Через некоторое время мы всей компанией устроились возле костра в расщелине, где по дну тек веселый ручеек, начинавшийся в самом настоящем волшебном источнике. Луна зябко куталась в свою мантию, за которой мы сгоняли молодого жеребца, которому в следующем году предстоит покинуть табун, чтобы образовать собственный... или остаться одиноким жеребцом. Миа голыми руками поднимала разорванные куски мяса и протягивала их кружившим неподалеку фестралам. Кобылы еще дичились, а вот жеребята радостно подходили к девочке, хватали мясо и отбегали в сторону.
В сторонке от этой компании я шаманил над стеклянной кастрюлей, где мариновалось мясо для шашлыка. Небольшое, контролируемое искажение реальности заставляло время внутри кастрюли течь несколько быстрее, чем снаружи, так что уже через часик мясо будет готово для жарки. А небольшой поток Хаоса придаст добыче удивительно тонкий, приятный привкус.
Признаться, мы с Миа могли бы и присоединиться к пиршеству фестралов, пожирая сырое мясо небольшого выводка чудовищных свиней, но ради Луны решили отказаться от этого, и теперь ждали шашлыки.
Сама Луна колдовала над принесенным домовушкой мангалом, заявив, что сумеет договориться с алохвостыми углежуйчиками, чтобы угли давали хороший ровный жар, но не вспыхивали, когда на них будет капать жир.
В общем, все были при деле.
- А нас искать не будут? - поинтересовалась Миа, скармливая очередной кусочек мяса жеребнку-фестралу.
- Я предупредил Макгонагалл, - отозвался я, отвлекаясь от наложения чар, долженствующих сгладить эффекты ускоренного времени. - Так что там знают, что мы пошли гулять в Запретный лес... Ну а если срочно понадобимся...
- Надеюсь, что не понадобимся, - улыбнулась Миа, опуская руку в ручеек, ласково слизнувший с нежной кожи запекшуюся кровь. - Здесь хорошо...
- Сла-а-авная была охота, - весело зевнула Луна.
- Твердолапые-двурукие не оставят попыток пройти к сердцу леса, - оторвался от трапезы вожак фестралов. - Они жаждут стать вожаками-для-всех.
- Хм... - задумалась Миа. - А не можетли оказаться так, что Хагриду ПОЗВОЛИЛИ принести в Хогварт Арагога? Именно для того, чтобы акромантулы стали естественными врагами кентавров?
Глава 78. Возвращение блудного Поттера. (Северус Снейп)
- Где Поттер?! - наступающий на меня Дароу казался по крайней мере вдвое выше, чем был на самом деле.
- Не брал я Вашего Поттера, - фыркнул я, добавив исключительно про себя "...а если говорю "не брал" - это значит "не отдам". - И вообще, почему Вы ко мне обращаетесь? У Поттера есть декан, с нее и спрашивайте, где Ваш любимый Поттер. Но вообще-то, подобная одержимость мальчиком для взрослого человека несколько... подозрительна.
Внимательно прислушивающиеся к скандалу слизеринцы слегка отшатнулись, а кое-кто и прижал руки ко рту, приобретя нежно-зеленоватую окраску в том факультетскому гербу.
Мастер Дароу побледнел. Впрочем, понять, было это признаком гнева или тошноты - не представлялось возможным. Моя небольшая провокация осталась тщетна: окклюментные щиты Мастера Света даже не поколебались.
- Где Поттер?! - повернулся Дароу к подошедшей Макгонагалл.
- Гуляет где-то, - пожала плечами Минерва. - До отбоя еще есть время и я не намерена преждевременно паниковать.
- Может, Вы еще знаете: где именно он гуляет и в какой компании?! - тон Дароу стал почти невыносимо презрительным.
- Гуляет он в компании мисс Грейнджер и мисс Лавгуд, а где именно... - декан Гриффиндора, моя старая соперница, изобразила задумчивость. Впрочем, в данной ситуации мы с ней были на одной стороне. - Подозреваю, что в Запретном лесу. Задрали кого-нибудь и теперь пируют.
- ЧТО?! - Дароу чуть было не споткнулся, но как-то устоял. - Вы...
- Мисс Уизли, - обратился я к младшей из рыжего семейства, заметив, что она вышла из Большого зала, - неужели мистер Поттер не пригласил Вас, когда собирался выгуливать свой гарем? Какая неосторожность...
Слизеринцы прыснули. Впрочем, часть рейвенкловцев, и даже некоторые соученики Мальчика-который-Выжил, последовали их примеру. Зато показавшийся из Большого зала следом за сестрой Рон - покраснел в тон шевелюре.
- Меня приглашали, - пожала плечами младшая Уизли. - Но я не люблю смотреть, как они с Гермионой охотятся. Кровь, клочья мяса... Фу. Зато готовит Гарри очень вкусно. Но все равно после того, как посмотришь на охоту - уже кусок в горло не лезет.
- И это Ваш "Золотой мальчик" ?! - вызверился Дароу на подошедшего Дамблдора. - Довоспитывались вседозоволенностью и безнаказанностью! Теперь это "знамя и символ Сил Света" убивает направо и налево!
Дамблдор пожал плечами.
- В отличие от восточных школ мы никогда не распространяли принцип ахимса* на животных. Если Вы не обращали внимания, на столах в Большом зале всегда присутствуют мясные блюда. А значит, кто-то животных убивает для того, чтобы мы жили. И если Гарри берется добывать пищу сам - зачем его останавливать или осуждать?!
