Правда? Именно поэтому он решил прийти? Потому что думал, что меня здесь не будет? Я сцепила руки и вздернула подбородок.
— Технически я здесь против своей воли.
Зейн усмехнулся.
— Не могу представить, чтобы кто-то заставлял тебя делать что-то против твоей воли.
Мои губы дернулись в ответ.
— Как видишь, я на самом деле не присутствую на церемонии. И не похоже, что ты там. — Я огляделась, но не увидела духа. — Честно говоря, даже не уверена, могу ли быть здесь.
— Почему нет? — спросил Зейн.
— Эти сады считаются священными, — объяснила я. — Сюда допускают только обученных воинов.
Он наклонил голову и, казалось, какое-то время изучал меня.
— Не верю, что это первый раз, когда ты не следуешь правилам.
Я пожала плечами.
— На самом деле не могу тебя винить, — сказал он. — Смотреть на деревья и эту статую определенно лучше, чем быть в Зале.
Не в силах сдержаться, я рассмеялась.
Зейн подошел ближе.
—
В центре моей груди возник легкий трепет, который я проигнорировала.
— Это ни о чем не говорит.
— Вынужден не согласиться, — его ухмылка подняла меня еще на одну ступеньку. — Это говорит о многом.
Я не знала, как на это реагировать.
— Прекрасная ночь, — он поднял взгляд. — Чистое небо и звезды.
Проследив за его взглядом, я прищурилась и смогла разглядеть слабые огоньки. Конечно, для него они были ярче, и он, вероятно, мог видеть гораздо больше. Я же могла видеть… четыре. А закрыв правый глаз — поправка, три. Мои плечи напряглись.
— Так и есть, — пробормотала я, отгоняя гнетущее чувство.
— И ты… выглядишь как богиня, Тринити. Ты прекрасна!
Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание. Он говорил серьезно? Я была уверена, что очень немногие (если вообще хоть кто-то) посмотрят на меня и подумают: да она богиня! Джада? Да. Я? Больше похожа на грязную древесную нимфу, убегающую от богов.
Зейн отвел взгляд, прочищая горло. Мне захотелось снова услышать, как он произнесет эти слова, — и по моим щекам и горлу прокатилось тепло другого рода.
— Правда? — прошептала я, и в тот момент, когда этот вопрос слетел с моих губ, мне захотелось взять его обратно.
Зейн опустил подбородок, и мне показалось, что его легкая ухмылка, возможно, на секунду превратилась в улыбку.
— Да, правда.
Я прикусила губу, чтобы удержаться от идиотской улыбки.
— Спасибо, — сказала я. — Ты и сам выглядишь не так уж плохо.
Он усмехнулся, оглядываясь на меня.
— На самом деле я надеялся поговорить с тобой. О вчерашнем.
Каждый мускул моего тела напрягся, и я закрыла глаза.
— О вчерашнем? Я… прошу прощения за то, как вела себя.
— За какую именно часть ты извиняешься? — спросил Зейн, и его голос прозвучал ближе.
Я открыла глаза, обнаружив, что он был всего в полуметре от меня.
— Вероятно, есть несколько моментов моего вчерашнего поведения, за которые я могла бы извиниться.
— Например, за то, что спровоцировала меня на драку с тобой? — предположил Зейн.
Сжав губы, я кивнула.
— Да, но…
— Или за предположение того, что я недостаточно хорошо обучен?
— Не думаю, что я это сказала.
— О, а я думаю, что сказала.
Мои пальцы впились в юбку.
— Хорошо, возможно, я так сказала, но я прошу прощения за…
— За то, что назвала меня зубоскалом?
И правда назвала.
— Или ты просишь прощения за то, что солгала о своей подготовке? — продолжил Зейн спокойно.
Я начала хмуриться.
— О, подожди, — его взгляд поднялся на меня. — Ты извиняешься за то, что отказалась признать поражение, когда я выиграл?
Я сделала глубокий вдох.
— Ты закончил?
— Не знаю, — медленная, дразнящая усмешка одновременно раздражала и возбуждала меня, и это расстраивало еще больше. — Хочешь что-то добавить?
— Да, — отрезала я. — Единственный пункт, за который я на самом деле собиралась извиниться.
— И что же это?
Он собирался заставить меня сказать это. Ублюдок!
— За то, что поцеловала тебя, — мое лицо полыхало, как адское пламя.
Зейн склонил голову набок и молчал несколько мгновений.
— Это единственное, за что тебе не нужно извиняться.
— Что?..
Он повел плечом.
— Так получилось. Тебе не нужно извиняться.
— Да, но я не должна была этого делать. Никто не должен просто спонтанно кого-то целовать. И, похоже, тебе это не понравилось…
— Ты не знаешь, кто я и что мне нравится.
Я замолчала, не зная, как воспринять услышанное. Что это вообще значило? Я была уверена, что не могу быть единственным человеком, которого бы сбило с толку такое заявление.
— Так получилось, — тихо сказал Зейн.
— Так получилось? — повторила я. — Ты говоришь так, будто я поскользнулась и мои губы упали на твои.
Зейн рассмеялся, и это был настоящий смех, приятный и глубокий.
— Это не смешно.
— То, как ты только что описала это, довольно забавно.
— Рада, что ты так думаешь, — я вздохнула, отодвигаясь.
— Тринити, ты не первая девушка, которая меня поцеловала.
— Вау! — мой взгляд скользнул по нему. — И часто у тебя такая проблема? Девушки просто случайно набрасываются на тебя?
— Я бы не сказал, что ты набросилась на меня, и у меня нет такой проблемы. Ты… что-то ощутила и действовала в соответствии с этим. Такое случается.
