Вблизи развалины стали чуть больше походить на то, чем являлись когда-то очень давно. Можно было различить отдельные дома, хотя остались от них лишь лабиринты полуразрушенных стен, овитые плющом и покрытые мхом. Они выглядели еще более зловеще от того, что здесь от земли поднимался пар. Температура резко возрастала и тепловизор скоро стал бесполезен. Хуже расклада и придумать было сложно.
– Здесь нужно быть особенно осторожными – сказал я, когда мы ступили в этот лабиринт – Грендали способны делать засады.
Ален, шедший впереди, резко обернулся.
– Слушай – сказал он с вызовом – Мне плевать кто ты и что там сказал этот старик. Ты мне тут не начальник, не стоит себя обманывать.
От подобной наглости я лишился дара речи.
– Доходчиво объяснил? – в его взгляде читалась открытая агрессия, этот вояка готов был начать драку немедленно, скажи я ему что-то наперекор.
– Отлично – постарался я изобразить безразличие – И что же ты намерен делать?
– Выполнять мою работу. А свою работу я знаю. Ты мне тут на хер не сдался, водитель. Можешь возвращаться к девчонке, я думаю вы найдете чем себя занять.
– Да ты у нас герой одиночка – сорвался я, оставаться спокойным больше не хватало сил – Может, поделишься своим планом, чтобы я мог спокойно вернуться в машину и ни о чем не волноваться?
– Что из моих слов тебе нужно разъяснить еще раз?! – я понимал, что злю его, но уже не мог остановиться.
– Нет, нет, мне все предельно ясно. Ясно, что ты не понимаешь где находишься и что делаешь. И еще мне ясно, что домой придется тебя возвращать по кусочкам.
– Это что же, угроза, дружище? – я заметил, как его палец лег на спусковой крючок винтовки, которую он нес в руках.
Черт, да этот парень был полным психом. Я не сомневался, что он способен пристрелить меня тут безо всяких угрызений совести. И насколько бы сильно он меня не бесил, он все-таки был профессиональным военным, вряд ли у меня большие шансы победить его в открытом бою. Это проблема вытеснила из головы все мысли о легионерах, которые могут скрываться за каждым углом. Теперь моим врагом оказался тот, кто должен был быть союзником. «Спасибо Патрику за прекрасного помощника» – подумал я и в очередной раз проклял себя за то, что взялся за это дело. Нужно было быстро что-то решать. Идти на попятную, пока не поздно.
– Слушай, Ален – попытался я успокоить вояку – Разве ты не...
– Эй парни! – раздался голос Лилит в наушниках – Я вижу одного! Мерзкая тварь ползет по болоту в вашу сторону!
Я тут же переключился на новую проблему, и стал быстро перебирать на очках камеры броневика, пока не нашел ту, которая была устремлена на грендаля. На картинках в справочнике эта тварь выглядела отвратно, но в движении он оказался намного ужаснее. Грендаль напоминал огромную, лысую гориллу с белой, как у слизня кожей и акульей головой, начинающейся прямо из плеч. Все его тело покрывала тина и водоросли, по-видимому существо вылезло прямиком из болота. «Ну конечно» – вспомнил я то, что должен был учесть еще в самом начале – «Большинство легионеровсхожи с амфибиями, они способны дышать как на суше, так и под водой. И грендали не исключение». Это могло объяснить и странные показания сканера. Если твари нашли себе жилище внизу, то болото вероятно искажало сигнал. Я выругался на себя за то, что так поздно об этом вспомнил. Но на самобичевание времени не было,существо медленно, приседая, двигалось по болоту в нашу сторону, помогая себе отталкиваться длинными передними конечностями, на которых можно было различить прямые черные когти.
– Не мешайся мне под ногами – рявкнул Ален – А то пристрелю.
Он оттолкнул меня в сторону и, отбежав к ближайшему укрытию, присел на самом углу и вскинул винтовку.
Что-то было не так, я чувствовал. Слишком просто. Так просто не бывает. Я продолжал следить за тварью через камеру броневика. Грендаль двигался неспешно, и направлял примерно в нашу сторону. Но почему так медленно и так открыто. Ведь он точно знал, что мы здесь. Не мог не знать. Это была ловушка.
– Вижу его – сказал Ален – Сейчас прикончу.
Раздался рев, и из-за разрушенной стены наАлена рванулась друга тварь. Я был готов к этому и тут же открыл огонь. Чудовище взвыло, рухнуло в болото, но затем извернувшись как змея вскочило и, махнув метра на три в воздух, скрылось за развалинами.
– Твою же мать! – прохрипел Ален.
Он сидел, прижавшись к стене и прерывисто дыша смотрел на то место, где только что находился грендаль. Я отчетливо видел, как моя очередь попала в цель, тварь была ранена, но этих пуль не хватило, чтобы убить ее. А вот чтобы разозлить, пожалуй,хватило.
– Тварь бежит в вашу сторону! – кричала Лилит в наушниках.
– Пристрели его! – заорал я Алену – Я прикрою!
Тот без лишних слов вновь вскинул винтовку.
– Боже – голос Лилит дрожал – Как же быстро он двигается.
Я больше не смотрел на камеру. Теперь этот грендаль проблема Алена. Я прислонился спиной к стене, обезопасив себя от внезапного нападения сзади, и внимательно вглядывался в развалины.
Раздался громкий выстрел. Винтовка Алена стреляла с грохотом настоящей танковой пушки.
