-- Я знаю, что вы все прекрасные бойцы. Пожалуйста, не давайте повода моим глупым соотечественникам быть вами убитыми. Будьте осторожны с ними вне моего дома.
-- Мы постараемся, -- за всех ответил Джей, -- Теперь мы можем пойти?
-- Да. Что бы вы хотели увидеть?
-- Ты, помнится, прислал мне описание чудесного вида вокруг твоего города с вершины Стены, -- напомнил Джей, -- Нам можно посмотреть оттуда самим? Для начала.
-- Очень хорошо, -- улыбнулся Вирус, -- С удовольствием покажу это. Знаете, когда мне грустно, когда не с кем поговорить, я люблю там быть. Когда вы будете идти отсюда дальше по своему маршруту, я тоже буду стоять там и провожать вас.
Он придирчиво осмотрел гостей, попросил Анни:
-- Госпожа, не будет ли вам трудно нести вашу подругу? Она очень красива, и ее могут попытаться украсть, если она пойдет сама.
С этими словами они вышли из дома Вируса.
Между домиками они прошли до конца улицы. Вирус усмехнулся:
-- Сейчас сядем в вагон. Там требуют карточку, но мне кажется, что Джей справится с этой проблемой.
-- Внутри города у вас пропуска? -- удивилась Анни, -- Зачем?
-- Город разделен на секторы. Так легче управлять, -- коротко объяснил Вирус, -- Тем более, что нижний ярус города - это трущобы. Вы заметили, что над нашей улицей нет неба? Да. У нас отобрали даже небо. Зато жизнь внизу дешевая. На свои заработки я наверху и комнатушку не смог бы оплачивать. Там совсем другая жизнь, другие цены... все другое. А уж как они там собой гордятся - меня сразу тошнить начинает.
Вирус сплюнул.
-- Пирамида власти real-time, -- усмехнулся Джей, -- В масштабе один к одному.
-- Точно, -- кивнул Вирус, -- Вагон подходит, пошли!
К маленькой чистой платформе, в которую упиралась улица, бесшумно подплыл серебряный гофрированного металла пустой вагон монорельса. Пассажиров оказалось немного, парочка ярко одетых подростков, девчонка держалась за руку мальчишки, да пожилая дама в темном простом платье.
-- Станция "Дно" -- мрачно усмехнулся Вирус, -- Конечная. Знаете, мой коллега из почти такого же города Мигар продал куда-то к вам свои заготовки. По ним даже сделали то ли книгу, то ли игру. К сожалению, моей фантазии не хватает ни на что, кроме Сети.
Вагончик трудолюбиво полз по спиральному монорельсу вверх. Примерно через километр он поехал горизонтально. Остановился. Жестяной голос объявил "Второй горизонт". В вагончик вошли еще несколько одинаково одетых в темное Вторых, они с неприкрытой брезгливостью собрались в кучку подальше от обитателей дна.
-- Клерки, -- словно выплюнул слово Вирус.
На следующем горизонте вышла пожилая дама. Джей увидел, как на перроне ее карточку проверили люди, которые не могли быть никем, кроме полиции.
-- Здесь квартал бедноты, -- с непередаваемым ядом пояснил Вирус, -- У этих ничего своего, все за счет корпораций. Самые бедные в городе.
На следующей остановке вышли клерки. Под небом высились сверкающие стеклом офисы. Вирус сплюнул им вслед.
Наконец, вагончик поднялся на конечную остановку. Показался край Стены, из которого рос небольшой, символически огражденный перрон.
-- Выходим, -- хмыкнул Вирус, -- Мое любимое место. Здесь редко кто бывает, кроме влюбленных и самоубийц.
Перед группой на перрон вышли подростки. Девчонка так и держалась за руку паренька. Вирус проводил их долгим взглядом, добавил:
-- Иногда это одно и то же.
Они поняли, отчего Вирус назвал верх Стены любимым местом самоубийц - если от внутреннего пространства торец Стены ограждал парапет в рост человека, снаружи ограждение отсутствовало.
Они замерли, осматриваясь. С вершины Стены на долину открывался прекрасный вид.
-- Откуда вы пришли? -- спросил Вирус. Джей прикинул направление, указал рукой:
-- Видишь холм? Вот с той стороны.
-- А куда пойдете?
-- Будешь смеяться, туда же. Мы сделали небольшой крюк, чтобы заскочить к тебе.
-- Я тебе очень за это благодарен, Джей, -- серьезно сказал Вирус, -- Так здорово побыть с нормальными людьми. Увидеть их. Не знаю, как все будет дальше, но если получится - приходите ко мне. Я всегда буду рад вам.
-- И ты приходи... -- вырвалось у Мартина, -- Если сможешь, я всегда буду тебе рад в своем домике в городке Вольфберг. Он у меня гораздо скромнее твоего, но я буду тебе рад.
Вирус почему-то посмотрел на Джея:
-- А можно?
-- Кто я такой, чтобы запрещать друзьям ходить в гости друг к другу? -- пожал плечами он, -- Конечно, это не очень просто, но гораздо легче, когда знаешь пункт назначения. Мы поговорим об этом немного позже.
Джей посмотрел своими странными, переменчивыми глазами на Анни:
-- Не совершить ли небольшую прогулку по местным магазинчикам?
-- Не думаю, что здесь найдется то, что мы поизрасходовали, -- вздохнула девушка, -- Разве что медикаменты и продовольствие?
Подождав вагончик, поехали вниз. Джей попросил выйти на верхнем ярусе. Вирус пожал плечами, с любопытством поглядывая на него. На перроне дежурили скучающие охранники. Джей открыл перед ними пустую ладонь, отрывисто бросил: "Эти со мной", и их... пропустили, как ни в чем ни бывало. Тихому восхищению Вируса не было предела. Через квартал он спросил Джея:
