— Неужели Михалев прислал свою секретаршу? Помнится, он сказал: «Вас встретят на вокзале и проводят прямиком к Лукашину». Я ожидал кого угодно, но только не этого «ребенка».
Они подошли к девушке и встали перед ней, плотно сомкнувшись плечами, и тут же людская река обвила их своим течением, словно маленький островок.
— Вы Ильин? Андрей Михайлович? — с надеждой в голосе спросила девушка.
— Да, — коротко ответил Андрей.
— Меня зовут Лиза. — Она улыбнулась продрогшими губами, зажала табличку под мышку и протянула Ильину узкую ладошку, — секретарь-референт Бориса Анатольевича.
— Лукашина? — удивленно переспросил Ильин, осторожно пожимая холодные пальчики.
— Да, — глядя ему в глаза, ответила Лиза. — Вчера он вызвал меня к себе и приказал встретить господина Ильина с утреннего нижегородского поезда и препроводить его к нему в офис. Вы точно Ильин Андрей Михайлович?
Андрей разжал руку и вынул из внутреннего кармана удостоверение. Девушка изучила документ, удовлетворенно кивнула и серьезным, деловым тоном сказала:
— Прошу следовать за мной.
Ильин с Копыловым переглянулись и зашагали вслед за цокающей высокими каблуками темноволосой красавицей.
— Я чего-то не понял, — полушепотом заговорил Алексей, — получается, Лукашин нас с тобой со вчерашнего дня ожидает?
— Выходит, что так, — тихо ответил Андрей, — и это не есть хорошо.
— Почему?
— Я рассчитывал на эффект внезапности, а тут вон как, приказал препроводить. Значит, к разговору готов и как пить дать навел обо мне справки. Интересно, каким образом Иван Митрофанович организовал эту встречу?
— А мы сейчас это выясним… — быстро проговорил Копылов и в два прыжка оказался возле секретаря.
— Куда? — сквозь зубы процедил Ильин, но было поздно. Алексей уже подхватил девушку под локоток.
— Простите, барышня, — дружелюбно начал Копылов почти в самое ухо красотки, — забыл представиться, Алексей. Я сопровождаю господина Ильина в этой поездке.
— Вот и сопровождайте, — холодно ответила девушка и вырвала локоть из цепких пальцев.
— Ну, зачем же так сурово, — протянул лейтенант. — Я ведь тоже в некотором роде секретарь-референт. А так как мы служители одной и той же профессии, то должны относиться друг к другу с пониманием.
Она посмотрела на него так, как смотрят на надоедливо жужжащую муху, которую и пришлепнуть бы, да руки пачкать неохота. Алексей поежился под таким взглядом и замедлил ход. Поравнявшись с Ильиным, шмыгнув носом, досадливо вымолвил:
— Нет, Михалыч, нижегородский подход со столичными штучками не канает. Чувствую себя волжским лаптем.
— Круто она тебя сделала, — усмехнулся Андрей, — чистая победа.
— Ага, на обе лопатки и коленом под пах на добивание, — саркастически добавил Копылов. — Если ее босс такой же железный дровосек, трудненько нам будет.
— Я думаю, там броня покрепче. Бизнесмены его уровня, да в нашей стране, должны быть людьми из стали. Вспомни Лукьянова с его «Мясным раем».
— Да, этот чувак кремень. После такой атаки остаться в живых и не свихнуться — это нужно суметь.
— Вот и я о том же.
Они вышли из монументального здания вокзала и направились к автостоянке. Девушка довела гостей до громадного черного джипа, из-за руля которого вылез шкафоподобный бритоголовый детина, и отрывисто скомандовала:
— Лева, в офис. — И юркнула на переднее сиденье.
Лева открыл заднюю дверь, смерил мужчин подозрительно-изучающим взглядом, прищурил левый глаз и пренебрежительно мотнул головой, приглашая их в салон.
Ехали молча, лишь изредка Лева отпускал нелестные реплики в адрес других участников дорожного движения, называя их «олени». Офис Лукашина располагался в небоскребе, больше похожем на гигантское сверло, нежели на обычное здание. Спираль стекла, бетона и стали вворачивалась в низкие облака и терялась, скрывая от глаз свои истинные размеры.
— Небожители, — задрав голову вверх, пренебрежительно буркнул Алексей.
Андрей одернул товарища и, выразительно взглянув на него, мол, попридержи язык, подтолкнул его на выход. Девушка тоже выскочила из автомобиля, бросила короткую фразу:
— Прошу за мной. — И махнула пальцем на огромные стеклянные двери.
Кабинет Лукашина находился на самом верху и занимал весь этаж. Попасть в него можно было только на лифте, и то имея специальный ключ, который вставлялся в узкую скважину на панели и снимал блокировку с кнопки под надписью «пентхаус». Лиза повернула ключ, нажала кнопку, зеркальная кабина мягко тронулась и стала набирать скорость. С непривычки у Ильина защекотало в животе и странно отяжелели ноги. Копылов покачивался на каблуках, заложа руки за спину, насвистывал непонятную мелодию и сверлил взглядом затылок девушки, которая демонстративно отвернулась к дверям. Вся троица безмолвствовала.
— Ладно, — думал Андрей, глядя, как на экране быстро бежали цифры, отсчитывая этажи, — допустим, Лукашин предполагает, зачем мы явились к нему, и подготовился к разговору. В таком случае придется говорить все в лоб, без обводов и наводящих вопросов. Наверняка он будет прикрывать свою дочь до последнего и уж точно обеспечил ей алиби.
