– Я не для этого пришла, Люк. Не для того, чтобы ткнуть тебя носом, – колючим голосом говорит она. – Совсем не для этого. Ты не должен был узнать вовсе… Совершенно…
У нее дрожат губы, и мне становится страшно. Неужели…
Нет.
Она сейчас расплачется?
– Элинор, – в отчаянии молю я, – Элинор, простите, но ему необходимо было узнать…
– Нет. – Она отводит взгляд. – Нет, Ребекка. Ты все испортила. До свидания, Минни.
К моему ужасу, она трясущимися руками подхватывает сумочку и выходит.
– Ле-е-еди! – вопит Минни. – Куда ты?
Я стою как парализованная и не могу заставить себя кинуться за Элинор. Отмираю, только услышав громкий хлопок наружной двери. Не в силах сдержать переполняющее меня чувство вины, я выплескиваю его на Люка.
– Ну что, доволен? Ты разрушил матери жизнь, молодец, гордись.
– Разрушил? Сомневаюсь.
– Еще как разрушил! Она хотела всего-навсего помириться, стать частью семьи, видеться с Минни. Неужели непонятно, Люк? Она не хочет покупать тебя, твою любовь. Она запретила рассказывать тебе правду про подготовку дня рождения. Она наблюдала тогда из укрытия, не показываясь на глаза. А ты потом рассыпался в благодарностях Сьюз и Тарки, которым было очень неловко приписывать себе заслуги Элинор.
– Значит, посвятили всех, кроме меня, – сдавленно говорит Люк. – Ну, разумеется.
– Ле-е-е-ди! – сиреной воет Минни. «Блэкберри» у Люка отзывается входящим сообщением. – Где-е-е ле-е-еди? – Она с решительным видом сползает со стула. – Буду искать ле-е-еди!
– Минни, леди пошла домой. Но я тебе расскажу на ночь сказку про нее, хорошо? А потом ты заснешь, а завтра мы с тобой придумаем что-нибудь очень-очень интере… – Я осекаюсь, заметив странное выражение на лице Люка. – Что такое?
Люк молчит, уставившись на экран. Потом переводит взгляд на меня и снова утыкается в экран. Нет, мне это совсем не нравится.
– Что? Говори!
Люк без лишних слов поворачивает ко мне экран. Там на дорожке перед домом в зазывной взрослой позе красуется Минни.
– Это с сайта «Ю-эс-эй тудей», – поясняет он наконец.
У меня обрывается сердце.
– Дай мне.
Выхватив у него телефон, я с содроганием разглядываю снимок. Они выставили Минни такой взрослой, зрелой… просто жуть. По-моему, даже губы подретушировали, чтобы казались накрашенными.
– Это все Сейдж, – отдавая «Блэкберри», оправдываюсь я. – Она играла с Минни. Я прекратила безобразие, как только увидела. Кто тебе это послал?
– Аран. Наверное, он наши номера перепутал, текст явно предназначался тебе. Он считает, что ты обрадуешься, раз мы «засветились всей семьей».
Я только сейчас улавливаю в голосе Люка обвиняющие ноты.
– Обрадуюсь? – в ужасе переспрашиваю я. – Конечно, нет! Я их там чуть не разорвала. Я велела им прекратить. Люк, ты же не думаешь… – Я умолкаю, увидев, что он снова смотрит на экран, на этот раз с гримасой отвращения.
– Опять Аран номера перепутал. Сообщи ему уже, какой твой.
– Что там? – нервничаю я.
– Он договорился насчет встречи с продюсерами «Краше некуда», как и обещал, – глухим голосом говорит Люк. – Сказал, что ты обеими руками за и тебя там теперь с нетерпением ждут.
Поверить не могу. Я ведь совершенно недвусмысленно отказалась.
– Это ерунда, ты не волнуйся, это просто…
– Я прекрасно знаю, что это, – все так же глухо говорит Люк. – Это реалити-шоу, подразумевающее пластические операции. Ты настолько жаждешь славы, Бекки? Ты готова лечь под нож, чтобы стать знаменитостью? Готова ради минуты на красной дорожке остаться калекой или осиротить Минни?
– Нет! Люк, я ни за что…
– Тогда зачем ты идешь на эту встречу?
– Я не иду! Я сказала Арану, что меня это не интересует! Он все перепутал.
– Зачем Арану договариваться с продюсерами, если тебя это «не интересует»? – непререкаемым тоном спрашивает Люк.
– Не знаю! Люк, поверь мне! Я действительно отказалась. Я бы не стала тебя обманывать…
– Серьезно? Да, Бекки, блестяще. – Он горько усмехается. – Ты бы не стала меня обманывать. Весомый аргумент.
– Ох… – Я готова волосы на себе рвать. – Да, я скрыла от тебя встречи Элинор с Минни. И насчет Сейдж с Лоис. Но это другое. Люк, неужели ты думаешь, я позволю кромсать себя на экране?
– Бекки, если честно, – говорит он с каменным лицом, – я уже устал угадывать, что ты себе в следующий раз позволишь.
– Но…
– Где ле-е-еди? – вклинивается Минни. – Куда ушла ле-е-еди?
Она смотрит с таким наивным доверием, что я вдруг заливаюсь слезами. Ни за что в жизни я не стала бы добиваться славы за ее счет. Никогда в жизни я бы не стала рисковать собой ради какого-то дурацкого реалити-шоу. Как Люк мог такое подумать?
Накинув пиджак, он – с тем же чужим, окаменевшим лицом – идет к двери.
– Ужин на меня не готовь.
– Куда ты?
– Мне бронировали билет на ночной рейс в Нью-Йорк. Потом я решил, что до утра никуда не полечу. Но теперь задерживаться нет никакого смысла. Сейчас узнаю, если все-таки удастся попасть на тот рейс, лучше с Гэри состыкуемся.
– Ты уезжаешь? – в панике спрашиваю я.
– А тебе не все равно?
– Конечно, нет! – Голос предательски дрожит. – Люк, ты меня не слушаешь. Ты просто не понимаешь!
