Правильно. У каждого дракона свой цвет пламени, но лишь у одного, оно голубое. И каждый, кто хоть раз пил, дрался или просто попадал под горячую руку Эрика, был осведомлен об этом. А слава, как говорится, всегда идет впереди ею обладающего. И совершенно неважно какого характера эта слава.
Улепетывали гномы знатно. Что аж пятки сверкали. Вот только спьяну, в двери попали лишь раза с пятого, и — то не без последствий.
— Ты не очень хороший человек. — Резюмировал Ральф, тыльной стороной руки стряхивая крошки со стола.
— А я и не претендую. — Рассмеялся дракон, повторил свое требование по поводу выпивки и продолжил, прерванный небольшим недоразумением, разговор. — На голосовании выбрали бы тебя, в любом случае. — И следую старой привычке, начал перечислять. — Во первый — из всех, ты самый уважаемый. Во вторых, за тобой сильная армия, состоящая из волков. В-третьих, ты внук самого старшего из создателей данного альянса. В-четвертых, это был бы ты, или же Кики. А ей необходимо строить свое государство, тогда как у тебя, уже все налажено и отточено. Согласись, с твоей стороны было бы нечестно отплатить ей разваленными королевствами после того, как она помогла тебе выиграть войну против Аримаша.
— Во-первых, — передразнил друга вожак, — ты все переиначиваешь…
Снова «Пьяные коты» огласил заливистый смех стражника.
— Да неужели?! Назови другого претендента.
— Гера или Асвад? — Решил поспорить Ральф, осознавая, что в этом споре ему не выиграть.
— Не подходят. Они вояки, привыкли жить по расписанию, хороши в битвах, плохи в мире, а мир — наша главная цель. Плюс, голосов бы не набрали.
— Сесиль?
— Никогда не была лидером, и не ее это стезя.
— Камиль? — не сдавался вожак.
— Темная лошадка. Скрытый, зажатый, последнее время слегка агрессивный. И снова, не было бы голосов. Ты и Кики.
— Ты бы не стал голосовать за Камиля? — Ральф всегда считал, что у Эрика с колдуном хорошие отношения.
— Нет. — Подтвердил он. — Камиль, так же как и Кики, на пути создания целого сообщества из колдунов. Ему бы помощь не помешала, а не верховодить еще и над альянсом.
Вожак покачал головой, принимая ответ, но прекращать диалог, видимо, не планировал. На грязный стол с грохотом опустились, две огромные кружки с пивом и три маленькие рюмки с голубовато-зеленоватой жидкостью. Эрик скривился, а Ральф, отодвинул от себя напитки, любезно принесенных хозяином заведения.
— Мор, что за дрянь?
— Э-э-э, Эрик, — обиженно произнес, пожалуй, самый низкий волот из всех довелось повстречать волку. — Зачем обижаешь?
— Я просил «пламя дракона». — Решил разъяснить стражник.
— Это лучше, — ему подмигнули внушительным глазом. — Новое. Назвали «Ярость земли». Три штуки, и ой, как хорошо.
— Хорошо, говоришь? — Лысая башка закивала, растягивая губы в широкую улыбку. — Ну, раз хорошо, то оставляй. Позже выпью.
Уходить в небытие до прихода Ариана, он не собирался, поэтому протянул руку к одной из кружек пива, по размеру, лишь немного уступающее ведру, сделал глоток. Прохладный напиток потек по горлу. Напиться от столь слабого по меркам дракона напитка он не мог, а вот освежиться, самое оно.
— Так кто там следующий на очереди? — Напомнил Эрик своему собеседнику.
— ТЫ! — ответ был больше похож на рык.
В этот раз, смех дракона продолжался дольше. Вот же ж глупость сказал. Эрика и в Верховные.
— Отпадает. — Вот и все, что решил озвучить другу по поводу столь неразумного предложения.
— Почему же? — С ухмылкой спросил Ральф.
Но вместо ответа дракон просто провел рукой над столом и тем, что на нем стоит. Разве стоит объяснять, что многовековой пьяница, не лучшая кандидатура.
— Я знаю, что ты больше этого. — Друг также провел рукой над столом.
Но вместо ответа, дракон лишь с улыбкой покачал головой.
— Ты не спросил про Сюзанну, — решил он напомнить про еще одну кандидатуру.
— Она бы не набрала голосов. — Оглядываясь на скрипнувшую дверь, произнес вожак, но резко обернулся, услышав, от Эрика:
— Ты ошибаешься.
— О чем ты?
— Кики поведала мне, что лесные короли просили голосовать за нее. Но наша умненькая красавица предложила альтернативу. Сюзанна будет выбрана ею в двух случаях: если других претендентов не будет и если два кандидата наберут одинаковое количество голосов. Тогда решение от духов будет принято в сторону человеческой женщины.
— То есть, — сделал вывод Ральф, — либо я, либо она?
— Именно.
— Но как она настроила лесных?
— Пока не знаю, но обязательно выясню.
— Я не слышу ее запах, Эрик. Сначала думал, что это из-за огромного скопления разных народов. Подумал, что рассеивается или теряется в толпе, но нет. Я не слышу ее запаха, совсем.
