С неё и без того градом тёк пот.
Если другие поймают её…
Стараясь не думать об этом, Зои нырнула в коридор второго этажа. Она должна была во что бы то ни стало отыскать Себастьяна, пока он не превратился в компьютерного зомби!
Еле дыша, Зои на ватных ногах ворвалась в класс, где они с Себастьяном играли на перемене в «Мифомонстров». Он всё ещё был там и сидел за тем же компьютером, что и час назад. Один.
Никак не отреагировав на появление сестры, Себастьян продолжал сидеть за столом, наклонившись к экрану, и стучать пальцами по клавишам клавиатуры. Его ужасный кобольд с татуированной мордой преследовал чёрного единорога со светящимися глазами, который начинал злобно лягаться всякий раз, когда уродливое существо приближалось к нему.
В верху экрана заполняемая синим цветом шкала показывала:
– Себ! Нужно уходить отсюда!
