няться об их знакомстве. Та пообещала и побежала к шлюпке, собиравшейся уходить, а Монт смотрел ей вслед до тех пор, пока шлюпка, полная вооруженных людей, не скрылась. В его
глазах блестел хищный огонек, а на губах играла злорадная
улыбка.
В эту ночь в каюте капитана «Ла Короллы» долго не гас
свет. Развалившись на кровати, Монт размышлял, обдумы-
вая план дальнейших действий, и лишь под утро забылся
во сне.
В ту же ночь на борту «Вэнгарда» произошел разговор
между капитаном и пиратом Дэвидом Нэем. Кинг решил до
конца разобраться в сути вражды Монта и Нея, и нашел
Дэвида. Между ними произошел следующий диалог:
Я видел Монта, Ней.
Он все-таки разыскал, подлец!
Потребовал, чтобы я выдал тебя ему.
Ты это сделаешь?
Все зависит от тебя.
Что я должен сделать?
Рассказать всю правду.
О чем?
Что произошло между тобой и Монтом?
Монт – подлец, он утаил часть захваченных трофеев.
213
Эмиль Новер
Как ты узнал об этом?
Случайно подслушал его разговор со старшиной.
Значит, и старшина…
Такая же сволочь!
И Монт приказал бросить тебя в парусную?
Нет, выстрелил. Я ударил его в лицо и выскочил на
палубу.
Короче, с боем, но ты вырвался.
Да, одного убил и двоих ранил.
Теперь всѐ становится на свои места.
Дьявол, ты меня не выдашь?
Нет. Этот Монт, действительно, подлец, и поэтому ты
останешься.
Во время разговора Элин стояла рядом, но ничего не
поняла и поэтому спросила:
Кто такой Монт?
Кинг рассказал ей о стычке в таверне «Счастливый бе-
рег» и предупредил, чтобы Элин вела себя осторожно, если
увидит Эдмунда Монта. Ирландка пообещала.
Еще две недели стоял «Вэнгард» в Кайонской бухте.
Дьявол готовил корабль к предстоящим боям и походам. Он
набирал и команду, но делал это тщательно, лично обща-
ясь с каждым прибывшим. Заслышав о вакантных местах, на фрегат приходили искатели легкой наживы, предлагав-
шие свой опыт и умение, некоторые по несколько раз. Од-
ни, ознакомившись в условиями, уходили немедленно, дру-
гие пытались выторговать себе какие-то привилегии, хотя
Кинг был непреклонен в этих вопросах, иные, после разду-
мий, соглашались. В основном, это были опытные разбой-
ники, уже давно иссыхавшие под жарким солнцем, но слу-
чалось, приходили с других кораблей, как Нэй, а иные же-
лали испытать этот опасный путь, хотя в море были не но-
вички. Среди всех этих подписей под текстом условий лег
автограф последнего из беглецов: Питер Стэрдж решил
связать свою судьбу с судьбами своих бывших товарищей
по несчастью. Кинг с радостью пожал твердую руку Питера:
Теперь мы снова вместе!
214
Капитан «Дьявол»
Кинг нещадно гонял команду, готовя ее к будущим ис-
пытаниям. Придраться было невозможно, капитан хотел
видеть каждого в деле и старые волки мирились с этой не-
обходимостью. Дьявол оказался жестким капитаном, и каж-
дый день «джентльмены удачи» лазили по вантам, осваи-
вали орудия, тренировались в стрельбе и фехтовании, с
нетерпением ожидая выхода в море.
Элин не уставала в эти дни. Заинтересовавшись пару-
сами, она лазила на бушприт вместе со Скарроу (на мачты
не пускал Кинг) или училась фехтовать в паре со Стэрджем
или Трананом. Прайд учил ее стрелять из пистолета и ру-
жья, а Кинг продолжал обучение ирландки владению но-
жом, чем Элин увлеклась еще на острове. Но едва насту-
пал вечер и небо над Тортугой покрывалось бледностью
близкой ночи, ирландка одной из первых оказывалась в
шлюпке и спустя немного времени она уже слушала нето-
ропливую речь Монта, умевшего обвораживать прекрасную
половину человечества.
Кинг сквозь пальцы смотрел на это, да и пираты делали
снисхождение к полу компаньонки, разве могли они пред-
положить с кем встречается юная ирландка!
Монт выбирал для прогулок места, отдаленные от пор-
та, и чаще всего за городом. Его люди знали об этих встре-
чах, но, понимая, что капитан что-то замышляет, а также
зная крутой нрав своего главаря, предпочитали не обсуж-
дать их.
Необходимо отдать должное Эдмунду Монту: в свои
тридцать пять он выглядел привлекательно. Лоском и
изящными манерами хороший знаток женских сердец Эд-
мунд быстро сумел подобрать ключик к сердцу молодой
женщины. Разговаривая с Элин, он умело переводил бесе-
ду на нужную тему так, что ирландка этого и не замечала.
Бесхитростная простушка рассказала Монту многое о фре-
гате, команде, капитане. Она не могла и подумать, что этот
симпатичный, располагающий к себе мужчина может ис-
пользовать ее в своих, далеко не благоприятных целях, и
только радовалась, что нашла такого хорошего и обходи-
тельного человека.
215
Эмиль Новер
В последний день стоянки «Вэнгарда» на Тортуге Элин, как обычно, прогуливалась с Монтом за городом по берегу
моря. Внезапно француз быстро наклонился к руке ирланд-
ки и прикоснулся к ней губами.
Изумленная женщина быстро отдернула руку.
