– Ладно, наслаждайся. И сколько в итоге ты с нее стрясешь?
– О, совсем немного, всего-то стоимость небольшой квартирки в Мехико, – бормочет мой друг. – Я уже нашел в Интернете прекрасный вариант.
– Дэнни!
– Осталось продать ей еще три пальто.
– Дэнни! – Я толкаю его в плечо. – Не смей наживаться на моей свекрови!
– Это она на мне наживается. Ты хоть представляешь, сколько предстоит работы?.. Возьму-ка я, пожалуй, вафлю.
Он уходит к другому концу витрины, а я разглядываю итальянскую сдобу и почти решаюсь взять канноло, как вдруг звонит телефон. Я в изумлении гляжу на экран – там номер Тарки. Зачем он мне звонит? Ошибся, что ли?
– Привет, – выпаливаю я на одном дыхании. – Господи, Тарки! Я позову Сьюз!..
– Нет! Я не хочу с ней говорить.
– Но…
– Если ты ее позовешь, я повешу трубку.
От такой категоричности у меня отвисает челюсть.
– Тарки…
– Я звоню, чтобы поговорить с тобой. Поэтому я и набрал твой номер.
– Я же не твоя жена.
Чувствую себя идиоткой.
– Ты мой друг, Бекки. Надеюсь, я твой – тоже.
– Конечно. – Я тру лоб, пытаясь собраться с мыслями. – Так что с тобой случилось?
– Ничего со мной не случилось.
– Ты сильно изменился. Тогда, в Лос-Анджелесе, мы думали…
Я замолкаю, прежде чем сказать, «что мы тебя потеряли». Знаю, это прозвучало бы слишком, но Тарки и впрямь был не в себе. Он хотел лишь одного – проводить время с Брайсом. А Сьюз обзывал вредительницей. Это было так ужасно…
– В Лос-Анджелесе мне и впрямь пришлось тяжело, – после долгой паузы признается он. – У меня словно началась… клаустрофобия. Так бывает, если отношения заходят в тупик.
Наверное, он говорит о себе и Брайсе.
– А сейчас клаустрофобии больше нет? – озадаченно уточняю я. – Ты ведь все время с Брайсом, между вами ничего не изменилось…
– Я не о Брайсе говорю! При чем он тут? Я о Сьюз!
– Сьюз?
Я недоуменно моргаю. Он же не хочет сказать, что…
– Тарки… Что ты имеешь в виду?
– Ты нас видела, Бекки, – хрипло отвечает он. – Ты должна понимать, что между мной и Сьюз не все гладко. А в Лос-Анджелесе стало совсем ужасно.
– У всех бывают не лучшие времена, – торопливо вставляю я.
– Нет, у нас был настоящий кризис.
У меня сводит живот. Таркин со Сьюз никогда раньше не ссорились. У них все было замечательно.
– Я… ну… Я знаю, ты много времени проводил с Брайсом, но…
– Да, и ты думаешь почему? – рявкает Тарки так громко, что я вздрагиваю. – Прости.
Таркин – настоящий джентльмен. Он в жизни ни на кого не повышал голос. Что происходит? Бедная Сьюз…
– Поговори с ней, прошу. Она очень за тебя переживает, просто с ума сходит…
– Я не буду с ней разговаривать, – обрывает Тарки. – Только не сейчас. Я ее не выдержу. Она постоянно в чем-то меня обвиняет, затыкает мне глотку… Я должен был уехать. Твой отец – замечательный человек. Такой рассудительный…
– Ты нужен Сьюз!
– Я вернусь. Мы всего на пару дней.
– Ты нужен ей сейчас!
– Нет, нашим отношениям нужен перерыв! – практически орет он мне в ухо.
Ответить мне нечего. Я стою на месте, дрожу от потрясения и пытаюсь понять, как можно его переубедить.
– Ладно… Зачем ты звонишь? – спрашиваю наконец.
– Предупреди Алисию насчет Брайса. Я узнал, что он замышляет.
– Ох, ничего себе.
Сердце начинает биться быстрее. Я знала, что Брайс – тот еще тип, но что ему надо? Он из какого-то культа? Секретной организации? Боже, он что, террорист?!
– Брайсу нужны мои деньги. Он все время ссылается на какие-то «веские причины», но не говорит, какие именно.
Сердце у меня подпрыгивает. «Причины». Боже! Я в ужасе сжимаю телефон, представляя, как на эти средства Брайс организовывает военный лагерь для повстанцев где-нибудь в Северной Африке. Или, что еще хуже, взламывает «Гугл».
– Сегодня он наконец признался, – продолжает Тарки. – Он хочет…
– Да?..
Я едва дышу.
– Открыть свой центр вроде «Золотого покоя».
– А. Ясно…
Надо признать, я слегка разочарована. Нет, хорошо, конечно, что Брайс не террорист и не глава культа… и все же. Обычный бизнес?.. Скукотища.
– Он собрал базу данных бывших клиентов «Золотого покоя», недовольных обслуживанием, – рассказывает Тарки. – Тайком, естественно. Алисии с мужем надо быть начеку. И он выпрашивает деньги не только у меня, так что, думаю, своего добьется.
– Ясно, – говорю снова. – Ладно, я скажу Алисии.
Адреналин схлынул. Ну, будет Брайс конкурировать с Алисией, и что? Меня больше волнует, чем занят папа. И что происходит между Тарки и Сьюз. И что, черт возьми, теперь делать мне.
А ведь я в безвыходном положении. Предупрежу Алисию о затее Брайса – она обязательно спросит, откуда я знаю, придется рассказать о звонке Тарки, и Сьюз взбесится.
– Можешь сказать, чем вы с папой заняты? – невольно спрашиваю я. – Пожалуйста…
– Бекки… Твой отец – хороший человек. Он очень вас любит. И не хочет, чтобы вы знали о его проступке. Лично я не понимаю, что тут такого, но его решение надо уважать…
Я слышу в трубке шум, похожий на рев двигателя.
– Ладно, прости, мне пора, – говорит Тарки. – Пожалуйста, не волнуйтесь за нас.
– Тарки, стой! – кричу я, но телефон замолкает.
Я замираю на месте, переваривая новости.
