Накануне майор Семенов получил от прибывшего майора объемистый пакет с огромными сургучными печатями. Внутри оказались полетные карты с уже проложенным маршрутом и всеми необходимыми расчетами. Тут же были и спутниковые фотографии, и данные аэрофоторазведки с борта скоростных и высотных самолетов МиГ-25РБ. Но особо летчиков удивили расчеты пуска ракет, уж очень крупногабаритными показались запускаемые «изделия»!
Потом на базу прилетел вертолет с группой специалистов. Возглавлял их невысокий, плотно сложенный человек в очках в тонкой золотой оправе. Новоприбывшие напоминали скорее инженеров или ученых с крупного завода, чем людей военных.
Вечером четверо пилотов во главе с подполковником Волковым находились на стоянке возле своих машин. Тем временем техники под присмотром прибывших специалистов извлекли из хранилища и распаковали те тяжелые ящики, что привезли вчера.
Видя, с какой осторожностью возятся с ними специалисты по вооружению, Егор пошутил:
А что это за «изделие», о котором говорил майор? Надеюсь, не ядерная бомба?
Нет, это не ядерная бомба, — заверил его подполковник Волков, — знающий явно поболее, чем Егор и Сергей. — Но оружие очень эффективное.
Тем временем, техники вытащили из ящиков тяжелые толстые фюзеляжи ракет, состыковали их с головными частями. Специалисты провели тестирование систем, судя по выражению их лиц и спокойной деловой суете, все было в порядке. Затем ракеты осторожно подвесили под крылья штурмовиков, по две на каждый самолет.
Егор внимательно присмотрелся к ним. Массивные, длинные, с большими плоскостями оперения и рулями. В головной части реактивных снарядов были установлены прозрачные полусферические обтекатели. Это была новейшая управляемая ракета Х-29Л с лазерной головкой самонаведения. Она обладала боеголовкой массой 317 килограммов и дальностью пуска до двадцати километров, но самое главное — эти ракеты наводились с помощью лазерного луча, что обеспечивало небывалую точность попадания. Эти ракеты попадали в круг диаметром два метра. Именно о них вел речь майор, когда говорил о «принципиально новом оружии».
Двумя часами ранее на далеком аэродроме распахнулись створки ангара. Тягач, натужно урча, выволок огромное обтекаемое тело самолета на стоянку. Сразу же за него взялись техники. Рядом тягач отбуксировал второй такой самолет.
Это были дальние ракетоносцы Ту-22 в варианте постановщика помех. Огромные, остроносые, словно зализанные скоростным напором высотных ветров, со скошенными назад стреловидными крыльями, они казались фантастическими космическими кораблями, пришельцами из звездных войн будущего.
Экипаж быстро занял свои места и занялся проверкой оборудования и систем самолета. Они получили секретное задание высшей важности: скрытно выйти в к афгано-пакистанской границе и произвести глушение средств ПВО приграничных пакистанских авиабаз.
Через двадцать минут они выкатились на линию исполнительного старта. Взревели расположенные над кормой два турбореактивных двигателя. Малиновое пламя вырвалось из сопел, находящихся по обе стороны от высокого заостренного киля. Два воздушных крейсера стремительно унеслись в темное ночное небо.
Через час, произведя дозаправку в воздухе, Ту-22 вышли в указанный район.
А в это время пилоты-штурмовики получали последние инструкции.
Помните, скрытно, на малой высоте выходите в район пуска, на дистанции пять километров включаете лазерную станцию в режим подсветки цели, производите пуск и уходите, — напутствовал их майор. — Ну, ни пуха вам, ребята.
К черту.
Взлетев, штурмовики на малой высоте пошли по направлению к Джелалабаду. На всей протяженности полета соблюдалось строгое радиомолчание. Самолеты шли с погашенными аэронавигационными огнями, пилоты ориентировались по выхлопам двигателей ведущих машин.Штурмовики, не смотря на то, что у них под крыльями находились только два подвесных бака и пара ракет, летели тяжело — сказывалась большая масса «изделий». Миновав Джелалабад и перелетев через горы, штурмовики развернулись вправо и взяли курс на Пешавар, оставляя за правым крылом Парачинарский выступ.
Внезапно в наушниках вместо привычного потрескивания и шороха, прерываемого далекими голосами команд, раздался низкий пульсирующий гул. Это включили свои станции постановки помех барражирующие возле пакистанской границы Ту-22. «Значит, прошли границу», — подумал Егор. Теперь возврата не было. Только вперед! От границы до Пешавара было всего двадцать четыре километра. Уже стали видны яркие огни этого большого приграничного города. Его жители были спокойны, защищенные истребителями авиабазы. Спокойны были и моджахеды, ведь в пятнадцатикилометровой зоне на территории Афганистана было запрещено использование артиллерии и самолетов из опасения, что обстрелу могут подвергнуться «мирные» приграничные пакистанские города и селения возле границы.
