Ми-8, который прикрывал колонну с воздуха, был сбит очередью из ДШК. По головному и замыкающему БТРам одновременно ударили гранатометчики. Тяжелые боевые машины были подбиты и остановились, заблокировав дорогу. Потом на беспомощные грузовики обрушился шквал пулеметного огня. Подбитые бронетранспортеры не сдались и огрызнулись огнем своих крупнокалиберных пулеметов. Их поддержали расчеты зенитных пушек, установленных на КамАЗах и КрАЗах. Но лишь вылет пары «Стрижей» заставил душманов отступить. При этом опасно снизившийся самолет Игоря был серьезно поврежден пулеметным огнем.
На полосу заходила пара вертолетов огневой поддержки. Первым снижался подбитый «Крокодил». Из его двигательного отсека валил дым, обшивка была пробита крупнокалиберными пулями. Сейчас Ми-24 утратил свою хищную грацию, которая была ему присуща. Было видно, что пилот с трудом удерживает грузную машину в повиновении. Наконец вертолет плюхнулся на землю, открылась дверь верхней пилотской кабины и на землю спрыгнул пилот. Ведомый «Крокодил» молотил лопастями воздух неподалеку. К поврежденной машине уже бежали пожарные и медики из аэродромной команды. Сбили пламя, вытащили из разбитой передней кабины раненого штурмана-оператора. К врачам подошел командир экипажа вертолета. Они как раз укладывали раненого на носилки. Вертолетчик присел рядом на корточки, по-видимому, успокаивая своего друга. Медсестра мягко отстранила его, обняв за плечи. Вертолетчик выпрямился и стал что-то ей объяснять. Тем временем носилки уже погрузили в медицинский «уазик»- «таблетку». Вертолетчик обескуражено посмотрел на свой вертолет и пошел на стоянку к летчикам. К нему навстречу поспешил Егор.
Что случилось? — спросил он.
Да хер его знает, — в сердцах ругнулся пилот. — Закурить есть?
Сергей протянул ему пачку «Явы».
Бери пару.
Спасибо, мужики, — вертолетчик отошел в сторону и чиркнул колесиком зажигалки. Его пальцы нервно подрагивали. — Обычное патрулирование. Болтались над горами, а тут вызов — надо прикрыть колонну кого-то из местных. Потом выяснилось, афганские коммандос выехали на зачистку. Мы разворачиваемся и летим к ним. А там уже все: БМП головная дымится, «Зилы» догорают, бронетранспортеры, везде трупы, раненые. Ну, не могли «духи» по колонне так быстро отработать и уйти! Мы же через считанные минуты прилетели.
Егор задумчиво кивнул, соглашаясь.
Так вот, — продолжил вертолетчик. — Мы доложили на базу, разворачиваемся, и тут нас атаковали. Не с земли, нет, — ответил он на невысказанный вопрос летчиков. — Нас атаковали вертолеты, чужие вертолеты, заграничные. Такие, знаешь продолговатые, маленькие, кабина пилотов полностью прозрачная. Вертолетики почти игрушечные, но на подвесках у них совсем неигрушечные пулеметы и ракеты, — вертолетчик затянулся сигаретой. — Вот они-то нас и уработали. Еле до аэродрома дотянули. По кабине очередь дали, у меня аж уши от грохота заложило. Бронестекло впереди не выдержало, раскололось. У Толика, оператор мой ранен. Не знаю, выживет ли… А они, б… как сквозь землю провалились, — зло сплюнул пилот и выбросил докуренную сигарету. — Ладно, пойду я в госпиталь. Узнаю, как там Толька.
Вертолетчик побрел, загребая ногами пыль. Сергей покачал головой.
Ну и досталось же им…
Да, что верно, то верно, — отозвался Игорь.
Ну что, пойдем в штаб, или будем так стоять? — сказал Егор.
И офицеры направились на КП. Сообщение об ухудшении погоды подтвердилось, и полеты на сегодня «отбили». Кроме того, Майор Боровик собрал экстренное совещание. Здесь присутствовали все офицеры: пилоты, вертолетчики, зенитчики, операторы РТС[38], офицеры наведения и боевого управления. Майор был хмур, как всегда, когда наваливались неожиданные неприятности.
Сегодня ночью, — начал он, — пришло шифрованное сообщение по засекречивающей аппаратуре связи. Над нашим районом были замечены иностранные вертолеты. Они уничтожили колонну афганской армии и совершили налеты на отдаленные заставы. Предположительно, это легкий французский вертолет огневой поддержки SA-342 «Газель». Партию подобных машин моджахеды получили или из Африки, или с Ближнего Востока, второе более вероятно. По данным разведки пилоты для них готовились на авиабазах Ирана и Пакистана. Некоторые из пилотов — дезертировавшие офицеры ВВС правительственной армии. Думаю, вы понимаете, чем нам это грозит. Они знакомы с порядком проведения полетов, рабочими частотами и радиопозывными. Они знают расположение наших авиабаз, гарнизонов и подходы к ним. У моджахедов появилось новое высокоэффективное оружие, и они его пустят в дело в самое ближайшее время. Эти вертолеты достаточно хорошо зарекомендовали себя в боевых действиях в Африке и на Ближнем Востоке. Я встречался с ними в Ливане, в руках опытного пилота — это смертоносное оружие. Сейчас вы получите на руки данные по тактико-техническим характеристикам и меры по противодействию этому типу летательного аппарата. Документы подготовлены нашими штабными специалистами, мы не стали ждать указаний из штаба ВВС 40-й Армии. Всем все ясно?
Так точно!
