Когда поезд остановился на своей последней остановке перед тем, как мы пересекли мост, я поймала себя на том, что рассеянно потираю амулет, который ношу на длинной цепочке на шее, обычно надежно спрятанный между грудей. Это был розово-золотой цветок вишни, который мой отец подарил мне на день рождения всего за несколько месяцев до своей смерти, и это было единственное, что осталось у меня из моей прошлой жизни с тех пор, как Дом сжег пропитанную кровью одежду, в которой я пересекла реку.
Я чуть было не оставила его запертым в маленьком сейфе, который держала у себя под койкой, но решила, что будет лучше взять его с собой, держа поближе к сердцу, как напоминание о том,
— Пора, мама и папа, — прошептала я.
Макс обнял меня крепче.
Мы сделали пересадку в центре города, пересев на прямую линию, ведущую к Академии. Я была благодарна судьбе, что поезда в самом Сити ходили под землей, так что мне ни на секунду не пришлось выходить со станции в тени гребаной башни Спенсера, вместо этого я снова вышла на дневной свет в квартале от главных ворот Академии Холиуэлл в дальней западной части города.
— Черт, — тихо присвистнул Макс, когда мы приблизились к воротам. — Мы больше не в Саутсайде, Дороти.
— Эй, — фыркнула я, толкая его локтем. — Веди себя так, будто ты бывал в разных местах.
Я, конечно, бывала, по крайней мере, в своей прошлой жизни, но даже мне пришлось постоять у кованых железных ворот и с минуту поглазеть, осматривая академию Холивэлл.
Тротуар из красного кирпича, обсаженный величественными деревьями, вел к главному учебному корпусу, оригинально названному Холиуэлл-Холл, поскольку когда-то, когда его построили в 1897 году, здесь размещалась вся школа. Он был длиной с футбольное поле и высотой в пять этажей, сложенный из старых серых камней и окруженный башенками, которые выступали еще на несколько этажей выше. Арочные оконные стекла усеивали каждый этаж, а на крыше восседали настоящие горгульи.
Слева от Холиуэлл-Холла я могла видеть скопление более современных зданий общежитий, а справа был готический собор, в котором сейчас размещалась библиотека. Где-то за пределами главного кампуса находились спортивные сооружения, а Эллинг Академии должен был располагаться вдоль его западной границы на берегу реки.
— Имя? — Скучающий охранник у ворот протянул руку, едва взглянув на нас обоих.
Я протянула ему удостоверение Академии, которое пришло по почте на прошлой неделе. — Джоанна Миллер. Мой кузен, Макс Миллер, должен быть в списке сопровождающих меня.
Он неторопливо прокрутил страницу на своем гладком черном планшете, из-под его руки в перчатке выглядывал логотип Найт в виде белой лошади, затем пробубнил: — Вы находитесь в общежитии С, комната 302. Ваш ID будет активирован, чтобы разрешить вам доступ через любые ворота кампуса, в здания Академии и в вашу комнату в общежитии. Ваш школьный планшет будет в вашей комнате. Пожалуйста, ознакомьтесь с приветственным пакетом до начала занятий завтра.
— Загрузка прошла успешно, — прощебетал Макс.
Он бросил на нас забавный взгляд, прежде чем нажать кнопку где-то внутри своей маленькой сторожки, и ворота начали медленно открываться, громко скрипя петлями.
Мы прошли по длинному тротуару, а затем обогнули Холиуэлл-Холл с левой стороны, направляясь к западной части кампуса, где располагались общежития. Снаружи было несколько человек, большинство из них выглядели как ясноглазые первокурсники, прогуливающиеся по территории со своими безупречно одетыми родителями, но в остальном воскресенье в Академии было тихим.
Мы миновали Общежитие - самое большое и высококлассное из доступных студенческих общежитий, состоящее из дорогих кондоминиумов, которые можно было найти в любой из роскошных жилых кварталов города. Здесь должны были жить студенты первого уровня, и ходили слухи, что верхний этаж был реконструирован в прошлом году, чтобы сами Наследники могли иметь огромный пентхаус, в котором они могли жить в течение четырех лет, проведенных здесь.
Общежитие B было немного меньше и немного старее, но в нем все еще сохранялось очарование исторического колледжа. Именно здесь заканчивали обучение студенты Второго уровня, а также все состоятельные аутсайдеры, чьи родители отправляли их в Академию, чтобы пообщаться с легендарными семьями Сент-Гэбриэл-Сити. Я подозревала, что сыновья и дочери других важных игроков в Семьях, таких как Главные силовики или Личные секретари, также могут оказаться в общежитии B.
Наконец, мы добрались до общежития С, расположенного в задней части треугольника общежитий и самого дальнего от основных зданий кампуса, где будут жить студенты-стипендиаты и все остальные, кто не сможет устроиться в общежития получше.
— Они даже не пытаются вести себя так, будто здесь нет кастовой системы, не так ли? — Макс проворчал, разглядывая простое здание из белого кирпича. — Ставлю пять баксов, что здесь даже лифта нет.
