Пустой закончил. И Симург немедленно ударила. Перья, издалека казавшиеся такими мягкими, вспороли грудь парня одним ударом, вспоров черный шелк, украшенный подозрительно знакомым серебряным узором, разрезав мышцы, переломав ребра. Кровь парня плеснула… Но при этом острое зрение снайпера позволило мне видеть удовлетворенное выражение лица погибающего. Он успел. Или… или считал собственную смерть необходимым элементом того, что он делала… чем бы оно ни было.
Тело парнишки еще падало, а его кровь, прямо на лету наливаясь серебром, заполняла какие-то пропуски в узоре, и вся конструкция светилась все ярче и ярче. Я догадалась, что сейчас произойдет, и, отвернувшись, зажмурилась. Тех же, кто этого не сделал – ослепила яркая вспышка.
- Я свободна? – в первый раз за все битвы с Симург люди услышали ее голос, не заходящийся в крике. Она что, умеет говорить? – Я – свободна!!! Можно спать, сраться на форумах, троллить ПХО* и нифига не ходить на эту проклятую работу, как она мне надоела!!!
/*Прим. автора: ПХО – «ПараХуманс Онлайн» - сайт о кейпах. Содержит кейп-википедию, доски сообщений, форумы и прочие средства общения по теме сайта*/
Инверсионный след и торжествующий вопль показали направление на удаляющуюся обратно на орбиту Симург.
- «Работу»? – удивился Эйдолон.
- «Троллить ПХО»? – не менее удивленно произнесла Александрия. – У нее что, есть там аккаунт?
В моем кармане тренькнул сотовый телефон, сообщая о поступлении нового сообщения на ПХО. Вообще-то, конечно, в бою не до того, но сейчас что-то толкнуло меня взглянуть: что же это там пишут.
WingedOne (Зиз, Симург, Птица Улама, Подтвержденный Губитель): «Мне больше нет нужды убивать вас, маленькие людишки. Можете верить, или же нет, но все «бомбы Симург» разряжены: нафига они мне теперь? Я-ху-у!!! Я счастлива!»
- «Подтвержденный Губитель»? – оказывается, Александрия заглядывала мне через плечо. – Дракон, что это такое?
- Это не я, - отозвалась канадский Технарь. – Кажется, безопасность ПХО скомпрометирована на высочайшем уровне.
- … …, … - высказался Эйдолон.
- Согласна, - вздохнула Александрия. – Еще бы понять: что сделал этот мальчишка? Пустой… Кажется, из новеньких…
- Из новеньких, - подтвердила я. – Он недавно возник прямо в Брокто-Бей. Вместо воспоминаний – какая-то каша из неправдоподобных событий. Считался слабеньким Движком, Стрелком и Умником.
- «Движок и Стрелок»? – переспросила Александрия. – Да еще «Слабенький»? Ха! Эпицентр. Причем из сильнейших. Он с кем-нибудь общался среди ваших Подопечных? – спросила глава Протектората.
- Больше с Вистой, чем с кем-либо еще… - постаралась вспомнить я. – Еще все время ссорился с Призрачным Сталкером, пока ее не упекли в Клетку за доведение до триггера… с его же легкой руки. Рой, та девочка, которую довела Сталкер – тоже входила в круг его общения. Ну и еще… - я задумалась, стоит ли говорить об этом, но возглас Александрии выбил из меня ненужные мысли.
- Что «еще»?
- Он говорил, что сможет вернуть к нормальной жизни как минимум до уровня «бродяги», если не «героя» одну из мелких суперзлодеек – Сплетницу. Кажется, он считал, что ее шантажируют, вынуждая заниматься тем, чем она сейчас занимается. И если шантажиста вычислить и убрать – злодейства станут ей не нужны, - вообще-то, вся эта история могла ляпнуть изрядно грязи на пиар Стражей. Но вот если бы ему удалось… В общем, мы с Эмили проигнорировали возражения Оружейника, и разрешили ему попытаться… Главным образом из соображений, что «если не можешь запретить безобразие – следует его возглавить». А в том, что запретить мы не сможем, и он все равно попробует – ни у меня, ни у директора Пиггот не было никаких сомнений.
- Так… - задумчиво протянула Александрия. – Сплетницу, Висту и Рой – ко мне! Немедленно!
Последние слова она произнесла в режиме циркулярного вещания в сеть браслетов, так что Виста шагнула к нам через искаженное ее силой пространство как бы не прежде, чем Александрия договорила. Эйдолон исчез, и через мгновение появился снова, но уже держа за плечо Рой. И последней прибыла Слава, несущая на руках Сплетницу.
- Прямо как принцессу, - съехидничала та, спрыгивая на землю.
- Сплетница, - протянула Александрия. – Умник 8. Способна делать верные выводы на основе самых обрывочных и недостоверных данных. - Откуда она это знает? В наших отчетах данные по Неформалам были самые размытые. Ну, то есть, было известно, что Мрак создает облака тьмы, Сука управляет собаками и превращает их в монстром, Регент – слабенький телекинетик… А вот по Сплетнице не было даже таких данных. Вплоть до того, что ее считали настоящим телепатом. – Что-нибудь можешь сказать о том, что сотворил Пустой?
- Могу, - отозвалась Сплетница. – Но не даром.
- Да что ты себе… - начал было Эйдолон, но Александрия заткнула его взмахом руки.
- Что ты хочешь? – спросила глава Протектората.
- Честное расследование и справедливый суд для Суки…
- Кого? – переспросил Эйдолон.
