- Время, - пояснил я. – Время – ключевой вопрос для подобных действий. «Вчера было рано, завтра будет поздно!» Погибни Дамблдор, или, хотя бы отойди от дел, на третьем курсе – у Светлого круга было бы много времени, чтобы разобраться с последствиями этой диверсии. Знамя Света, выпавшее из ослабевших рук павшего предводителя, подхватили бы иный руки, и Крестовый поход на небеса был бы продолжен. А повторить трюк уже не удалось бы: на «забытый на столе осколок стекла» второй раз никто не поведется. Нет, разумеется, определенный процент альтернативно одаренных всегда есть… но только тех, кто нам интересен, среди них нет.
- А сейчас… - задумалась Миа. - Сейчас у нас есть официально признанный Темный лорд. Он ведет атаку на позиции Света, готовит некий темный ритуал… и подготовка уже вошла если не в завершающую стадию, то где-то близко. Цейтнот?
Я молча кивнул.
- Финальное противостояние близится… Причем, настолько близко, что ты начинаешь убираться с дороге мешающие тебе фигуры, - продолжила рассуждать Миа. – Знаешь, я тут пыталась медитировать на ваш с Томом ритуал… Даже сами приготовления, включающие десятки гекатомб, уже намекают на что-то грандиозное. Но вот что у вас должно получиться? Причем, Свет тоже отнюдь не против, чтобы это «что-то» получилось… но желает получить результат только для себя. Сила, высвобождается ритуалом, но не рассеивается в пространстве: для организации локального варп-шторма над Азкабаном нам хватило много меньшего. Так что если бы Сила выбрасывалась в пространство – у нас уже был бы если не демонический мир, то, по крайней мере – прорыв Инферно. Но его нет. А значит – Сила идет на что-то другое… или… Или она накапливает!
Не сомневаюсь, что Миа провела эту цепочку рассуждений отнюдь не прямо сейчас. Скорее – произнося все это, девочка пытается определить степень близости своих рассуждений к истине по моей реакции. Вотще и втуне, разумеется. Времена очевидных подсказок уже прошли. Сейчас ей следует искать истину самой. А с моей стороны лучшей помощью будет «не мешать», даже и такими вот подсказками. Я знаю, она сможет докопаться до сути проводимого ритуала. Хотя… «не мешать» можно по-разному.
- У тебя на руках есть все ресурсы.
- Все? – не замедлила усомниться Миа. – Хм… Надо разузнать все о прошлом ритуале, который «сорвался»… - игрой интонации она подчеркнула, что испытывает некоторые сомнения в таком уж неудачном исходе прошлого ритуала. Небезосновательные сомнения, надо сказать. – Так… у темных поработает Дипломат. У него хорошие связи, знающие информаторы, и доступ к мемуарам нескольких семейств, тем или иным способом оказавшимся в запасниках Малфоев. С министерством и прочими нейтралами поработает Рассвет. А вот в свете… Хм… Пожалуй… - Миа произносила слова с безмятежным лицом, на котором не отражалась работа мысли. Так бы любовался и любовался. – Дафна! Мне нужна твоя помощь. Кто-то этой ночью просто обязан увидеть интересный сон!
Где я? Что со мной? Как я вообще очутилась в этом жутком месте?
Странный черный песок пересыпается под ногами, несомый теплым ветров. Но почему в песне песка и ветра мне чудится эхо боевых кличей, грохот столкнувшегося оружия и крики умирающих? Может быть, потому, что темный песок у меня под ногами остро пахнет железом?Но ведь не может же быть так, что весь этот песок на необъятной, до самого горизонта, без конца и края, равнине – засохшая кровь? Ведь, правда, не может?
Сверху лился ровный, не дающий теней, свет. Я подняла взгляд… Купол неба выглядел так, как будто он был сделан из неравномерно-мутного стекла… Или, точнее – не стелка, а какой-то жидкости. Пятна и полосы медленно перемещались, создавая почти гипнотический эффект. Мне стоило больших трудов вспомнить упражнения по окклюменции, и суметь оградить свое сознание в достаточной мере, чтобы сосредоточить внимание на засохшей крови у меня под ногами.
И как раз в этот момент что-то невдалеке блеснуло у меня под ногами. Я сделала несколько шагов в ту сторону, и опустилась на колени. Передо мной был кинжал, большей частью скрытый в то ли в песке, то ли в засохшей крови. Признаться, поняла я это, только достав привлекший мое внимание предмет.
Кинжал был небольшим, около 10 дюймов длиной. Гарда его была сделана в виде феникса. Поднятые вверх, к лезвию, крылья были подобны усам даги, способным захватить и сломать вражеский клинок. Само лезвие, поднимающееся от клюва огненной птицы, было светлым и очень крепким.
- Кинжал главы Дома Феникса, - раздался голос у меня за спиной. – Он тогда так и не вернулся с Полей Темной крови.
Я резко развернулась, выставляя найденный кинжал вперед… и увидела то самое чудовище, которое когда-то мне уже снилось. Фиолетовые глаза, казалось, смотрят мне прямо в душу. Хитиновые мечеруки были подняты в защитную позицию.
- Что? – мертвое лицо расколола кривая усмешка. – Думала: проснулась, и все? Избавилась от меня? Зря.
Точно! Я же сплю. Я просто сплю. И мне надо проснуться.
