– Ты знаешь город, сможешь быть проводником? – Кивком он подтвердил, что шалопай еще тот. – Иди, отпросись у хозяина, я заплачу за помощь.
Мальчишку хозяин отпустил без особых проблем, но только после того, как я снял комнату в трактире – серебряный тавр, трактирщик, безбожно обдирал меня. Уже заранее прикинув, что по чем, решил оставить деньги в банке. Не было резона светить своим кошельком на улице. Что-то не верится мне в людскую доброту.
Он действительно знал город. Короткими путями провел меня до банка морского содружества, а после и по лавкам целителей; очень экономя мое время. Частно практикующие, учеников брали охотно, но цены за обучение были даже выше, чем в столице – никакой конкуренции. Кроме них была и городская школа, здесь брали поменьше, однако специализация не слишком популярна; морские болезни, первая помощь и защитная магия, используемая исключительно на корабле. По сути, готовые схемы или артефакты, а мага обучают поддерживать и активировать их. Так что популярностью они не пользовались, были довольно слабы, во всем уступая другим, что и сказывалось на ценах. Но меня это вполне устраивало как цена, так и программа, сокращенная до полугода. Главное было получить статус мага, уровень можно поднять позже. Знак первоначальной принадлежности не запрещал изучать другие направления, и по мере совершенствования его видоизменяли.
Съем жилья в городе стоил очень дорого и жить я остался при школе, здесь цены отличались в лучшую сторону. А после подсчета денег еще раз убедился, что не обманулся, их мне едва должно было хватить на время учебы и то при условии строгой экономии. Приняв предложенные условия, уже на следующий день приступил к обучению.
…. ….
Стены капитанской каюты потемнели от времени. Маленькое помещение едва вмещало четырех учеников – четырех вместе со мной. Однокашки, как из инкубатора круглолицые и одного возраста, одеты были в простенькие камзолы работы местного «Кутюрье». Любопытные взгляды, изредка бросаемые, перешептывания, имевшие целью смутить; новичок, без сомнения привлек внимание, но при этом я не чувствовал негатива с их стороны.
– Простите за любопытство, тейв, вы из высоких домов? – Устав молчать спросил один из парней.
Двое других учеников мастера Мире, а именно его мы ждали в эти минуты в кубрике учебного корабля, внимательно следили за разговором. Занятия проходили на огромной двухпалубной галере. Бог знает когда, вынесли ее в самый центр города, на территорию школы, где она служила учебным пособием.
– К моему глубокому сожалению мне не посчастливилось родиться дворянином. – Не напрягаясь, так как заранее выяснил, с кем буду делить парту, уточнил. – Это станет для меня проблемой?
– Что Вы среди нас к счастью нет снобов! – Парень первым, начавший разговор, протянул руку в извечном жесте. – Будем знакомиться?
– Охотно, можете звать меня Айдар. – По их улыбкам, стало очевидно, ребята знакомы с переводом имени…
Раздавшийся смех снял напряжение. Через какое-то время стали знакомиться. Как всегда оно бывает поначалу тяжело, подыскивая фразы и стараясь не задеть скользкие темы, а, после, не задумываясь, высказывая незнакомому еще человеку, гораздо больше нужного.
– Вакор, Тамир, Биркап не так уж и много нас у мастера, четверо с тобой, – Тамир представил приятелей и поинтересовался. – Ты кстати чего решил к морякам податься, мы ладно, станем со временем капитанами, семейное торговое дело. А тебя, что-то не видел раньше в городе.
– Я и не думал оставаться в Араджи, хотел поначалу в Фаркаш податься, но денег едва хватит, – обводя руками помещение, продолжил мысль, – даже на учебу здесь.
– Наследство тратишь? – Парень не очень-то весело засмеялся.
– Да нет, слышал про форт Ханукай? – Непроизвольно мотнув головой, в сторону, словно он недалеко. – Вот там и заработал.
– Говорят битва с орками, была, и будущий император… – Глаза Тамира загорелись огоньком интереса, – расскажи о наследнике, что случилось?
– Битва была это точно и победа была. – На этом умолк, в каюту вошел мастер, и все внимание переключилось на него.
– Вижу, вы успели познакомиться. Сразу хочу успокоить, Айдар, от остальных учеников тебя отделяет, лишь небольшое расстояние в этой комнате, они до сих пор не могут освоить работу с накопителем. Надеюсь хоть ты, сможешь удивить? Да и если мой вопрос покажется тебе не скромным, можешь не отвечать, но зачем мастеру меча, артефактная магия. К тому же, как лекарь ты не сможешь составить конкуренцию, даже деревенской знахарке – защитные заклинания годятся только в пределах больших водоемов. Зачем?
– Я имею способности, во всяком случае, так говорил мне наш маг, – ответил я на вопрос.
– Ты не шутишь, с какой стати ему устраивать проверки на способности? – Он недоуменно на меня посмотрел.
Своим ответом я видимо очень удивил мастера и поспешил немного успокоить его.
– Он был не боевой маг, погодник и брал у меня уроки фехтования. – Уже заранее, готовый ответ легко сорвался с языка.
