Со времён Зимней войны (если не раньше), он не мог хорошенько выспаться. Когда же решив ввязаться в «драку больших мальчиков» он стал сотрудничать с представителями Германского командования, недосыпание стало хроническим.
А возраст то даёт о себе знать!
Поэтому Карл Маннергейм не упускал ни одной минутки, когда можно вздремнуть.
Очнулся он от резкого толчка торможения, ругани шофёра и гомона толпы.
Хельсинки не так и, велик и вскоре проехав его буквально насквозь, автомобиль сперва прополз вдоль длюнющей очереди (сродни той, что была в Мавзолей с мумией Ленина – что он видел в кинохронике), затем оказался возде огороженного высоким железным забором неприметного двухэтажного здания. Даже если бы не было развивающего красного знамени на крыше, Маннергейм прекрасно знал: это здание советской дипломатической миссии1. Но обычно это было довольно безлюдное место на задворках финской столицы, с редкими прохожими и обязательным нарядом полиции у ворот.
Сейчас же…
Площадь перед зданием была битком забита народом - да так, что не пройти не проехать. Слышался гул голосов, ругань…
Хотя хриплая ругань шла в основном от небольшой кучки людей в полувоенной форме, стоявших с плакатами «Позор» и прочего подобного содержания, но не производила никакого впечатление на большинство собравшихся. Лишь изредка, кто-то из них отпускал замечания типа:
- Патриот с деньгами - полезней Финляндии, чем просто нищий патриот.
Или:
- На патриотизме дом себе не построишь.
Вот ещё:
- Мне дали земельный участок на болоте и с патриотизмом его не осушить. А вот с деньгами можно попробовать!
Десятка два полицейских стояли где-то в сторонке и старательно делали вид, что держат всё под контролем.
Минуты две потаращив на толпу свои блёкло-выпуклые скандинавские зенки, фельдмаршал подобрал челюсть и поборов растерянность, грозно рявкнул:
- Что, чёрт побери, здесь происходит?
- Это - очередь в советскую дипломатическую миссию.
- Я это сам вижу! Но для чего?
Его очень хорошо знакомый из МИДа, но занимающийся не столь дипломатией - сколько политической разведкой, ответил вопросом на вопрос:
- А Вы давно не слушали «Радио Выборга», Карл?
Презрительно оттопырив нижнюю губу:
- Я его вообще ни разу не слушал.
- Советую послушать.
Начиная закипать, фельдмаршал побагровел лицом:
- А если без неуместных в данном случае загадок?
- Про сделанные в начале марта предложения Сталина слышали?
В начале марта Сталин предложил главе финской дипломатической в Москве всяческие преференции для страны в обмен на нейтралитет. Эти предложения вызвали бурные дебаты в Сейме, он сам тогда выступал, чуть не сорвав голос.
Часто прерываемые драками, закрытые депутатские слушания продолжались пять часов. В конечном итоге, сто двенадцатью голосами против восьмидесяти восьми, советские мирные предложения были отклонены…
И вот видимо опять!
Маннергейм с раздражением:
- Не только слышал про этот бред, но и читал. Это – уловка хитрого грузина, прежде чем всадить нам нож в спину. А меж тем нам чуть ли не раз в неделю предъявляют ультиматумы, а вдоль границы сосредотачиваются советские войска…
Тот, не скрывая иронии, проигнорировав «хитрого грузина» и «нож»:
- Про «ультиматумы» и «сосредоточивающиеся войска», наш народ слышит с прошлого лета и эта тема уже изрядно ему приелась…
По его словам, с какого-то момента вещающая на Финляндию советская радиостанция «Радио Выборга» изменила стиль и тон. Уже никакой ругани в адрес «прихвостня императорской кобылы2», никакой - ни то что бы коммунистической пропаганды.
Даже ни слова из коммунистической риторики!
Исторические экскурсы про то, как хорошо жилось финскому народу в составе Российской империи и про то - как он ещё лучше заживёт после того, как Правительство Финляндии примет советское предложение об нейтралитете.
Сперва над этими предложениями надсмехались, но затем…
Первыми «клюнули» так называемые «перемещённые лица» - население, вынужденное покинуть территории Финляндии отошедшие Советскому Союзу.
- Представляете, Карл! Им предложили не только баснословные компенсации за потерянное недвижимое и движимое имущество в золоте, но и возможность через территорию СССР уехать с этим золотом в Соединенные Штаты, Канаду или Австралию. Причём все дорожно-транспортные издержки русские берут на себя!
Испытав приступ острой «попаболи» в «пятой точке», Маннергейм лишь с ненавистью скрипнул зубами.
В 20-е годы в США была принята программа по переманиванию финнов на Аляску3, закрывшаяся только после наступления Великой депрессии. Финляндия испытывала тогда не самые лучшие времена и, если подчитать «по головам» - в результате он лишился две-три полнокровные пехотные дивизии.
Обведя через автомобильное стекло рукой толпу, он начиная понимать всю серьёзность проблемы:
- Так значит, это соискатели компенсации от Сталина?
- Да. Процедура упрошена до предела: требуется заполнить соответствующий бланк, предоставить копии заверенных у нотариуса документов. И ждать принятия Сеймом «Закона о нейтралитете».
- И власти Хельсинки смотрят на это и сидят сложа руки?
Тот, пожал плечами:
