И у него получилось.
Решетка между ним и Эмбер была открыта. Эмбер первой заплыла в воздушную шахту, путаясь в прилипшем к ногам подоле вечернего платья, а затем влезла в расположенный под прямым углом воздуховод.
Через несколько секунд Финн догнал ее. Распростершись внутри холодной металлической трубы, он жадно вдыхал восхитительный воздух.
– Эй,– только и мог сказать он.
– Эй,– откликнулась Эмбер. Она сделала три долгих шумных вдоха и выдоха.– Неплохая работа для штатского,– добавила она.
– Спасибо,– ответил он.– Ты и сама ничего себе.
Все еще тяжело дыша, она перекатилась в его сторону и запечатлела на его губах легкий поцелуй. И вот тогда Финн понял, что реальность наконец-то догнала его фантазии.
Похоже, агент Питон ничего не знал о Финеу- се Тиге.
Брэндон нашел Линуса в подвальном помещении. Хорошо зная Линуса, он в первую очередь заглянул туда. Старик работал в Управлении с незапамятных времен и пока не проявлял признаков снижения активности. Хотя его лаборатория была запрятана где-то на задворках офиса в округе Колумбия, Линус настоял на том, чтобы в офисах всех отделений имелось спутниковое оборудование. Предшественник Шнелла с готовностью подчинился. И теперь Линус счастливо проводил время в Лос-Анджелесе, отсиживаясь в своем подвале.
На двери висела табличка: «Хозяйственная часть», но Брэндона это не смутило. Толкнув дверь, он быстро прошел мимо рядов ведер и контейнеров, заполненных всевозможными чистящими средствами. Вдоль дальней стены протянулась стойка с рабочими комбинезонами. Дойдя до нее, Брэндон отодвинул одежду в сторону и открыл серую стену. Часть выкрашенной стены потускнела от частых прикосновений. Брэндон прижал ладонь к стене в ожидании, пока детектор считает отпечаток.
Щелчок – и стена бесшумно отъехала в сторону, открывая застекленную прихожую. Брэндон вошел, и стена встала на место. Теперь он с трех сторон был окружен прозрачным, как хрусталь, стеклом, через которое была видна лаборатория Линуса. В дальнем углу стоял женский манекен с разнесенной вдребезги левой рукой и без головы. Стол слева от Брэндона был завален образцами огнестрельного оружия, начиная от капсюльного пистолета и кончая «узи». Там же, слева, стояла вешалка с десятком темно-синих форменных костюмов.
Полно всякой всячины, а Линуса нет.
– Брэндон, мальчик мой,– раздался в прихожей голос Линуса.– Так приятно тебя видеть.
Брэндон нахмурился.
– Я бы мог сказать то же самое, но я тебя не вижу.
Прищурившись, он вгляделся через стекло, думая, что старик, наверное, ползает на четвереньках, проводя бог знает какие эксперименты.
– А, так это же прекрасно.– Голос Линуса звучал громко и напористо, что как-то не вязалось с его семьюдесятью восьмью годами.– Ты видишь только то, что мне надо.
И вот он возник по другую сторону стекла прямо перед Брэнд оном. Сначала мерцание, потом смутный силуэт, и наконец вполне осязаемый, хотя и тощий человек. Он широко развел руки. Костлявая фигура и тонкие волнистые волосы делали его похожим на портрет Эйнштейна, прикрепленный кнопками к огородному пугалу.
– Не хочешь ли наградить гениального старика аплодисментами? – спросил он.
Брэндон подчинился. Черт, этот трюк заслуживал аплодисментов.
– Неплохо,– сказал он.– Когда же ты превратился в человека-невидимку?
– Не в невидимку,– сказал Линус.– А в спрятанного.– Он постучал по разделяющему их стеклу.– В стекло вделан компьютерный монитор, и ты видишь именно то изображение, какое ожидаешь увидеть. Компьютер просто заслоняет меня.
– Убийства,– пробормотал Брэндон, сразу нацеливаясь на практическое применение новинки.
Линус постучал себя по носу.
– Верно. Устанавливаем такое стекло в доме какого-нибудь лидера экстремистов...– С помощью большого и указательного пальцев он изобразил пистолет.– И – ба-бах! – нет больше плохого парня.
– Если не считать небольшой проблемки с установкой стекла, план совсем неплох,– сказал Брэндон.
С легкостью отметая его замечание, Линус открыл дверь из прихожей в лабораторию.
– Я только обеспечиваю вас приспособлениями,– сказал он.– Придумать, как ими пользоваться,– это уже ваша задача.
– Собственно, поэтому-то я и здесь.
– Надо кого-то убить? Кого?
Брэндон рассмеялся.
– Пришел посмотреть, какие новые приспособления появились в твоем арсенале. Более портативные, нежели огромные стеклянные панели.
– Ладно.– Линус снял очки и начал задумчиво жевать дужку.– Посмотри, как я усовершенствовал лазерную указку.
Он взял небольшую металлическую ручку вроде тех, что испускают красный свет, благодаря которому аудитория может следить за объяснениями лектора на проекционном экране. Разница состояла в том, что этот тоненький красный лучик прожег дырку в манекене.
– Прости меня, Алиса,– сказал Линус и посмотрел на Брэндона.– Бедной девочке сильно достается.
– Ммм...– Брэндон выхватил указку из рук Линуса и засунул в нагрудный карман– Что еще у тебя есть?
– Недостаточно сексуально для тебя? Что ж, думаю, вот это тебе понравится.
Он поднял нечто, по виду напоминающее трико из лайкры.
Брэндон в недоумении поднял бровь.
