— Охрененно. А мы, значит, по его милости должны любоваться, как стареет наша.
— Ты же не веришь, что ратоньера выведена искусственно? — Лиза открыла форточку, — может, так быстрее Интернет грузиться будет…
— Я не верю? Я верю, что это звенья одной цепи, и что кто-то их финансировал… платил «Саранче» за все ее пакости. Вы прикиньте, сколько стоило взорвать тот же Керченский мост. Построить и то дешевле.
— Погоди-ка, — у Лизы вдруг охрип голос. Она быстро развернула монитор с картой. — Смотрите. Вот этот кружок — он не просто в Азовском море, он фактически у Керчи, только с севера. А вот этот? Суэцкий канал! А этот — бывший Панамский. Помните, три самых громких взрыва «Саранчи»?
— Да, были, — нехотя признал Кирилл. — А остальные?
— В Гибралтарском проливе точно было, — вспомнил Максим. — Я запомнил, потому что мне в этот день исполнилось двадцать лет. Считали, что они хотели уничтожить несколько кораблей, но не рассчитали со временем и погубили только один. Взрыва все равно бы не хватило засыпать пролив.
— А Африка?
— Сейчас в Википедии погляжу про Африку, — Лиза раздраженно дернула мышкой, — да подключайся ты… Вокруг Африки чего только не было, просто мы могли забыть и не обратить внимания, привычка же — в странах третьего мира все время что-то происходит.
— То есть этот старикан решил напоследок похвастаться трофеями, бывает, — усмехнулся Кирилл. — А то мы без него не знали.
— Была статья, — Максим, сидевший рядом с водителем, повернулся к Лизе на заднем сиденье. — Потом дай ноут мне, попробую найти. Я помню, давно читал, сразу после исчезновения «Саранчи», впечатлило. Там было про то, что их деятельность вроде бессмысленная, а на самом деле это был отвлекающий маневр, что взрывами они заметали следы чего-то там… Я все не помню. И про ратоньеру было, что это последствия вакцины от гриппа, которая стала бы бактериологическим оружием в странах с жарким климатом, но порожденный ею вирус мутировал, да так, что никто не ожидал.
— Я тоже читал какую-то ерунду в этом роде, фигня, не верю я в эти теории мирового заговора.
— Тихо, — попросила Лиза. — Открылась страница про «Саранчу». Международная террористическая экстремистская организация… полное название взято из Откровений Иоанна Богослова, первые зарегистрированные террористические акты произошли в марте 2019 года, мощная пропагандистская структура… лидеры неизвестны…
— Это всем известно, Лизавета, не читай, Википедия — зло. Так, товарищи, я сильно подозреваю, что до Москвы мы засветло не доберемся и ночевать придется в машине.
Вечером погода испортилась. Небо заволокли тучи, дождя, к счастью, не было. Дорога на подступах к столице была несравненно лучше, асфальт ровной поверхностью стелился под колеса. Лиза задремала, несмотря на то, что полдня проколотилась в страшном нервном напряжении и была уверена, что не заснет. Кирилл тоже устал после нескольких часов за рулем и попросил его подменить, но вместо того, чтобы отдыхать, он искал что-то в Интернете.
Машины попадались чаще, изредка их автомобиль обгоняли груженые фуры. Сумерки сгущались все больше, автомобили, деревья, попадавшиеся на пути постройки или дорожные знаки казались неясными тенями, машина то ли ехала, то ли скользила в пустоту в тумане, фары выхватывали из придорожной темени совсем небольшие кусочки пространства, как и та карта давала минимум информации… Нужно было отогнать все мысли и сосредоточиться на дороге. Доедем, потом… Что потом? Хуже всего, если и впрямь ничего, для Лизы это будет страшным ударом.
В тени окружавших шоссе сосен мелькнул человеческий силуэт. Издали, на мгновение, в темноте, неожиданно четко обрисовались зеленая рубаха, слишком просторная для костистого худого тела, башмаки с загнутыми носами, шапочка с пером, из-под которой свисали бесцветные прямые пряди, скрывая лицо. Время словно замедлилось, фигура повернулась в свете фар — белая высохшая кожа плотно обтягивала череп с зияющими провалами глазниц, длинные черные волосы спадали на такой же черный балахон, зубы оскалились в нестираемой улыбке… Максим опомнился от того, что приятель пихнул его в бок:
— Ты совсем, что ли? За рулем дремать? Тут рядом вот-вот заправка должна показаться, там же, наверное, и остановимся на ночевку.
Дождь накрапывал потихоньку из низко надвинувшихся грязно-серых туч, которые словно весь мир выкрасили в такой же серый цвет. Даже распускающиеся листики на деревьях будто сжались обратно в почки, голые ветви хлестал ветер, трава не высовывалась из придорожной грязи. Череда машин, выстроившихся в два ряда перед блокпостом, казалась бесконечной.
