Брат громко кричал на свою подругу, а та испуганно поглядывала то на наездницу, то на Квелда, пока до нее не дошло очевидное сходство. Юноша подбежал к сестре и пропустил через ее тело сильный живительный импульс.
– В порядке? – участливо спросил он.
– Кажется, да, – Натт коснулась ушей.
– Извини, что заставил тебя волноваться, и за Керинну тоже извини.
– Чего уж там? Мы сами на вас налетели, – слабо улыбнулась Мёрке.
Странно было смотреть на брата, зная, что совсем недавно он был с девушкой. Некромантка не чувствовала ревности, скорее ощущала, что между ними начинает пролегать новая пропасть. У парня появляются подружки, он рано или поздно покинет родной дом, уедет работать в другой город и заведет семью. Натт с трудом проглотила внезапный ком в горле:
– Мы тоже, пожалуй, поедем. Поздно уже. Синд хватится, а он пострашнее всех этих ночных дуэлей и разъяренного Деарда Рё’Тена.
– Надеюсь, сегодняшняя встреча останется между нами? – уточнила Керинна. И все дружно посмотрели на Йолли.
– Боги, нужны вы мне сто лет! Поехали домой, Натт, – волшебница толкнула некромантку в бок.
– Увидимся позже, – пообещал Квелд, и сестра, грустно кивнув в ответ, отправила Бьелке догонять звенящего бубенчиками карибу.
– Бедная Флельрок, – вздохнула блондинка.
– Ей так сильно нравится мой брат? – Мёрке не могла отделаться от чувства, что староста стихийников в роли девушки Квелда ей импонировала больше, чем темная заклинательница. Некромантка – не самая лучшая пара для него. Даже Натт это понимала.
– Чуть ли не с первого курса дружили. Это и стало фатальной ошибкой. Квелд не видит во Флельрок девушку, а она не знает, как это исправить. Скорее всего, после обучения их пути разойдутся уже навсегда, – констатировала Йолли.
Вдали показался северный олень с одним наездником, Мёрке ускорилась и поравнялась с Амийару.
– А где староста Анд?
– Сказала, что хочет прогуляться пешком. Не буду же я силком тащить ее до Тэнгляйха, – ответила инну.
– И ты ее отпустила? – негодовала блондинка.
– Вы меня слышите вообще? Что я могла сделать? К седлу привязать? Подышит, поплачет и вернется. Все проходили через подобное, вспомните себя и назойливых друзей с сочувственными взглядами. Тем более тут сестра любовного интереса нашей волшебницы. Ей и неловко, и горько в присутствии Натт. Так что оставьте Флельрок в покое.
– Наверно, Амийару права, – пробормотала Мёрке. – Мне бы тоже захотелось побыть одной.
– Ладно, только брату своему не проболтайся о нашем разговоре. Флельрок не нужна жалость, – предупредила Йолли.
Распрощавшись с волшебницами, абсолютно вымотанная Мёрке поплелась в замок. Гуляния в академии заметно поутихли. Аспиранты и старосты провожали студентов до корпусов, многие учащиеся подозрительно гремели склянками, которые тут же изымались.
Некромантку тоже заставили пару раз дыхнуть и вывернуть карманы. Убедившись, что со студенткой все в порядке, отпустили в общежитие. В комнате отдыха тоже отгремела вечеринка, и младшекурсники традиционно прибирались.
– Помочь? – предложила Натт, глядя на погром, и пятеро ребят недоверчиво посмотрели на заклинательницу. Среди них оказался один из новичков-некромантов.
– С чего вдруг? Ты даже не отмечала с нами сегодня, – пробормотал взъерошенный паренек.
– Я тебя помню с посвящения. Роулко Бодфьелд. Мы с тобой будем вместе учиться, – Натт протянула руку некроманту.
Мальчик по-птичьи обернулся на остальных и нехотя ответил на рукопожатие.
Мёрке расставляла стулья и оттирала столы от чего-то липкого, пока остальные перешептывались и подначивали Роулко. Парень шикал на студентов и боязливо поглядывал на некромантку.
– Да спроси ты ее уже!
– Пусть скажет как есть!
Натт тяжело вздохнула и отложила тряпку в сторону.
– Вообще-то я вас слышу. Можете сами задать свой вопрос.
Сокурсники переглянулись, и одна из девочек с закрепленным на поясе кнутом призывателя выдохнула:
– Это правда, что тебя и Форсворда обвиняют в убийстве двух студентов?
– Никто нас ни в чем не обвинял, мы просто отвечали на вопросы законников, как и многие другие знакомые Стольта и Лиаха, – спокойно ответила некромантка. – Это все?
Студенты, кажется, растерялись, и Натт невольно улыбнулась. А чего они ожидали? Даже если бы она оказалась причастна, разве рассказала бы?
– Вопрос за вопрос! Кто такая Керинна? Она вроде из наших, но не помню, чтобы встречала ее в общежитии.
– Аспирант некромантии. Одна из немногих, кого утвердил Рё’Тен. Они живут отдельно, в апартаментах для персонала.
– Ясно, – Натт закусила губу. Аспиранты часто ведут занятия на факультете. Посещать уроки подружки брата совершенно не хотелось, тем более после недавней сцены.
– Еще вопрос к тебе, Мёрке!..
Уборка прошла относительно весело, и Натт рассказала про случай с костяным големом, приручение звездорыла и особые уроки от магистра некромантии на кладбище, включая посещение старой крипты. Девочка даже не заметила, как подтянулись другие учащиеся и расселись вокруг, слушая истории заклинательницы. Она наслаждалась вниманием и с огромным сожалением попрощалась с ребятами, когда усталость взяла верх.
