Горечь от того, что любимый человек не видел в ней никого, кроме подруги, выплеснулась в тяжелый вздох.
– Когда я дома одна, мне скучно и одиноко. У меня не так много знакомых, поэтому первый человек, о котором я думаю в таком случае, – Чэхён.
Разрушив тишину, повисшую между нами, Минён призналась в том, что часто скучает по нему.
– Когда иду по улице, всегда оглядываюсь по сторонам в поисках него. Когда влюбляешься, периферическое зрение сразу становится лучше. Ведь ты постоянно ищешь глазами объект своей любви. Если я вдруг натыкаюсь на Чэхёна, то вижу только его и никого другого.
Минён неожиданно посмотрела мне в глаза и спросила, будто обращаясь к самой себе:
– Когда дети едят, ходят, одеваются без помощи родителей, их все хвалят – наверное, потому, что они стали взрослыми. А я вот до сих пор ощущаю себя ребенком. Многие восхищаются людьми, которые едят в одиночестве. Но почему никто не восхищается теми, кто любит в одиночку?
Минён подняла на меня полный печали взгляд, напоминая ребенка, ждущего похвалы от мамы за то, что он смог самостоятельно есть палочками.
– Я восхищаюсь тобой. И в качестве награды подарю шоколад.
Улыбнувшись, я протянула ей коробочку с конфетами в виде цветков сирени. Форма и ярко-фиолетовый цвет были выбраны не случайно, ведь на языке цветов сирень означает «сладкие воспоминания о первой любви». Еле уловимый нежный запах, исходивший от конфет, заставил Минён улыбнуться.
– Теперь еще больше чувствую себя ребенком. Вы ведь сейчас меня похвалили?
– Наверное, стоит еще и погладить тебя по голове.
Минён громко рассмеялась и съела конфету.
– У вас самый вкусный шоколад.
– Разумеется, он не может быть другим. Весь процесс создания вот этой маленькой конфетки отнимает столько сил.
– Да, представляю. И поскольку знаю весь процесс, шоколад ощущается еще вкуснее.
Для того чтобы получить сладкий шоколад, нужно сначала его растопить, а потом остудить и придать ему твердую форму. Так почему же чувства, которые то тают, то остывают, отдают горечью и не имеют никакого смысла?
Почему объект любви то заставляет сердце трепетать, то делает жизнь невыносимой? Почему он так поступает? Нет, почему мы вообще любим такого человека?
– Наверное, каждый человек ощущает себя в тупике, – тихо, будто самой себе, пробормотала Минён, внимательно рассматривая упаковку конфет.
– Тебе горько от своих чувств?
– Горько, что не могу признаться. Боюсь потерять нашу дружбу. Мне больно оттого, что я люблю, но ничего не знаю о его чувствах. Он объект всех моих желаний, но сам даже не догадывается об этом. Насколько я знаю, в разные эпохи шоколад называли по-разному. Кто-то придерживался английского произношения, кто-то французского. Во время династии Ли, когда шоколад впервые попал в Корею, его вообще называли «чогорёндан». А как можно назвать мои чувства к Чэхёну? Безответная любовь, разрушающая дружбу? Любовь, возникшая на фоне дружбы? Как ее назвать?
– Любовь – это очень сложно. Особенно если она неразделенная.
– Да, меня удручает мое положение: он может быть со мной всю жизнь в качестве друга, мы можем вместе есть, пить кофе, но я так и не смогу рассказать о своих чувствах. Существуют два типа неразделенной любви: безответная, когда человек не догадывается о твоих чувствах, и односторонняя, когда тебя не любят в ответ. К какому же типу относится моя? Догадывается ли Чэхён о моих чувствах?
– Было бы жалко отдавать помощника кому попало. Я рада, что именно ты любишь его. Если рядом с ним будешь ты, моя левая рука, я даю свое благословение!
Ощущая некую вину перед Учжон, я все равно сказала то, что думаю. Тем более человек, из-за которого Чэхён отказал ей, стоял сейчас передо мной.
Минён смущенно рассмеялась.
– Ну что вы! И да, ни за что не выдавайте мой секрет, хорошо?
– Разумеется! Находиться рядом с любимым человеком, наблюдать за ним и при этом стараться сохранить дружбу – очень сложная задача. Но если все же появится шанс, попробуй бросить вызов самой себе.
Минён задумалась над моими словами, а потом ответила:
– Да, хорошо! Так и сделаю.
Мы замолчали, и я сразу услышала, как покупатели входят и выходят из шоколадной лавки.
– Скоро Рождество. Когда слушаю рождественские песни, чувства становятся еще сильнее, – поделилась Минён, прислушиваясь к музыке, доносящейся из зала.
– И правда. Совсем немного осталось.
– Чухо, кажется, там посетители хотят с вами поговорить. Я тогда побегу. Спасибо за сегодня! И с наступающим Рождеством!
Минён пообещала зайти еще, вышла в зал, попрощалась с Чэхёном и легким шагом направилась к выходу из лавки.
– А о чем вы говорили с Минён? Она опять жаловалась на меня?
– Секрет!
Помня о своем обещании, я не ответила на его вопрос. Чэхён же улыбнулся и, пробормотав: «Точно жаловалась», отправил сообщение подруге.
У меня скоро заканчивается смена, пойдем домой вместе. Куда ты одна собралась? Тебе что, дома медом намазано?
